Всадник для дракона (СИ)

Боль, правда, быстро привела меня в чувство, заставив думать, наконец, головой. И напомнила, что необязательно перелезать через препятствия самой, когда есть магия и кое-что посерьезнее. Разбирая с помощью «эрья» завалы, я могла двигаться гораздо быстрее, попутно пытаясь понять, является ли слабо тлеющий огонек в груди верным ориентиром.

Беспокойство с каждой минутой росло. Я не могла быть уверенной ни в чем. Даже в том, что иду правильно. Что с лордом Эреноем? Успел ли дракон ему навредить? Да и Лана неизвестно где. Ушла ли от погони? Сумела ли запутать следы?

Как назло, замок оказался огромным. Зияющие чернотой оконные проемы, щедро усыпавшие пол стекла, нещадно разбитая и наполовину сгоревшая мебель… кто-то серьезно постарался, уничтожая древнюю цитадель. То ли знаменитая круольская магия, то ли новорожденный дракон, а то ли обычный пожар, вызванный неправильно сформулированным заклинанием.

Милорд, ну где же вы? Мне нельзя вас потерять… нельзя опоздать… нельзя подвести снова. Ну же! Откликнитесь, милорд! Дайте хотя бы знак, что я иду в правильном направлении!

Наконец, тепло в моей груди стало чуточку сильнее. Знакомый жар ласково обнял суматошно колотящееся сердце, недвусмысленно намекнув, что нужный мне человек находится где-то неподалеку. А следом, наконец, появилось и чувство направления, позволившее вздохнуть немного свободнее.

Подгоняемая растущим беспокойством, я почти побежала, едва успевая убирать с дороги камни и обледенелые сугробы, которых оказалось на удивление много. А услышав впереди отголоски творимой магии, помчалась так, что только ветер засвистел в ушах.

В большой зал, лишь немногим уступающий размерами тронному, я буквально влетела — растрепанная и запыхавшаяся. На одном дыхании проскочила дверной проем, который раньше закрывали массивные деревянные створки. Облегченно выдохнула, заметив впереди полупрозрачный силуэт дракона, а затем обо что-то споткнулась и… со всего маху полетела на обледеневший пол, по щиколотку укрытый падающим сквозь отсутствующую крышу снегом.

От удара у меня перехватило дыхание, во рту стало солоно, а внезапная боль в разодранных ладонях оказалась настолько острой, что я сдавленно охнула. А затем охнула вторично, когда что-то гибкое обвило меня поперек туловища, сдавив так до разноцветных кругов в глазах, после чего с легкостью вздернуло чуть ли не под самый потолок, подвесив там вниз головой.

— А вот и беглянка объявилась, — сквозь шум в ушах донесся до меня чей-то бесстрастный голос. Незнакомый голос, определенно мужской. — И стоило так беспокоиться, если ей все равно никуда отсюда не деться?

Тугое щупальце сдавило еще сильнее, вырывав у меня невольный всхлип, но потом все-таки сжалилось. Отпустило слегка, чтобы я могла сделать судорожный вдох. Правда, круги в глазах никуда не делись, да и заложенность в ушах не спешила уходить — при падении я здорово приложилась головой, поэтому на какое-то время перестала ориентироваться в пространстве.

— Напрасная трата времени, милочка, — насмешливо заметил все тот же голос, когда я инстинктивно попыталась нащупать сдавившую меня змеюку и разжать смертоносные кольца. — От этого заклинания нет защиты. Так что перестаньте трепыхаться и позвольте взглянуть на вас повнимательнее.

Проклятое щупальце сократилось, переворачивая меня ногами вниз, и лишь тогда в голове немного прояснилось. В ушах перестали оглушительно стучать молоточки, соленый привкус во рту стал не таким острым, а ноги, наконец, обрели чувствительность. Да и зрение, хвала Творцу, начало возвращаться, поэтому я смогла прямо взглянуть на держащего меня мага, мысленно проклиная себя за неосторожность.

— Ну и кто же ты, дитя? — с любопытством уставился на меня давешний старец из тронного зала. Которых из них, я не поняла — по-моему, они все одинаковые. — Откуда взялась? Твоя проводница не пожелала отвечать на мои вопросы, поэтому я хочу узнать от тебя — что происходит? И как на наших землях появилась такая славная добыча?

Творец! А откуда ВЫ тут взялись?! Все трое?! Неужто хоть один смертный может беспрепятственно вступить на Звездную тропу?! Или у верховных какие-то особые возможности, раз они оказались здесь быстрее, чем я?

Я окинула раздраженным взглядом заинтересованно взирающую снизу вверх троицу и упрямо поджала губы. А когда увидела, как на противоположной стене в такой же унизительной позе висит тяжело дышащая Всадница, которую невидимое щупальце сковало по рукам и ногам, чуть не пала духом. Все-таки не успела… не смогла призвать драконицу… Творец! Ну как же так вышло, что она ошиблась с Тропой, приведя нас прямиком в руки Князей?!

Тут я заметила скромно стоящего у той же стены Сая и вздрогнула: на лице инкуба не отражалось никаких эмоций. Казалось, ему все равно, что с нами будет. А если его и интересовало происходящее, то лишь касающееся его кровного брата, который обнаружился в противоположном углу громадного зала вместе с предавшим меня драконом.