Врывалась буря

Первым было убийство Прихватова и вместе с ним исчезновение Насти. Это обнаружил, придя в ее дом, Семенов, которого послали сменить Прихватова. Сергеев тотчас сам поспешил на место убийства и, конечно же, стал лихорадочно соображать, как все это вписать в общую цепь последних происшествий. Трагическая смерть Прихватова не вписывалась в нее, и он рычал на Семенова, который за час, что провел вместе с Василием Ильичом, уже жалел о своем разрыве с Егором Гордеичем.

Воробьев тем временем, возвратившись в отдел, застал там сухонького, в пенсне, с козлиной профессорской бородкой старомодного старичка с саквояжем, который Антонине не объявлялся, а требовал начальство.

— Вот, Егор Гордеич, натоптали тут ихние галоши, — тыча пальцем в ноги старорежимного гостя, с ходу завозмущалась Антонина. — А плакатик на стене вон висит! Для чего его прилепили? Для всяких непонятливых! «Галоши для грязи, чтоб чище в мире было у нас и в нашей квартире!» — с вызовом прочитала Антонина. — А получается, что грязь эту несем с собой!..

На полу действительно темнели большие мокрые следы, и старичок, оглядев их, смущенно улыбнулся.

— Вот улики налицо, так сказать! — почему-то обрадованно произнес он. — Сыро на улице, весна!.. — Он улыбнулся, снял пенсне, протер платком и снова надел.

— Вам что, гражданин? — спросил Воробьев.

— А вы кто, позвольте узнать? — заинтересовался старичок.

Воробьев недоуменно посмотрел на Антонину.

— Во! — с удовлетворением кивнула Антонина. — Никак не хотят себя называть!

— Старший уполномоченный Воробьев и в отсутствие начальника отдела имею право его замещать.

— Егор Гордеич! — вспомнил старичок. — Очень хорошо! Пойдемте! — гость энергично указал на дверь кабинета.

Егор взглянул на галоши.

— Ах да! — старичок снял галоши, поставил их недалеко от печки. — Прошу, Егор Гордеич! — уже нахально предложил пройти в кабинет «профессор», как окрестил про себя незнакомца Воробьев.

Егор хотел возмутиться, одернуть строптивого старорежимника, желающего во что бы то ни стало пролезть в кабинет (кто его знает, с какой еще целью), но что-то удержало его, и он, помедлив, даже предложил гостю пройти первым. Профессор, покряхтев, засеменил в кабинет, и Егор перехватил недовольный взгляд Антонины. «Эх, нет Василия Ильича, — говорило ее лицо, — он бы показал этому буржую кабинет!»

Егор прошел следом за «профессором», разрешил ему сесть.

— А можно я разденусь? — спросил незнакомец. — У вас здесь тепло и хорошо! Только фикус вот я бы убрал. Ну что это, оранжерея?.. Это деловой кабинет, а кроме того, он весь свет из окна загораживает… — ворчливо пробурчал гость.

Егор удивленно посмотрел на него. Старичок любовно погладил старинный резной на львиных лапах письменный стол, занимавший почти половину сергеевского кабинета, даже слегка подпрыгнул в мягком старом кресле, оглядел старинный темно-вишневый шкаф, печку, выложенную изразцами, холодный камин…

— А что не топите? — поинтересовался старичок.

Егор пожал плечами.

— Хозяин кабинета Василий Ильич Сергеев… — Егор осекся: вот уж хамство, этот «старорежимник» еще допрос учиняет. Воробьев хотел возмутиться, но старичок его предупредил.

— Моя фамилия Ларьев Виктор Сергеевич, вот мой мандат… — Ларьев протянул мандат, подписанный Менжинским, который уполномочивал сотрудника ОГПУ Ларьева В. С. разобраться по акту диверсии на Краснокаменской ГРЭС.

— У меня просьба: о том, зачем я сюда прибыл, должны знать только вы и Сергеев. Для остальных я ревизор, приехавший проверять вашу отчетность, акты сдачи изъятых и реквизируемых ценностей государству, то есть старичок-бухгалтер, дотошный, въедливый и несносный. Я проведу свое дело и уеду. Все понятно?..

— Да… — Егор обалдело кивнул.

— Ну вот и хорошо!.. — Ларьев энергично потер сухонькие ручки, прошелся по кабинету— Хорошо у вас, тепло!

— Печка, — объяснил Егор.

— Хорошая печка, — добавил Ларьев. — С умом сложенная! — он протер пенсне.

В большую, служившую приемной комнату кто-то вошел.

— Прихватова убили! — взволнованно проговорил голос, и Егор узнал Семенова. — Василий Ильич велел Егору Гордеичу немедленно прибыть! Где он? — спросил Семенов.

— Кто это Прихватов? — спросил тут же Ларьев.

— Наш сотрудник, — сообщил Егор.

Заглянул в кабинет Семенов.

— Егор Гордеич…

— Я слышал, сейчас буду! — отрезал Воробьев.

— Ага… — Семенов взглянул на Ларьева и закрыл дверь.

— Н-да… — задумался Ларьев.

— Вам, наверное, надо в гостиницу? — спросил Егор.

— Да нет! — Ларьев махнул рукой. — Пойду с вами…

— А как же…

— Конспирация? — усмехнулся Ларьев. — Да это я сам в Москве с товарищами надумал, чтобы в случае чего не вспугнуть кое-кого… Но теперь вижу, что не получится. Мне надо знать все, видеть, а так я многое пропущу… Пойдем в открытую, Егор Гордеич, что ж поделаешь! Ну, пошли, коли зовут?