Времяворот (СИ)

— Каком кверху! Что тебе не понятно? — Поинтересовался глава рода, усаживаясь напротив перекошенной мебели. — Как язык откусывать? Зубами. Почему? Пес ее знает. Думаю, боялась кого-то. Боялась сильнее смерти.

— Ее пытали?

— Не успели.

— Зараза…

До боли сжав кулаки, я несколько раз глубоко вздохнул. Интересно, как отреагирует папаша, садани я по многострадальным доскам еще раз? Рассмеется, или прикажет выписать плетей? Или проигнорирует, посчитав сына умалишенным, а то и достойным продолжателем собственных дел?

— А дом, в котором меня держали в плену?

— Сгорел. — Признал отец. — К моменту появления стражи догорал, если точнее. Никакого саркофага внутри, разумеется, не нашлось.

— И никаких следов?

Получив утвердительный кивок, я злобно закусил губу.

Счет сравнялся, противник исправил собственную оплошность. Один — один. Пожалуй, даже два — один в его пользу, ведь он знает обо мне куда больше, чем я о нем.

— Не переживай. — Ободряюще улыбнулся Кархеон. — До вашей встречи мы свято верили, что за исчезновением отроков стоит демон. Если же замешан человек, то найти его — дело времени.

— У нас его нет. — Зашипел я сквозь стиснутые зубы. — Та дрянь говорила: последняя жертва. Не поймали меня — поймают другого и уничтожат город.

— Прямо так уничтожат?

— Именно. — Сочинил я на ходу. — Она уверяла, что зло из гроба способно стереть Сиеру в порошок.

— И ты поверил? — Приподнял брови отец. Почесав подбородок массивной ладонью, он непонимающе развел руками:

— Наших сил хватит для схватки с любым существом, сколь бы страшным оно не казалось. Смертное — умрет. Кем бы оно не было.

— А если оно не одно? — Вздохнул я. — На стенках гроба были толпы покойников. Что-то вроде тех древних хорсидских картинок, где фараон повелевает людьми. Только там — огромный мертвец и обычные мертвецы вокруг.

— Час от часу не легче… Сообщу жрецам праха.

Погрузившись в себя, отец замолчал, а я запоздало пытался осмыслить вырвавшиеся на свободу слова.

В прошлой жизни я не утруждал себя поисками виновников учиненного хаоса. Отчасти из-за неспособности изменить прошлое, отчасти из страха. На девять десятых из страха, если начистоту. Сложно проявлять смелость, оставшись без руки.

Но теперь ситуация менялась. На чаше весов покачивались не гордость или желание отомстить, а четверть миллиона судеб. Оставалось лишь проклинать осторожность той жизни. Дьявол, как было бы здорово посвятить лет пять изучению всяких личей, мумий и прочих покойников, способных поднимать себе подобных. А заодно и способов их уничтожения…

— В любом случае, — прервал молчание отец, — у нас есть и другие дела. Мальчишка, ты решил, кого поддержишь в войне за наследие?

— Не думаю, что сейчас подходящее время…

— Не настал еще день, — взревел Кархеон, вскакивая на ноги, — когда Лаорхисиды испугаются выйти на улицы Сиеры! Мой дед захватил этот город! Мы — первый из его родов! И если я сказал, что война за наследие пройдет в следующем году, так тому и быть! Лидмис, Саргон и Сцилла оспорят право возглавить семью после меня. Все прочие из молодого поколения присоединятся к одному из них, либо продемонстрируют силу и станут претендентами!

Откуда-то со стороны бокового входа донесся звон металла, и я резко повернулся. По полу ко мне медленно катилось большое бронзовое блюдо, за ним обнаружились рассыпанные по мраморным плитам финики, а еще дальше — напуганная до стучащих зубов Инси.

— Здрасте… — Пробормотала девушка, низко поклонившись. — Меня мастер Тит прислал представиться. Я — Инси, рабыня господина Аомара… Ягоды принесла…

— К черту ягоды. — Несколько успокоился отец и, отвернувшись от проклятой, продолжил:

— Мальчишка, ты поддержишь одну из сторон, хочешь того или нет. Как и любой другой лишенный силы отпрыск в этом доме. Я решил!

— Но ведь у хозяина есть сила. — Едва слышно донеслось сбоку, и мое лицо обреченно уткнулось в руку.

Все-таки стоило сначала провести инструктаж, а уже потом возвращаться в поместье…

3. Дурной гость, дурные вести