Всадник на чужой земле

И это были не слова. Как обнаружилось, существует отдельное подразделение, относящееся к Управе наказаний, подчиненное напрямую лично правительнице Сили. Оно расследует всевозможные заговоры и подозрения на них. Насколько реально дела существовали или они «шились» по приказу свыше, я не понял — слишком мало информации. Есть подозрение, что наблюдение за происходящим вокруг достаточно плотное и квалифицированное. Во всяком случае, выяснения начались буквально сразу, над покойниками.

Меня подробно расспросили, выясняя чуть не по минутам случившееся. При этом я и сам расспросил знакомых и, полагаю, имею достаточно четкую картинку. В обе караульных проникли до начала нападения, перерезав спящую охрану. Скорее всего, нападение должно было начаться за пару часов до рассвета. Сняв часовых на входе, они проникли бы тихо до самых покоев. Похоже, главной целью являлся Джокум. Сюда направилась основная группа. Мои и девочки Кари несвоевременные вопли подняли людей на ноги раньше необходимого для успешного нападения момента. В результате план провалился полностью. Почти три десятка охранников напавшие успели вырезать в первый момент и у покоев Сили. Если бы не бахат, все завершилось бы печально. Он в одиночку порвал дюжину убийц, причем не знать о его существовании не могли и наверняка готовились. Подойди они тихо — могли бы добиться успеха.

В этой истории имелись два очень серьезных момента. Налетчики знали систему патрулирования досконально. Судя по моим случайным впечатлениям, кто-то из них был знаком с несущими ночью службу или знал пароли. Иначе бы не подпустили вплотную и не попались так легко. Ночью не так просто проникнуть в это крыло. Расспросить подробно некого. Все убиты или покончили с собой. От двух взятых живыми, похоже, проку никакого. О подробностях в курсе была всего пара человек начальства. Остальные выполняли приказы за очень серьезные деньги и ничего толком не знали. Даже общий жаргон понимали с трудом. Их наняли на окраинах Ойкумены, перебросив в Ильм через Лабиринт. Это само по себе достаточно говорит об уровне организатора.

Собственно, никто и не сомневался: чтобы подсылать убийц к Правителям, надо иметь немалые возможности. Проблема в том, что найти заказчика вряд ли возможно. Слишком много кандидатов на эту роль, а за руку не поймали. Может быть, получится со временем отследить, но задним числом доказать еще сложнее. Единственный реальный канал, о котором я намекнул дознавателю, — это крупные непредвиденные расходы у кого-то из подозрительных. Но насколько такие вещи способны проверить местные спецслужбы, мне неизвестно, и вряд ли это так просто.

Торопливо подбежал мальчик с эмблемой дворцового слуги.

— Говори, — благодушно разрешили сразу в три голоса в ответ на поклоны.

— Господин Рахоли Ланг вызывает во дворец. Всех, — добавил он после легкой заминки, скользнув взглядом по лицам. У меня осталось впечатление, что слуга каждого помнит по имени.

Я впервые участвовал в подобном мероприятии. Это не торжественный прием с огромным количеством народу в разноцветных одеяниях, когда звучат бесконечные уверения в любви со стороны приглашенных вассалов и равных по положению. В данном случае мероприятие достаточно скромно обставлено. Малый церемониальный зал, и звучат речи благодарности для небольшой кучки стоящих впереди. За нами кучка причастных и охрана несколькими шеренгами. Под барабанный бой одного за другим, согласно рангам, вызывают и наделяют наградой. Обычно перечисление достаточно длинное, каждая мелочь упоминается и внимательно выслушивается присутствующими. Времени процедура занимает много.

— Рудан Гунар. Хотокон, — прозвучало в самом конце списка из уст герольда.

Я вышел на два шага вперед и преклонил колени, как все прочие.

— Получает ранг всадника…

Моему деду понадобилось лет двадцать до подобного достижения, невольно подумалось. Почаще бы убийцы заявлялись во дворец.

— С полными правами хао.

На практике не существовало разницы с обычным титулом, однако немалая привилегия — право носить оружие в присутствии Правителя.

— Надел близ рыбацкой деревни Синдвани в остане Хузе…

В смысле провинции на северо-западе где-то в районе Ирана. Там родовые земли клана Джокума.

— Размером шесть на четыре косса…

С конвертацией мер у меня вечно проблемы. Попробуйте перевести в иные числа тасу — ширина двух пальцев или чавал — вес одного зерна риса. Или хойд — участок земли, который мог быть вспахан одной упряжкой волов за один день. На практике они неодинаковые. Смотря какая земля.

Косс — это приблизительно три километра. Но в данном случае вообще ничего не ясно. Судя по наличию рыбаков, рядом побережье, или земли у реки. Подаренное запросто может оказаться болотом или красивым песчаным пляжем. Пользы от такой земли — ноль, разве только наличие титула.

— Доходы от двух мельниц…