Всадник черного дракона (СИ)

— В этом нет необходимости, — Элл встал, — я буду её охранять.

— Да перестаньте! — воскликнула Эрика. — Я высший магистр в конце концов.

— Ты беззащитный маленький ребенок, — сказал Элл, Рич его поддержал.

— Ах так! Тогда я буду спать в комнате Элла.

— Перебор, — сказал Ричард. — Ты можешь спать в соседней комнате, например. Элл это можно устроить?

Элл кивнул.

— Нет. Я буду спать в его комнате.

— Я сказал — нет. Леди вроде тебя, это не пристало, — не сдавался Рич.

— Тогда отстаньте от меня все, я буду охранять себя сама.

— Нет.

— Да.

— Нет. Помнишь, ты обещала быть паинькой- Брат был не преклонен. И Эрика не нашла ничего лучше, чем скрестить руки на груди и показать ему язык.

— Вот и порешали, — сказал он удовлетворенно. — Элл приготовь ей комнату соседнюю с тобой. А я поставлю ей на дверь магический замок, и его никто не сможет открыть кроме нас двоих.

Рика сидела нахохлившись.

— Глупости это все, — бурчала она.

— Да ладно, ты же вроде, боишься крыс. — сказал Ричард.

— Боюсь. Но я могу сама справиться.

Рич только пожал плечами.

Эрика уютно угнездилась на кровати, и ждала Элла. Она знала, что ей нечего бояться, но чувство тревоги почему-то не покидало её. А Элл все не шел. Когда он наконец появился она уже начала дремать. Эльф осторожно постучался помня про магический замок. Рика открыла ему дверь будучи в одной ночной рубашке, и это смутило эльфа. До кровати он шел глядя исключительно себе под ноги, стараясь не замечать аппетитных форм, подчеркиваемых ночной сорочкой девушки. Эрика легла, а Элл сел рядом с её кроватью, и взял её за руку.

— Все-таки сегодня ты неверояно фамильярен со мной, господин эльф, — сказала Эрика.

Он улыбнулся.

— Ты ведь уже поняла, что я к тебе неравнодушен. Вы с Ричардом недолго здесь пробудете, и я предпочитаю провести это время максимально с тобой.

— Да ты с самого начала на меня заглядывался, — засмеялась она. — Мне только непонятно, почему ты все время пытаешься это скрыть.

— Ты из богатого и знатного рода, любовь моя. Мне нечего тебе предложить. Это Тиэллиан мог бы не прятаться, он из Правящего дома, из богатой семьи. А я простой стрелок, один из многих в своем Доме.

— Я слышала ты был капитаном гвардии королевских стрелков, — сказала Эрика.

— Да, — Элл поцеловал её руку. — Но мы провалили то задание, милорд Листан погиб, а я решил остаться здесь. Потому…

— Почему? — Эрика сжала его руку.

— Потому что надеялся, что ты снова сбежишь от брата и случайно попадешь сюда.

— Это правда?

— Зачем мне тебя обманывать?

— Почему ты просто не попросил моей руки у брата? — Эрика удивленно смотрела на него.

— Я не могу. Сомневаюсь, что он будет рад этому.

— Но вы ведь сражались вместе, когда штурмовали Темную Башню!

— Это ничего не значит.

— Элл, ты хочешь быть со мной или нет?

— Ты знаешь, что да.

Эрика хотела еще что-то сказать, но в дверь постучали. Элл не мог открыть замок, поэтому Эрике снова пришлось встать. эльф неожиданно взял её на руки и донес до двери, на её вопросительный взгляд он ответил что-то про то, что пол холодный.

За дверью их ждал Мелот.

— Элл там гонец из Центральной Башни, он спрашивает тебя.

— Можно мне с тобой? — Эрика не хотела его отпускать. Элл тоже был не против быть с ней рядом, поэтому быстро согласился.

Гонец был сильно потрепан и запылен. Мантия с королевским значком была кое-где порвана, а сам гонец выглядел бледным. Он с жадностью накинулся на еду которую ему принесли, увидев Элла он с неохотой прекратил есть.

— Ты Элл? — спросил он. — У меня для тебя письмо.

Эрика пришедшая вместе с эльфом села рядом с гостем и с удовольствием рассматривала его. На нем была явно дорогая одежда и обувь, которая похоже уже приходила в негодность, видно было что он добирался не один день. А Элл тем временем распечатывал письмо и читая его все больше хмурился.

— Что там пишут? — Эрика изучала королевскую печать.

— Они хотят, чтобы я приехал к ним, во дворец.

— Нет. — она чуть не плакала.

— Я там нужен, в качестве королевского стрелка.

— Я поеду с тобой.

— Твой брат этого не одобрит.

— Мне плевать.

— Что я там не одобрю? — в комнату слегка пошатываясь вплыл Ричард.

— В королевском дворце хотят видеть Элла. А я хочу поехать с ним.

— Это очень плохая идея- сказал брат, присев на диванчик с мехом лисы.

— Я знаю. Но без меня он даже не доберется!

— Я его сам подвезу.

— Ты обещал Тиэллиану.

— Это не горит, я подкину сперва одного, а потом другого.

— Рич ты не можешь так со мной поступить. Я поеду сама и ты меня не остановишь.

— Уверена? — прищурился Рич.

— Я тебе никогда этого не прощу. — воскликнула Эрика и хлопнув дверью выбежала из комнаты.

Рич молча посмотрел на эльфа, в надежде что он найдет какие-нибудь доводы, но тот молчал, сосредоточенно скрестив руки на груди.

— Что скажешь? — спросил маг у Элла.

— Ты не можешь всю жизнь, от всего, её оберегать. — наконец сказал он.

— Хочешь меня заменить, друг? — прищурился тот.

— Я мог бы, но боюсь ей быстро надоедят мои условия жизни и она вернется к тебе в вашу богатую крепость. А я этого не переживу.

— Что же нам делать?

— Я поеду утром, в Башню Империи, пока она будет спать.