Время жить. Пенталогия (СИ)

- Он не лгал нам, но не сказал всей правды, — тихо произнесла Кээрт, когда за Меркуукхом закрылась дверь спортивного зала.

- Ты думаешь?!

- Нет, в главном ему можно верить, — решительно тряхнула головой Кээрт. — Он не похищал Жезл у самого себя. В этом я убеждена.

- Ладно. Пусть у Меркуукха будут свои тайны, — хмыкнул Кэноэ. — По крайней мере, мы хоть можем не беспокоиться за сам Жезл.

-…Не беспокоиться за Жезл?! — инженер Таахел сегодня если и походил на птицу, то, скорее, на наседку, защищающую гнездо от более сильного врага. — Наоборот, он в огромной опасности!

- Объясните, — спокойно попросил Кэноэ.

- Речь идет о прыжке! — возбужденно заговорил Таахел. — Как известно, во время гиперпространственного перехода возникают паразитные поля, от которых необходимо защищать электронную аппаратуру. В обычных условиях Жезлу ничто не угрожает, но если он будет находиться в магнитной ловушке, неизбежна интерференция полей, которая может повредить его начинку! Вся содержащаяся в нем информация может быть потеряна!

- Вы уверены?! — Кэноэ обеспокоенно поднялся с места.

- Абсолютно! — Таахел неожиданно успокоился. — Я просмотрел все справочники, а сегодня утром повторил расчеты. Я, конечно, могу ошибиться…

- Но это не то предположение, которое бы мне хотелось проверять на практике, — хмуро продолжил Кэноэ. — Вы кому-то еще сообщали о своих выкладках?

- Еще нет! — Таахел выглядел испуганным. — Я не успел…

- Тогда пока молчите! Но будьте готовым повторить ваши слова перед капитаном Свэрэоном или старшим честедержателем Меркуукхом!

- Слушаюсь, ваше высочество! — Таахел глубоко поклонился. — Я не подведу вас!

- До прыжка три дня, — Меркуукх по-прежнему казался невозмутимым. — Время еще есть. Я считаю, нам пока рано беспокоиться, ваше высочество. Но вы были совершенно правы. Ваше участие в расследовании, и в самом деле, может оказаться неоценимым.

- Что же, — пожал плечами Кэноэ. — Тогда мы будем продолжать задавать вопросы.

Глава 63. Идеальное преступление

- Боюсь, я вряд ли смогу вам еще чем-нибудь помочь, ваше высочество, — виновато опустила взгляд Наарит. — Я уже все рассказала старшему-один Глэасу. Моя каюта находится в конце коридора, так что я не могла увидеть или услышать, если кто-то был в начале его.

- Но если бы кто-то открыл дверь в технический коридор, вы бы услышали? — уточнил Кэноэ.

- Наверное, но я не могу точно сказать. Вчера вечером проводили следственный эксперимент, и из шести раз, когда открывали дверь, я услышала только четыре. И я ведь начала прислушиваться только после полуночи, до этого переодевалась и все такое. Когда вернулся с праздника Тау… то есть, Таутинг, я слышала, как он подошел к моей двери. Я ждала, что он постучит, но он все стоял, и тогда я открыла сама и вышла в коридор. Мы разговаривали, а потом пришел Меркуукх, зашел к себе и тут же выбежал. Тогда мы поняли: что-то случилось…

- Все нормально, Наарит, — Кээрт тепло улыбнулась ей. — Ты лучше скажи: ты не видела в Щедрую ночь и вообще в последние дни чего-то странного, непонятного, необычного? Может, это была какая-то сущая мелочь. Давай, возьмемся за руки, я помогу тебе вспомнить.

Кээрт мягко взяла руки Наарит в свои, и две девушки на несколько секунд застыли, глядя друг другу в глаза.

- Я не знаю… — неуверенно сказала Наарит. — Когда я перед Щедрой ночью готовилась… к роли Леди Весны, я сидела в библиотеке, читала все об этом обряде… там был доктор Хаорн. Он тоже что-то искал, хватался то за одно, то за другое, убегал, снова возвращался. Очень отвлекал… А потом он начал предлагать различные ингаляторы, хотел, чтобы я говорила, нравятся мне запахи, или нет… Потом во время праздника… Меркуукх очень беспокоился. И Ровоам тоже. Он вообще сидел как на иголках, все время подскакивал. А когда мы все пошли в зал, я увидела, что он, наоборот, уходит…

- Что-то еще? — мягко спросила Кээрт.

- Да… Там, в коридоре… Когда появился Меркуукх и потом прибежали охранники, из своей каюты сначала выглянул Уэрман… Он был одет, будто не ложился… Только потом инженер Таахел — его каюта прямо напротив Меркуукха… А Гвиэнт вообще не появилась. Хотя шум был довольно большой, все бы проснулись…

- Наарит, а ты сама не брала Жезл? — спросила Кээрт, глядя ей в глаза.

- Нет, — Наарит доверчиво улыбнулась. — Это проверка, да? И я ее выдержала?…

- Конечно, мы договаривались заранее, — Уэрман отвечал спокойно и даже с некой расслабленной ленцой. — Не мог же я пропустить такую возможность, раз уж у Гвен не было ночного дежурства.

- А почему его, собственно, не было? — спросил Кэноэ.

- Так вы не знаете, ваше высочество? — даже несколько удивился Уэрман. — Гвен выиграла спор у Хургаада. На желание. Тот было подловил ее на слове и вызвал на состязание — кто быстрее пробежит шесть раз подряд от одной стены спортивного зала до другой. А Гвен его взяла и обставила!

- Когда это было?

- Давно уже. Еще до Тэкэрэо. Дня за три или четыре до посадки.

- И много ли людей знали о том, что в Щедрую ночь Гвиэнт не будет дежурить ночью? — прищурился Кэноэ.