Апрельцев лежал в постели и скроллил[1] новостную ленту времирной сети. Он не бездельничал. Ни в коем случае. Ведь быть в курсе новостной повестки входило в обязанности министра по контролю общественного мнения, потому с самого ранья Апрельцев работал не покладая рук, ушей и глаз. Он успел посмотреть все трендовые видео с пушистыми бронзиками, что вызывали искреннюю улыбку; кривляние на камеру красивых ходиков женского пола под песни Времяна; советы по домоводству; и новости спорта; и собирался уже вставать с постели, как на глаза попался пугающий заголовок:
За время ПУКа серьёзная победа у Времландии была одна — взятый под крылышко Мироплатовск, правда, чтобы этот городок завоевать, пришлось его растопить под самое железняное плато — в ход шли водомёты и системы залпового гейзера, благо на кислотные бомбы руководство Времландии не решилось, хотя подвижки были. В общем, город пришлось отстраивать с нуля, выделив бюджет из казны и назначив руководителя — министра строительства и энергетики Времландии. Как и любой порядочный чиновник, Июльцев не забыл и о себе, отгрохав резиденцию в стране-Плеяды, по размеру скорее напоминающую город, записав владения на своего внучатого племянника. И вот вся эта информация, несмотря на многоуровневую систему сокрытия, всплыла на просторах времирной сети, обнажив грязную правду для всех жителей Времландии, за исключением разве что отрезанных от сети Минутий и Секундий. А ведь день только начинался…
Ошарашенный новостями, Апрельцев прямо в ночном колпаке и рубахе позвонил Недельнецкому, что в данный момент находился в Третьей Секундии:
— Где тебя хронофаги носят? Ты новости видел? — с налившимися от страха глазами, проорал в телефонную трубку Апрельцев.
— Господин министр, я уже вылетаю к вам! Поручения в Секундиях выполнены! — ответил Недельнецкий, понимая всю серьёзность ситуации.
— Плевать на эти Секундии! Мне что делать? Куда бежать?! — Апрельцев отошёл от телефона, поставив его на громкую связь, достал увесистый тревожный чемоданчик и начал перебирать свои пожитки.
— Боюсь, все пути отхода перекрыты, господин министр! Самое безопасное для вас — оставаться во Времландии. Если компрометирующее видео выйдет на вас — последовательно всё отрицайте! — сказал Недельнецкий и посадил попу в сидение бизнес Джета. — Я вылетаю, буду у вас через два часа. Сохраняйте спокойствие! — с той стороны послышался звук разогревающихся турбин.
— Не задерживайся! — бросил Апрельцев и завершил звонок.
Он ещё долго беспокойно выводил зигзаги по комнате, бесконтрольно обновляя новостную ленту, и это действо вскоре возымело свои плоды. Новый, не менее леденящий душу заголовок расплылся перед глазами министра: