— Меня зовут Спенсер, — решил всё-таки представиться некромант. — Я тёмный маг, если ты это ещё сама не поняла. А это мой друг Дэрил, он правда, неразговорчив. — он кивнул на человека Стихию. — Можешь даже ничего у него не спрашивать, он тебе не ответит.
— Зачем вы украли меня? — поинтересовалась Эрика. — Если хотели продать меня за деньги, то вы слишком далеко отъехали от крепости. Я конечно, не знаток этой местности, но навряд ли, кто-то здесь захочет меня купить. Тут по-моему только вампиры водятся, а они свою пищу предпочитают добывать бесплатно.
— Думаешь, мы делаем это из-за денег? — улыбнулся некромант. Он вынул из своего походного мешка какую-то булку и начал её уплетать. Эрика облизнулась. Они украли её два дня тому назад и везли в этом небольшом обозе. Здесь было очень холодно и она сильно хотела есть. Сами тёмные маги питались вполне нормально, но ей они давали только какие-то крошки. Девушка знала, что колдуны плохо относятся ко всем, кроме себе подобных. И прошлый плен и этот, в очередной раз в этом её убедил. Но она надеялась, что они хотя бы не заставят её умереть голодной смертью, хотя судя по текущему положению вещей всё шло именно к этому.
Всё время, что она была в плену, за ней очень внимательно наблюдали. У неё не было никакой возможности хоть как-то связаться с Ричардом или с кем бы то ни было ещё. Она надеялась только на то, что Рич рано или поздно обнаружит, что сестра пропала и начнет её искать в близлежащей местности.
Повозка, в которой находилась Эрика ехала недостаточно быстро, поэтому был шанс, что рано или поздно брат всё-таки её найдет. Ведь помимо сильного голода и жажды, девушку ещё и беспокоил холод. Она вышла из Тронной крепости в своём летнем лёгоньком платье, и при любом порыве ветра, её кожа становилась гусиной.
И хотя полы повозки, закрывали её от уличных холодных условий, это всё равно не особенно спасало её положение. Если в ближайшее время ничего не изменится, то Эрика просто сильно простынет.
— Ну если не из-за денег, значит, наверное, ради новой повозки, — ответила Эрика, озираясь. — Я конечно, не хочу придираться, но эта совсем никуда не годится. Странно, что она у вас ещё до сих пор на ветру не развалилась.
— А это вообще, не наша повозка, — сказал человек с красными волосами. Когда она сделала предположение, что они делают это ради повозки, он едва заметно улыбнулся и покачал головой. — Хочешь расскажу, где сейчас прошлые её владельцы?
Это прозвучало как какая-то угроза, поэтому Эрика решила не спрашивать. Наверняка, они их убили. С этих типов точно не станется. Она просто помахала головой, в знак того, что ей не интересно.
— Тебе ведь интересно, что мы с тобой собираемся делать? — продолжил Пламенный, закончив точить свой меч и убирая его в ножны.
Девушка уже боялась его спрашивать, но всё же утвердительно кивнула.
— Мы проведёт ритуал, забора твоей силы. — раскрыл карты некромант. Он заметил, что Дэрил разговорился и решил сам всё рассказать.
— Ты ведь знаешь, что это означает?
Эрика действительно разбиралась в некоторых ритуалах. То о чём они говорили, подразумевало забор силы мага. Это означало, что её собираются принести в жертву. Хотя сам ритуал не подразумевал под собой особенных телесных повреждений жертвы, но тем не менее, после него ещё ни разу и никто не выживал.
Магический потенциал человека, это была значительная часть его души. И когда её забирали, человек лишался важной части себя. И это в большинстве случаев приводило к мучительной смерти. Эрика знала, что тёмные маги в своей страшной башне раньше практиковали такое частенько. Они искали потенциальных магов по деревням, охотились на предстаителей Стихий. Такие ритуалы, сильно подначивали их силу. Поэтому эта практика была им почти жизненно необходима. Однако она не ожидала, что они для этого подойдут так близко к Тронной башне. Как они вообще, осмелились это сделать, зная что в стенах полно светлых магов.
— Вы пришли к стенам Империи, чтобы найти мага для своего ритуала? — девушка была сильно удивлена.
— Нет. Конечно, нет. Ради этого мы бы не стали так подставляться, — поморщился Пламенный. — Мы же не идиоты.
— Тогда что вы делали так близко от стены?
— А это, голубушка, уже не твоё дело, — сказал некромант, вытирая рот рукавом. Когда он сьел свою булку, запил её молоком. Эрике как обычно, опять ничего не предложили. Её голодный живот выдал себя и громко заурчал.
— Ты хочешь кушать, девчонка? — спросил рыжеволосый издевательски. Он вытащил из своего мешка кусок вяленого мяса и начал отрывать от него небольшие куски. — Я дам тебе немного, если ты расскажешь мне кто ты такая.
Девушка нерешительно посмотрела на него. Если они узнают, что она сестра Хардараада, то она проживет гораздо меньше, чем они планировали раньше. Наверняка, они уже знают, что её брат сотворил с прошлым отрядом похитителей. И не станут рисковать своей шкурой, перережут ей глотку и похоронят в ближайшем болоте. Поэтому она решила соврать.