Времяворот (СИ)

Выронив не то строительный скребок, не то хитрый ритуальный нож, стерва взвизгнула и бросилась бежать. Зато пришедший в себя голиаф неспешно направился в мою сторону, и глаза его не обещали ничего хорошего…

***

Что есть глупость и где ее границы?

Странный вопрос. Не философский, не риторический, но не решаемый по сути своей.

Тысячи лет мудрецы ломают головы, сходятся в бескомпромисных дебатах, а порой и таскают друг друга за седые бороды. Сотни книг и манускриптов пытаются пролить свет истины, но ответ упрямо ускользает во тьму догадок. Каждый свято верит в способность вычислить идиота, но никто не ищет идиота в себе…

Наверное, вся проблема в критериях. Как договориться о наличии у человека признака, если под признаком каждый понимает свое?

В общем-то никак.

В общем-то никак, но я готов был ручаться: мнущаяся в углу юная особа глупа аки мореный дуб. Жаль не столь же крепка.

Диана, а именно так звали мою старую знакомую, происходила из небольшой деревеньки вверх по течению Великого Шура и считалась там первой красавицей. Как минимум в селении, как максимум — в целом мире. В крупном городе такой титул достался бы дочке какого-нибудь благородного господина или влиятельного чиновника, порой вопреки внешности. В малодворке же люди абсолютно честно наградили громким званием обычную простушку. Такую же, как сами. И когда к ее отцу приехал сват от высокорожденного Аомара из далекой Сиеры, местные легко признали искренность его слов.

Да и смысл сомневаться? Вот она, Диана. Симпатичная? Симпатичная. Самая? Самая. Симпатичнее в их дыре нет. И мамка ее симпатичной была, вот за старостиного сына и выскочила. Курва…

В общем, едва непонятных хмырь переступил порог дома, отец “невесты” принял его с распростертыми объятиями. Напоил лучшим вином, накормил свежим хлебом и только-только забитым барашком, уступил собственную постель. Твердо убежденный, что в столице прознали о ненаглядной дочурке. И все шло к свадьбе, если бы не одно но: гость возьми и нанеси оскорбление. Да не абы где, а прилюдно и перед кабаком. Ну какая же после этого помолвка?

А на следующее утро папашу нашли в кустах у хлева с перерезанным горлом.

И Диана решила мстить. Имени убийцы она не знала, зато “жениха” — более чем. Аомар сын Кархеона из рода Лаорхисидов. Правнук легендарного Триждывоскресшего. Мразь и подонок, чей цепной пес загрыз любимого родителя.

Не оттягивая коту разные органы, девушка перебралась в полис и, подобно сотням приезжих, потерялась в его хаосе. Но ее нашли. Подошедший чудесным зимним утром незнакомец вместо привычного уже распускания рук внезапно предложил совместными усилиями устранить общего неприятеля. И вновь ничто не екнуло в душе деревенской дурочки. Как ее вычислили? Как узнали о враге? Почему так легко вписали в план? Ответ напрашивался сам собой, но наша героиня упрямо игнорировала его. И когда Коллекционер сказал “фас”, она с удовольствием впилась в падкого до женских чар юношу.

Искренняя тяга к восстановлению справедливости привела ни много ни мало к вымиранию целого города…

Что есть глупость?

Я не знал ответа, но был уверен: добродушный дурак способен наворотить бед пуще сотни хитроумных подлецов. А дурак на службе мерзавцев — еще больше.

К счастью, порой на пути у подобных альянсов становились личности вроде меня. Не то чтоб сильно головастые, но и не откровенно тупые. А главное — упертые как бараны и обученные убивать. Чем я, собственно, и занялся.

Порешить врагов удалось не сразу. Первая и пятая попытки закончились мучительной смертью на алтаре. Со второй по четвертую — быстрой в бою. Шестая — повторным ударом в спину. Седьмая — пирровой победой. Приговорив неприятелей, я еще часов пять умирал на коленях рыдающей Дианы. Наставленная на путь истинный, она сбросила маску стервозности и превратилась в нормальную девушку.

А вот в восьмой раз меня ждал успех. Отделавшись легкими порезами, я отправил на встречу с предками и Коллекционера, и его человеческого подельника, и голиафа. Последнее было особенно сложно, но удача повернулась лицом, и споткнувшийся громила самостоятельно нанизал распахнутую пасть на остро заточенное лезвие.

Впереди маячила лишь схватка с кукловодом, но я не хотел даже думать о ней. Ни сейчас, ни в перспективе. Сказать по правде, белый мир с Рубинооким казался лучшим решением. Мне не требовалось возмездие, и брось он идею уничтожить Сиеру — мы пришли бы к согласию. Сотни тысяч жизней в обмен на свободу для единственной твари? Легко! Вот только логика подсказывала: он не отступит. Не поставит крест на собственных амбициях, чем бы те не объяснялись. А значит, наши пути неминуемо пересекутся. И лучше хорошенько подготовиться к намечающемуся буйству…

— Что будет со мной? — Не выдержала мнущаяся неподалеку Диана. От предложения бежать домой она гордо отказалась и теперь топталась неподалеку, бросая брезгливые взгляды на сваленных в углу покойников. Навряд ли деревенскую жительницу пугали тела некогда живых существ, скорее коробил сам факт помощи злодеям.