Всадник черного дракона

— Кто ты такой? И чего тебе надо? — Пламенный был в меньшинстве, но отступать даже не думал. Внезапно его осенила какая-то догадка, и он подбежав к жертвеннику, с лежавшей на нём девушкой, приставил к её шее меч.

— Ещё один шаг и она умрёт. — Человек в плаще дал знак вошедшему с ним эльфу и они вместе остановились.

— Давай-ка без глупостей, парень. — Эрике показался его голос знакомым. — Я дам тебе время сплести портал, если только ты не тронешь девушку.

Стихии Огня предложение показалось более чем заманчивым.

— Назад! Все назад! — закричал он. Вошедшие гости послушались его указаний.

Пламенный был явно не мастер порталов. Он копался минут двадцать, пока Эрика лежала на деревянном ящике. У неё уже всё затекло, когда он наконец закончил и скрылся. Человек в плаще моментально подбежал к Эрике. Он поднял капюшон и она увидела обеспокоенное лицо Тиэлла.

— Здравствуй, красавица. Как ты? — он стал развязывать её узы.

— Тиэллиан?! — она не поверила своим глаазам. — Как ты узнал? Как ты здесь оказался?

— Я догадывался, что ты во что-нибудь без меня вляпаешься, — сказал он с мягкой улыбкой. — И поэтому поставил тебе маячок. — Он провёл рукой по её правому запястью. И на нём засветилась голубая руна. — Видишь? Она предупреждает меня, когда тебе плохо. Два дня назад я почувствовал сигнал от неё. Два дня ушло на то, чтобы тебя найти.

— На самом деле, ты очень вовремя прибыл, — нервно улыбнулась она. — Они бы меня убили.

— А где твой жених? — спросил он не глядя на неё.

Взгляд Эрики сразу потускнел. Ей было стыдно признаваться, поэтому она сказала, что они просто расстались.

— Просто расстались? — удивился Тиэлл, беря её на руки. — Ох, да ты совсем ледяная.

Он посадил её обратно на деревянный стол. И стал снимать с себя плащ и кожаный сюртук.

— Вот держи, — сказал он ей деловито, помогая одеть на плечи сюртук.

— Он такой тёплый. Спасибо, Тиэлл. Я так рада, что ты нашёл меня. Ты даже не представляешь!

— Ну почему, я могу себе представить. У нас мало времени, Рика. Нужно отсюда скорей уходить. У этого типа, могут быть и другие помощники.

— Ты думаешь, он может вернуться? — испуганно спросила она.

— Запросто, — сказал Тиэлл и взяв её на руки стал выносить из лачуги. На улице Тиэллиана ждал небольшой отряд эльфов. Все они были на лошадях и ожидали своего принца. Он посадил её на своего коня спереди, а сам сел на него сзади. Весь отряд двинулся к замку Империи.

В Тронной башне Империи была объявлена мобилизация. Несколько дней назад из окрестностей Башни пропала сестра великого мага. В столице было объявлено военное положение и все войны прочесывали близлежащие земли. Во время этих походов было найдено и казнено несколько тёмных магов. Никто из них так и не сознался в похищении девушки.

Ричард не знал, где ему искать сестру и использовал в отношении всех магов гипноз. Шанс что хоть кто-то из них что-то скрывает был минимальный. Ричард аль Хардараад прекрасно знал своё военное дело и промашек никогда не допускал. Однако вся ситуация, в которой он уже не знал что ему делать, уже откровенно действовала магу на нервы.

Этот последний колдун, которого Ричард пытал, вообще был какой-то малохольный. После первой болевой вспышки белого мага, тот тип начал просто по-человечески плакать. Если бы Ричард не чувствовал от него силы, он бы решил, что поймал какого-то позера. Всего пять минут назад он орал что-то про возрождение Башни, а стоило Ричу слегка его потрепать, как тот сразу превратился в ребенка.

Рич опустил руки и позвал своего друга Дастина.

— Вы где нашли это недоразумение? — спросил он его. — Стража что, теперь ещё и бомжей в замок таскает?

— Может он притворяется? — предположил тот.

— Я не знаю, Дастин. И у меня уже нет времени на эту ерунду. Моя сестра может быть уже мертва, понимаешь?

— Ты как всегда преувеличиваешь, Ричард. — Дастин прятал от него улыбку. — Не забывай, что она высший магистр.

— Да какой она там магистр, — поморщился тот. — Ты что забыл, что с ней в последний раз случилось?

— Может Далила к этому приложила руку? — задал справедливый вопрос его друг. — Тебе не кажется странным, что они почти одновременно пропали?

— Вообще, это логично, — согласился аль Хардараад. — Постараюсь нащупать эту ветренную девку.

Он взял своё магическое зеркало и стал выискивать следы Далилы и Элла. Он достаточно быстро что-то нащупал и попрощавшись со своим другом, пошёл к крепостной стене, навстречу своему дракону.

Стоило только Ричарду аль Хардарааду покинуть окрестности столицы Империи, как к воротам города приблизилась вереница эльфийских войнов во главе с королевским сыном. Сперва их не хотели впускать во двор, но когда выяснилось кого они сопровождают, их встретили очень достойно. Капитан дворцовой стражи, Джон Таурин, сам пришёл встречать сестру мага.