Время жить (трилогия) (СИ)

Минуточку… С величайшей осторожностью Билон повернул лежащего ничком Кроста на бок и запустил руку ему в нагрудный карман рубашки. И сразу же, к своему величайшему облегчению, наткнулся на целую пачку сложенных вчетверо документов, а из заднего кармана брюк извлек черную корочку сотрудника ТЭГРА. Убедившись, что он на этот раз нашел то, что ему нужно, Билон погасил свет и осторожно присел за стол, развернув будильник так, чтобы свет из окна падал на циферблат. Может быть, и стоило провести остаток времени в своей постели, но Билон почему-то боялся уйти из этой комнаты.

Наступившая ночь оказалась, наверное, самой длинной в его жизни. Стрелки часов словно приклеились к циферблату, и Билон несколько раз доставал свои наручные часы, чтобы проверить, не остановился ли будильник. Вставать из-за стола он боялся, чтобы не поднять шум, и все эти бесконечно долгие часы он просидел, положив голову на руки. Мысленно он прокрутил перед глазами чуть ли не всю свою жизнь, несколько раз засыпал и даже что-то видел во сне, но через какое-то время снова подскакивал в страхе проспать и убеждался, что прошло всего лишь полчаса или даже менее того…

Но все на свете имеет конец, и без десяти четыре измученный и изнывающий от нетерпения Билон все же покинул комнату Кроста, надев его куртку и нахлобучив на голову его шляпу, чтобы скрыть различия в прическе. Сам Крост по-прежнему сладко спал, и его ноги в тяжелых ботинках свешивались с койки. Уже на пороге у Билона появилась дикая мысль поправить их, но он отбросил ее. Почему-то Билону казалось, что если он хотя бы еще раз дотронется до Кроста, тот немедленно проснется.

Снаружи было еще темно, светили лишь фонари перед комендатурой и на плацу, да прожектора, как обычно, освещали ограду из нескольких рядов колючей проволоки. На угловой вышке была видна фигура часового. Нигде больше не было ни единого человека.

На площадке стояли целых три одинаковых зеленых автоцистерны, но возле них тоже не было ни души. Лишь в семь минут пятого, когда Билон уже был близок к панике, откуда-то появился заспанный водитель.

– Доброе утро, – пробормотал он на немного нервное приветствие Билона. – Я же говорил вам, не торопитесь. Все равно еще надо сначала заправиться, шины подкачать…

– Давайте, я вам чем-нибудь помогу, – предложил Билон, забросив сумку в кабину. – Для скорости…

– Да все нормально, – вяло махнул рукой водитель. На вид ему было под пятьдесят, и торопливости в нем было не больше, чем в столетней хромой черепахе. Все процедуры растягивались у него до бесконечности, что доводило Билона до умопомрачения. Он превратился в один сплошной комок нервов, держа себя в руках лишь ценой колоссальных усилий.

Было без пятнадцати пять, когда автоцистерна, наконец, доползла до крашенных в зеленый цвет ворот лагеря. Едва держась на ногах, Билон выбрался из кабины и почти равнодушно протянул пачку документов незнакомому караульному сержанту. На этот момент у Билона уже не оставалось никаких эмоций, кроме почти невыносимого ожидания.

– В отпуск, господин шар-лейтенант? – с оттенком зависти в голосе спросил сержант. – Когда возвращаетесь?

– Через две недели, – хрипло ответил Билон и, не выдержав, добавил: – Сил моих больше нет, как уже хочется скорее отсюда…

– Езжайте, – сержант вернул Билону документы. – Счастливого пути!

Билон что-то ответил, сунул бумаги прямо в карман куртки и вдруг обмер. Из караульного помещения в сопровождении незнакомого офицера вышел вдруг не кто иной, как сам штандарт-комиссар Прейн.

В голове Билона пронесся целый вихрь взбудораженных мыслей. Вчера Прейн сам дал ему снотворное и напомнил ему о его внешнем сходстве с Кростом. Могла ли это быть ловушка?! Может быть, коменданту лагеря нужен лично предотвращенный побег?!…

– Вы едете? – вывел Билона из транса голос водителя. – Садитесь.

– Да-да, – Билон, не спуская глаз с медленно приближающегося Прейна, полез в кабину.

Хлопнув дверцей, он вцепился в сиденье и словно окаменел, следя краем глаза, как водитель, по своему обыкновению, неторопливо снимает грузовик с ручного тормоза, включает зажигание и медленно трогается с места, навстречу расползающимся в стороны воротам. Вот он уже поравнялся с Прейном и его спутником, комендант лагеря сквозь стекло кабины смотрит на Билона почти в упор и… слегка улыбнувшись, поднимает правую руку в жесте прощания. Тут же Прейн скрывается из виду, автоцистерна вздрагивает на ухабе, проезжая ворота, и начинает понемногу набирать скорость. Лагерь остается позади.

И только здесь Билон вспоминает, что уже снова можно дышать.

– …Гарвонс, Гарвонс… – немолодой офицер с капитанскими нашивками на черном мундире медленно водил пальцем по длинному списку. – Есть такой. В отпуск?

– В отпуск, – устало подтвердил Билон.

– Расстегните сумку, пожалуйста… Хорошо. Можете ехать. Счастливого пути.

– Спасибо, – облегченно поблагодарил Билон. Еще один рубеж – контрольно-пропускной пункт в горах, при выезде с плато, был благополучно пройден.