Всадник из льда (СИ)

Ответить я не успела. От шатра, в котором располагались покои главаря разбойников, в нашу сторону уверенно направлялись довольные до нельзя Дирэш и Изаэль. Завидев нас с Лэйдом у костра да еще и с уже поджаренным на самодельном вертеле ужином, они буквально сорвались с шага на бег.

— Неужели мы сегодня поедим? — облегченно выдохнул Дир.

— Ура-ура-ура! — вторила ему Иза. — Я так сильно проголодалась, что, кажется, готова съесть целого дракона…

— Но-но, полегче! — возмутился оборотень. — Не надо меня есть.

Пока Изаэль не нашла, что ему ответить, я, переложив дневник на пень, который незнамо зачем приволок сюда Лэйд, быстро перевела разговор на другую тему:

— Что-то нашли? — спросила, подходя к Лэйду, чтобы забрать у него отрезанный кусок мяса.

— Нашли, — кивнул Дирэш и принялся рассказывать: — Почти во всех шатрах обнаружились маскирующие и поисковые артефакты. Также в шатре главаря мы обнаружили карту ближайших разбойничьих лагерей.

— Прекрасно, — прокомментировал Каратель. — Пока будете спать, я изучу ее и выберу дальнейший маршрут.

— А ты разве отдыхать не будешь? — спросила я, забирая из его рук толстый кусок прожаренного сочного мяса.

— Позже, — глядя куда-то поверх меня, ответил посланник богов, — наверное.

Я не стала вдаваться в подробности его быта, так как посчитала, что все равно мне ничего не расскажут. Тем более, хотелось все-таки узнать причины столь хорошего настроения Изы и Дира.

— А еще? — садясь обратно, обратилась я к ним. — Никогда не поверю, что вы не нашли ничего такого… кроме карты и артефактов.

— У того же главаря обнаружился целый ворох каких-то писем, — пожал плечами Дир. — А еще мы отыскали очень занятное колечко в самом дальнем шатре. Видимо, там проходили какие-то ритуалы. По центру всего помещения вырыта весьма приличная яма, в которой от сожжения чего-то или кого-то осталась лишь кучка пепла. Именно там мы и нашли кольцо.

— Кстати, по периметру шатра вкопаны в землю деревянные тотемы Смерти, — вклинилась Иза. — Я слышала о таких от Ледяных богов.

— Они сами рассказали тебе о них? — удивился Дирэш.

— Нет, конечно же! — фыркнула девушка. — Я как всегда подслушивала их разговор. Но дело не в этом. С помощью тотемов смерти вызывают так называемую армию Смерти, которая разрушает все на своем пути к цели.

— А цель — это кто или что? — ради приличия уточнила я.

— Кто, — эхом откликнулась Иза, забирая из рук Лэйда свой кусок мяса. — И, судя по всему, это наш Владыка…

— Хм, им больше и некого преследовать в таких масштабах, — хмыкнул Дир. — Конечно же, Меорон.

Повисла неловкая тишина. Наша троица переваривала полученную информацию и судорожно пыталась осознать масштабы затеянного предприятия. А Каратель… только боги знают, что у него на уме. Мужчина подал, наконец, Дирэшу порцию его ужина и в итоге сам не преминул присоединиться к общей трапезе.

Такая желанная для меня пища потеряла весь вкус и прелесть. На ум лезли не самые приятные мысли. Например, наша борьба против неизвестного врага, возжелавшего занять место Владыки Меорона. Он в одиночку переманил на свою сторону всех разбойников из свободных земель и с помощью них отловил не один десяток шаманов, которых сделал собственными марионетками, способными долго и качественно скрывать все следы его деятельности от придворных магов. Но почему Ледяные боги в таком случае ограничились созданием лишь одного Карателя? Не думаю, чтобы они не предвидели подобного исхода дела.

А еще я с ужасом осознала, во что превратилась моя жизнь с того момента, как я ушла из дома. Долгие скитания, затворничество и плен, которые помогли найти мне того, кто с самого начала казался мне жертвой быстрой и жестокой горной реки. И что в итоге? После всего того, что пережила, мне уже нет пути назад. Теперь только в бой, бороться не только за собственную жизнь, но и за жизни всего народа нашей огромной страны и Владыки Меорона. Новые знакомые и старая любовь, которые все еще не дают сдаться, заставляют верить в то, что делаю, в себя. Спокойный размеренный быт закончился. Теперь мне остается лишь принять свою новую суть и двигаться дальше. До самого конца.

— В том шатре заночуем, — проговорил воин, вставая со своего места и указывая кивком головы в сторону жилища, где я нашла Фолиуса. — Только не трогайте зелья, они могут быть опасны, я сам их позже проверю. Идите и ложитесь спать. Мне же еще надо здесь все осмотреть.

С этими словами он пошел по направлению к шатру главаря, оставив нас доедать такой сытный, но уже потерявший вкус ужин.

— А что за книга? — прожевав мясо, проговорил оборотень.

— Дневник шамана, который отвечал здесь за защиту, — тут же начала пояснять.

Я рассказала им все по порядку, начиная с того момента, как обнаружила книгу. Нимфа и дракон слушали меня молча. Когда замолчала и я, Дирэш задумчиво прокомментировал:

— Хорошая, полезная штука и, скорее всего, с множеством редких знаний, — мужчина неожиданно покосился на нимфу и весело добавил: — Прямо как наша снежная подруга.