Врятувати президента

- "Чорний шторм" — це таємна організація, яка складається з найбільш довірених офіцерів керівництва ФСБ, — продовжив Малішевський. – Складається виключно з так званих турбопатріотів, жорсткого ядра жорстких яструбів, яким політика Кремля здається злочинно нерішучою та м’якою. Угруповання ставить перед собою завдання здійснити насильницьку перебудову світового порядку, використовуючи будь-які доступні Росії засоби, включаючи ядерну зброю. Наша розвідка з уривків інформації – навіть обізнані кремлівські джерела інколи не знали, про кого йдеться, коли ми питали про "Чорний Шторм" – намагалася скласти картину не стільки цілей організації, бо вони цілком зрозумілі, скільки насамперед про її можливість діяти. Висновки песимістичні: лобіювання учасників угруповання стає дедалі ефективнішим, а Москва дедалі відвертіше прагне повернутися на імперський трон. Говорили, що ультиматум, офіційно оголошений Лавровим 21 грудня дві тисячі двадцять першого року[20], став першим видимим успіхом організації. Однак учасникам "Чорного Шторму" цього було замало. Вони хочуть, щоб все рухалося швидше і рішучіше. Вони хочуть залякати і знеохотити Захід, тому прислали до нас Москалевича. Це не акція Кремля. Це дії яструбів, які вважають, що Кремлем правлять слабаки. Якщо ми вдаримо, ми повністю виконаємо припущення групи. У Кремля не буде вибору. Окрім України, вона нападе і на нас.

- У вас є докази цього? – скрикнув міністр оборони.

- Я не знаю, який тип доказів ви маєте на увазі, пане міністр. "Чорний Шторм" не афішується в пресі, але це не змінює факту його існування в реальності. – Малішевський не встиг закінчити речення, як подумки вилаяв себе за злобний тон. Він справді відчував втому. Його феноменальна здатність до адаптації була не такою великою, як колись. – У російському керівництві триває фракційна боротьба. Ви самі найкраще знаєте, що людей, у тому числі журналістів та аналітиків, які наполягають на застосуванні ядерної зброї та закликають до більш жорсткої політики, не бракує. Ядерний удар буде сприйнятий широким схваленням громадськості. Я оцінюю план як високо ймовірним. "Чорний Шторм" хоче поставити Путіна перед фактом, що здійснився: не бутафорську атаку, а нашу реальну атаку. На жаль, зараз від нас залежить, як ми це розіграємо.

- То ви вважаєте, що провокація є блефом?

- Так. Вона має спровокувати нас на атаку, але це погроза не є справжньою.

- Москалевич зіграв роль зрадника, щоб змусити нас бомбити їхні стартові майданчики?

- Я так вважаю.

- У вас є докази цього?

- Ні.

Незважаючи на наполягання президента, спалахнула бурхлива дискусія. Думки розділилися. Реакції американців побоювалися, але, з іншого боку, переміг тверезий скептицизм. Адміністрація нинішнього господаря Білого дому не була відомою як така, що твердо виступає проти росіян. Виявилося, що навіть серед дуже проамериканських політиків нинішньої правлячої коаліції переважає критична оцінка ефективності допомоги Великого Брата. З войовничими виразами обличчя генерали закликали діяти швидко.

Зрештою, президент припинив суперечку.

- Панове, на нас лежить історична відповідальність. Ми не маємо права на помилку. Ми не впевнені, чи все так, як говорить полковник Малішевський. Підготовка Росії до ракетних пусків є фактом. Треба піднімати літаки в повітря і знищувати російські пускові установки. Як головнокомандувач збройними силами, я наказую розпочати місію наших повітряних сил. Прошу негайно видати відповідні накази.

Ситуація прояснилася. Військові взялися за роботу, судорожно намагаючись спланувати точний повітряний удар по об’єктах, розташованих на території ворога, усіяній системами протидії доступу.

Годинник цокав.

Поки оперативний командувач військами та начальник Генерального штабу розбирали завдання, на командному пункті Оперативного командування в групі Повітряних Операцій та Протиповітряної Оборони проходив мозковий штурм. Кілька десятків спеціалістів представили різноманітні ідеї щодо реалізації місії. Швидко з’явилося кілька різнорідних рішень, які в ідеальному світі керівник групи мав би висловити словами та представити командиру як варіанти для розгляду. Зрештою, керівник Центру планування вирішив розробити один варіант. Час минав, як божевільний; інформація, що систематично оновлювалася, показала, що пускові установки практично готові відкрити вогонь у бік Варшави. Оскільки ситуація була абсолютно нестандартною, військові представили політикам на затвердження загальні положення місії: ніхто не заперечував, прем’єр-міністр обмежився лише пропозицією назви операції, з якою всі погодилися, бо якось так їм не спало на думку, що варто придумати щось більш відповідне.