Всадник Мёртвой Луны 17 ("Первый день в Башне") (СИ)

- Да, подтвердил командующий, эти полурослики так - совершенно случайные и ничем не примечательные. Просто один из них от своего родственничка унаследовал одну когда-то украденную у Высочайшего вещицу, чего я, на его месте, ни в коем случае делать не стал бы, - мрачно усмехнулся он. - И - этим самым стал ЛИЧНЫМ врагом Высочайшего. Потому что эта набольшая вещица, это небольшое, слабенькое колечко ему, Высочайшему, дорого как память. Память о древних днях. И - как то, что свяжет величие его древней славы с могуществом его грядущего владычества. В общем - где-то так. Поэтому вы понимаете, как его опечалила и взбесила эта гнусная кража! А тут ещё враги его решили использовать эту дорогую ему вещицу ему же во вред. И - взяли полурослика под свою опеку. В общем - связывают с нею какие-то свои гнусные планы. Перехватили его, когда он сдуру выбрался попутешествовать за пределы своей земли. И - теперь крепко "пасут" его, и волокут туда, куда им нужно. Видимо - аж в Белгород, где у них есть на это колечко какие-то особые планы. Отсюда и вся эта чехарда. Так бы этих четырёх крысёнышей - с ним сдуру его приятели вышли попутешествовать, посланные Высочайшим слуги уже бы давно приволокли в Крепость, вместе с украденным, и тут бы с ними уж разобрались бы. По нашенски.

В продолжении всей этой своей тирады Командующий цепко и внимательно всматривался по очереди в глаза стоявшей перед ним троицы. Но у тех во взглядах стояла лишь напряжённая предупредительная внимательность ко всему произносимому, и полное, показательное доверие к выслушиваемому.

- Вопросы будут? - наконец спросил он.

- А.. А чего тогда они у него это самое колечко попросту не отобрали сразу же? - недоуменно отозвался Гришнак. Чего этих крысёнышей с собой волочь-то? Только лишняя обуза ведь?..

- Ну, - задумчиво протянул командующий, - я так полагаю, что там каждый не прочь эту реликвию попросту присвоить. Как это в обычаях у этой неорганизованной, лишённой всякого чинопочитания и властного порядку банде. Поэтому, видимо, решено было до самого последнего момента оставить его полурослику. Как самому безвредному и ни на что не претендующему носителю. Потому что пока оно у него, никто одноособно не может наложить на эту реликвию свою грязную лапу. Думаю - что так. А эта, как её, лесная властительница, видимо такой ерундой попросту не заинтересовалась. Решила, наверное, что мелкую пакость они могут разыгрывать и без её участия. - тут он утвердительно махнул рукой. - Опять же говорю, сила этой вещи лишь в личной памятной привязанности к ней Высочайшего. И - не более того. Но - тому кто ему вернёт эту дорогую его сердцу вещицу, - поднял он наставительно палец, - для такого верного слуги у Высочайшего не будет предела для выражения его сердечной благодарности. Он для Высочайшего навсегда станет лучшим другом, и Высочайший его никогда не забудет!

Тут он снова внимательно впился взглядом в глаза стоящих перед ним. Но у тех на лице было написано лишь живейшее желание верно послужить Властителю, и пунктуально исполнить все его прихоти в отношении такого дорого его сердцу пустячка.

- Да, а как же его, вора этого, отличить-то среди его приятелей? - продолжал доискиваться Гришнак.

- Да никак не надо различать! - нетерпеливо прервал его Командующий. Всех четырёх, не потроша, в Башню. А уж Высочайший будет здесь лично с каждым разбираться. А то ещё доставите не того. А оно вам надо?

- Нда.. Действительно - никому не нужно! - аж поёжился Тайновед.

- Хорошо, господа, теперь давайте прикинем что и как на местности, - и командующий сделал приглашающий жест к столу с картами.

Все четвёро склонились над столом. Тайновед сбегал, и принес от камина горящий пятисвечник, поставив его на край столика. Командующий одобрительно хмыкнул и склонился над большим листом плотной, дорогой, привезенной из дальних восточных пределов бумаги, наброшенным поверх всех остальных чертежей.

- Сейчас они должны находится приблизительно вот здесь, - он повёл пальцем по извивам реки от Чёрных Ворот и ткнул в то место на карте, где в большую реку впадала малая, выходящая из Заколдованного Леса. - Сведения самые свежие - наши соглядатаи всё время отслеживали всю эту местность. И засекли их как только они вышли на большую воду. Там три лодки, в них все, кто нам нужен. Какие будут соображения о том как долго они будут плыть на лодках, и где могут выйти на берег?

Некоторое время все молчали, рассматривая карту.

- Гхм.. - Прокашлялся Тайновед. - Если мне позволено будет высказаться?..

- Давай, валяй, - благосклонно глянул на него Командующий.