Всадники черных лун

Затем он увидел полумрак, оконтуренный светом неплотно прикрытой створки. Он толкнул дверку и вышел из тесного шкафа сквозь иллюзорную картину Террис, прислушиваясь к своим ощущениям и не находя ничего необычного. Рик прошел в комнату, где лежала его одежда, оделся, удивляясь себе. Получил позволение Наташи прогуляться самостоятельно. Линда стояла рядом с ней и они обсуждали какую-то свежую идею насчет улиц, которая осенила Наташу во время завтрака.

Рик вышел из дома, очень буднично сходил в бар, оказавшийся совсем недалеко от «Столыпина», пошарахался по летному полю, дивясь разнообразным кораблям и вернулся обратно, потом немного побродил по припортовым магазинчикам.

Он уже знал, что в районе порта все дорогое, и не покупал, просто прогуливаясь и глазея на выставленные в витринах малопонятные, но симпатичные хреновины. Время тянулось незаметно, к обеду он вернулся домой, потом — проведал свою «Молнию», сиротливо мокнущую в струях льющегося снаружи купола теплого дождя. Рик поднял корабль на орбиту, поплавал в невесомости, пока кровь не прилила к голове. Это произошло довольно быстро, голова резко разболелась, и он так же на автопилоте опустился в космопорт, уже не ощущая удовольствия от полета. И все же ему было хорошо в этом мире. День сменился вечером — Наташа затеяла баню, напарив его так свирепо, что Рик заснул, даже не прикоснувшись к девушкам. Демоны, по слухам, опять бражничали, и так круто, что упоминание о их нынешней попойке вызвало дрожь в голосе даже у Наташи. Так прошел еще один день, потом еще, и вдруг Риковы выходные кончились.

8. Хаон

— Фу, как приятно снова оказаться дома! — сказал Рик, появляясь в столовой своей столичной резиденции. Ло-Рарараа, сидящая за столом, замерцала глазами:

— Ну я думаю! Как поживает Наталья?

— Ничего. Они с Лайзой чересчур расстраиваются, когда я ухожу сюда. Как там Ди?

Мартышка опустила ресницы:

— Ди здесь уже нет. Эн Ди забрал ее и отдал Эрне, в Госпитальные Миры. Эрна смотрела твою подружку, сказала, что это у нее какая-то там «мания». Наговорив еще полмешка умных, одной ей понятных слов под ведро ротандийского, уволокла лечить свою добычу. Оставив меня с жуткой мигренью после нудных медицинских речей.

— Давно? — спросил Рик, прислушиваясь к себе и соображая — почему это теперь он не так уж и переживает за Ди. Мартышка создала себе что-то малознакомое на белом блюде и вытащила из воздуха длинные деревянные палочки:

— Да. Десять дней назад. Ты все еще страдаешь? — с иронией поинтересовалась она. Рик покачал головой. Вскинулся:

— Слушай… Нельзя ли подсунуть Эрне еще одну безумную?

— Это кого же? Уж не Наташу ли ты затрахал до сумасшествия? Дэв этого тебе не простит!

— Я говорю о принцессе Этли, — не принял Рик шутливого тона, — Жаль девчонку.

Мартышка положила палочки на стол, встала. Подошла к перилам. Посмотрела на зелень Тарнана, вздохнула. Достала сигарету и только потом проворчала:

— К твоему сведению, это уже сделано. Ведь с точки зрения Эн Ди принцесса еще ребенок. И, конечно, наш Большой Звероглазый проникся сочувствием к Златовласке Этли. А Рисси Эрна забрала для каких-то опытов.

— Вот как? — равнодушно сказал Рик, — Что же, выходит, все в порядке?

— Не совсем. Тебе надлежит быть у твоего набольшего друга Гарая. Он опять хочет заткнуть тобой дыру во внешней политике, — рассмеялась Мартышка, — Как ни странно, у Эн Ди с Дэвидом сходные планы. Так что внутренне готовься в экспедицию на далекий, таинственный восток Миррор. Туда, куда сгоняют и людей, и коней со всей этой страны. Поскольку там обыскивают, тебе со скрипом, но дают галакс. С чем и поздравляю. Хотя Эн Ди жутко этим недоволен. Имплантировать будут сегодня вечером. Так что, барон, вы постепенно становитесь все меньше ахайцем и все больше — бразелонцем.

— Хмм… Не уверен, что мне это нравится. А нельзя ли быть и тем, и этим?

— Такого не получилось еще ни у кого. Все мы немного дети своих миров, и гораздо больше — дети Вечности. Такие дела.

— Да, вот еще что! — воскликнула Мартышка, сбивая пепел, — Чуть не забыла, тобой стали интересоваться в Ра! Растешь на глазах.

— Ага, — без особого интереса протянул Рик, — А к Гараю когда идти?

— Лучше сегодня. Тут еще один заходил, смуглый такой мальчуган в желтом, южанин. Просил, чтобы ты навестил его, как вернешься, — сказала Мартышка, отбросила сигарету и решительно направилась к столу:

— Доем я это или нет?

— Доедай. Как там Ди?

— Жива и здорова, — неохотно проворчала Мартышка, решительно беря палочки. Вздохнула:

— Никак не разберу, что такого замечательного в этой модной азиатской кухне?

— А когда заходил Гинко? Ну, смуглый южанин?

— Вчера. Ты к нему? — спросила Ло, нерешительно ковыряя палочками снедь. Рик покосился на нее, засмеялся:

— К Гараю. Если тебе не нравится, зачем ты это ешь?

— Но ведь это любит Эн Ди! — серьезно сказала демонесса, — Значит, и я должна любить. Не напивайся, помни, что тебе сегодня вживят галакс. Он на пьяном долго устанавливается.

Рик посмотрел на потуги девушки — подростка оценить вкус загадочного угощения и покачал головой: