Всадник и Тень (СИ)

Голова гудела, как сигнальный колокол. Потом пришла пульсирующая боль в руках, прямо от плеч и до кончиков пальцев. После стали различимы неприятные, саднящие ощущения на лице. И только после всего этого Крайт осознал, что превратился в кусок льда, что он проморожен до костей. Его затрясло крупной дрожью.

- Дрожит - значит, живой,- жизнерадостно сообщил чей-то голос.

На лоб опустилась мокрая тряпка, и кожу сильно защипало. Крайт поморщился.

- Это хорошо, - отозвался другой голос. - Мне тут только мертвого мага не хватало.

Этот второй - наверняка всадник, только они вечно говорят с этими недовольными интонациями. Голос был молодой, но уже звучал в полном соответствии с представлениями знати о том, как следует разговаривать высшему сословию.

- Ладно, я пойду, - добавил всадник. - Не буду мешать.

Послышались шаги, потом скрип двери. Крайт собрался с духом и осторожно приоткрыл один глаз. Над ним склонялся благообразный старик с аккуратной седой бородой и усами.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил он тем самым жизнерадостным голосом. - Я слышал, что вы умеете как-то сами себя исцелять. Если это правда, то тебе лучше этим заняться. Я, конечно, сделал все, что мог, но с одной только моей помощью ты здесь долго проваляешься.

Если обращается к магу на «ты», значит, наверняка тоже всадник. Профессию лекаря считалось не зазорным приобретать даже высшему сословию, Крайт где-то об этом слышал.

- Как я тут оказался? - еле слышно выдавил Крайт. Его все еще трясло, и руки от этого болели еще сильнее.

- Вот и нам тоже интересно! Откуда ты взялся? Переполошил весь замок, напугал стражников. Наверное, ты пытался влететь в окно, но не поместился. Зацепился крыльями и сломал обе руки. А потом вляпался головой в стену уже внутри башни. Кто за тобой гнался, что ты решился на такой кульбит?

Крайту смутно припомнился стремительно приближающийся оконный проем, и он только теперь осознал всю глубину собственной глупости. Или, скорее, безрассудства. Летать под воздействием порошка, почти утратив разум, и это при том, что на летуне и без этого легко потерять контроль над собой! Ему повезло, что он вообще не свернул себе шею в этом тумане.

Но потом ему вспомнились и другие картины. Они походили на смутный сон, но в их реальности нельзя было сомневаться. Он действительно устроил обвал и похоронил под ним значительную часть орды. Теперь-то они уж точно отступят!

Крайт осторожно шевельнул плечами, повел подбородком и понял, что укрыт толстым одеялом. Это вселяло надежду, что когда-нибудь он все же отогреется.

- Ну и ладно, - сказал он вслух. - Зато у меня все получилось.

- Получилось? Что получилось? - заинтересовался лекарь.

- Потом расскажу, - буркнул Крайт. - Сначала попробую срастить кости. И накрой меня еще одним одеялом, иначе я никогда не согреюсь.

***

Стояла глубокая ночь, но хозяин замка так и не ложился спать, дожидаясь, пока его неожиданный гость придет в себя. И вот теперь Крайт сидел в маленькой гостиной, уютно устроившись в глубоком кресле, завернутый в одеяло, почти засунув в очаг ноги в толстенных шерстяных носках, такие уж точно бывают только здесь, на севере. В руках он держал глиняную чашку с горячим вином, приправленным какими-то незнакомыми специями, и все это вместе делало его совершенно счастливым.

Маён, хозяин замка, действительно оказался очень молод. На мага он поглядывал с некоторой неуверенностью, будто не мог понять, что с ним делать. А Крайт ораторствовал. Он во всех подробностях рассказал о своей борьбе с ордой, постаравшись сделать так, чтобы у всадника не осталось никаких сомнений, что маг только что спас их от крупных проблем.

- Это хорошо, - Маён устало провел ладонью по лбу. - Мне бы точно не удалось удержать здесь орду. Я тебе очень благодарен, маг.

- Вот и отлично, - кивнул Крайт. - Тогда напиши мне справку об этом.

- Что-что написать? - недоуменно вскинулся всадник.

- Ну, справку. Бумагу, которую я представлю судьям.

- Я что-то не понял...

- В диких землях же не наблюдают, - нетерпеливо пояснил Крайт. - Поэтому нужна бумага.

- Я запутался, - признался Маён. - Давай с самого начала. Чего ты от меня хочешь?

- Ну ты что, никогда магов не нанимал?

- Нет... Я, на самом деле, недавно получил этот замок в наследство. Но мне кажется, мой отец тоже ничем таким не занимался. С магами ведет дела столица, да и обитают они чаще в Гаэне.

- Беда с тобой, - вздохнул Крайт. - Ладно, по порядку. Ты хоть знаешь, что у нас, у магов, это соревнование? Сейчас я победил орду, и мне за это причитаются наградные баллы. Но моей победы никто не видел, потому что тут, на границах, судьи за сражениями не наблюдают. Поэтому мне и нужно свидетельство от всадника. Письменное.

- Но что я должен написать? - растерялся Маён.