Время жить (трилогия) (СИ)

– Господин президент! – Вайкел резко выпрямился в своем кресле. – Компании, которые находятся под контролем фонда, и так несут на себе тяжкий груз расходов на обустройство беженцев! Вы не можете навесить на них еще и Западный Край! Если выжать их досуха, с чем мы тогда останемся?!

– Ладно, – вздохнул Кирстен. – Хорошо, мы оставляем этот план на крайний случай. Что у нас там с внутренними ресурсами?

– Западный Край нам обойдется, по крайней мере, в пятнадцать миллиардов брасов только за этот год, – сухо напомнил Вайкел. – Таких резервов у нас нет.

– Как это – нет? – медленно и раздельно произнес Кирстен. – А кто постоянно докладывал мне о том, что мы практически не ограничены в средствах?

– Пятнадцать миллиардов – это очень большая сумма, господин президент. Кроме того, нам придется нести большие непредвиденные расходы.

– Да, особенно, на эту так называемую церемонию принятия под Высокую Руку, – Кирстен сердито отбросил в сторону одну из папок. – Я бы сказал, что у пришельцев настоящая мания к пошлой роскоши!… Вайкел, вы уже разобрались с этим проектом?

– Предварительно, господин президент. Наилучший вариант для сооружения этой… так называемой Улитки Миров – бывший военный полигон возле станции Техерот, дистрикт Гортуэла. Но меня очень смущают сроки. Пришельцы требуют все построить в течение всего трех месяцев! Это же невозможно!

– А вы поручите строительство Хэнку Вистеру, – предложил Скэб.

– Пройдохе Хэнку?!

– Да, бывшему замминистра промышленности, коммерции и торговли. Насколько мне известно, он сейчас готовится получить свои десять лет с конфискацией по ускоренному порядку. Пройдоха знает всех и организует все, что угодно. Он, конечно, превысит изначальную смету вдвое, но зато построит точно в срок и качественно.

– Хорошо, – кивнул Кирстен. – Вайкел, тащите сюда Пройдоху и популярно объясните ему, как он может заработать себе прощение… частичное. Пусть потом сам выберет между вдвое меньшим сроком и конфискацией лишь половины имущества. Ладно, эту проблему мы решили, вернемся к делу. У кого есть идеи относительно того, где можно взять недостающую сумму?

– На самом деле, в этом нет ничего сложного, господин президент, – вкрадчиво заметил Вайкел. – Незначительное повышение налогов и заем порядка десяти миллиардов брасов на вполне приемлемых условиях решат все наши проблемы.

– А что мы будем делать на будущий год? – неприязненно скривился Кирстен. – Снова повышать налоги и занимать еще десять миллиардов? Это слишком легкий путь, а мы не должны искать легких путей. Давайте лучше подумаем о мобилизации внутренних ресурсов… на внешние мы, кажется, не можем рассчитывать?

– Не можем, – нехотя подтвердил министр иностранных дел Ленни Чоллон. – Все соглашения на этот год уже подписаны, и их пересмотр в одностороннем порядке… по крайней мере, до середины года, стал бы с нашей стороны политической ошибкой.

– Ну что же, не будем спорить, – Кирстен слегка пожал плечами. – Тогда вернемся к внутренним источникам. Скажем, что может дать работа с вашими новыми фигурантами, Тревис?

– В ближайшее время – немного, – виновато развел руками глава Чрезвычайной комиссии по расследованию. – На уровне дистриктов и округов все так тесно переплелось, что нам приходится проводить прополку, так сказать, целыми кустами. К сожалению, жестокий кадровый дефицит…

– Послушайте, Тревис, – недовольно перебил его Кирстен. – Я же дал вам карт-бланш…

– Набрать можно и тысячу человек, – возразил президенту Тревис. – Однако это не возместит нехватку нескольких десятков квалифицированных специалистов. Сейчас мы активно проводим поиск нужных людей среди беженцев, но нам потребуются месяцы, чтобы полностью интегрировать их в нашу структуру.

– Хорошо, пусть будет так, – покорился неизбежному Кирстен. – Тогда что скажете вы, Буремен? – Помнится, я давал вам поручение, и даже не одно, провести расследование в лесной промышленности. Вам удалось разобраться, почему отрасль с годовым оборотом в четырнадцать миллиардов не только убыточна, но и постоянно высасывает субсидии из бюджета?!

– Э-э-э… господин президент… – гигант Буремен, начальник тайной государственной полиции ТЭГРА, съежился в своем кресле. – Господин президент, к сожалению, мои возможности… э-э-э… имеют границы.

– Вот как? – вкрадчиво спросил Кирстен. – И что же в этой стране может ограничить возможности тайной полиции ТЭГРА? Может быть, кто-либо из присутствующих сможет просветить меня на этот счет?

– Прекратите ломать комедию, Кирстен! – сердито зашевелился министр промышленности, коммерции и торговли, миллиардер Пикас Форк. – Вы знаете не хуже всех остальных, что лес – это мой бизнес! И это я должен спрашивать вас о том, чтo вынюхивают ваши ищейки на моей территории!?