Всадница

- Ты не понимаешь? - повторил М’тал и отодвинул Б’ника за плечи от себя на вытянутые руки, чтобы посмотреть ему в глаза. Б’ник не мог похвастаться особым чувством юмора, но его бы хватило, чтобы попытаться сыграть шутку со своим бывшим Предводителем Вейра, особенно, если бы его подбила на это Туллеа.

- Нет, - твердо повторил Б’ник, сбросив его руки и отступив назад. - Я не делал этого.

Лицо М’тала вытянулось. - Но если это был не ты, то кто украл твою куртку?

- Мою куртку? - тупо повторил Б’ник.

- Твою куртку Предводителя Вейра, - настаивал М’тал. - Я мог бы ошибиться в том, что это ты – расстояние было велико - но куртку и эмблему на ней я не мог спутать. - Вряд ли имело смысл напоминать, что куртка Предводителя должна быть заметной на любом расстоянии.

- Никто не крал моей куртки, - заверил его Б’ник. - Она в моих покоях, недавно смазанная маслом.

- Кто-то сражался вместе с нами на Падении, - сказал М’тал. - Кто-то появился на Падение и спас нас.

- Но это был не я.

- И все-таки, - сказал М’тал после мгновения задумчивого молчания, - я думаю, что это был ты.

Б’ник набрал побольше воздуха, чтобы горячо возразить, но М’тал примирительно поднял руку. - Не сегодняшний ты, а, возможно, из какого-то момента в будущем.

- Ты имеешь в виду, что я переместился во времени? - удивленно спросил Б’ник.

- Да, - произнес М’тал. - Я предполагаю, что ты это сделал.

- Но когда? - спросил Б’ник. - И почему только я? Почему не полное Крыло, в конце концов?

- Я не знаю, - сказал М’тал, - Возможно, ты хотел собственноручно узнать, какие могут быть последствия.

Б’ник задумчиво скривил губы. - Это выглядит разумно.

- Вообще-то, да, - сказал М’тал. – Чего-то подобного я от тебя и ожидал.

- Ожидал чего? - спросила Туллеа, догнав их уже в Чаше Вейра.

- М’тал думает, что я перемещался назад во времени на его сегодняшнее Падение, - сказал Б’ник.

- И спас мою шкуру, - добавил М’тал.

Туллеа побледнела. - Перемещался во времени? - спросила она у Б’ника. - Когда?

- Пока еще это не произошло, - ответил Б’ник, - иначе я бы помнил.

- Конечно, - согласилась Туллеа и повернулась к М’талу. – Кто-то еще был с ним?

- Я видел только его, - сказал ей М’тал. Он заглянул в покои Б’ника, в вейр отдыхавшего Карант’а и, прищурившись, добавил, - А Карант’ выглядел темнее, чем сейчас.

- Наверное, это была игра света, - сказал Б’ник.

- Возможно, - сказал М’тал, отбросив сомнения. - Я видел тебя только мельком.

- Значит, ты собрался путешествовать во времени? - спросила Туллеа, повернув голову к своему Предводителю и супругу.

- Похоже на то.

- В таком случае, я опечален, - сказал М’тал. Остальные удивленно смотрели на него. - Я надеялся, что нам не потребуется перемещаться во времени.

Туллеа промычала что-то в знак согласия.

- Почему? - спросил Б’ник, глядя попеременно на нее и на М’тала.

- Потому что это значит, что вскоре у нас не будет хватать сил для самостоятельных вылетов, - ответил старый всадник.

Б’ник скривил губы и мрачно кивнул, соглашаясь.

-Сребенком все в порядке, - сказала Фионе Лорана, едва скрывая раздражение в голосе. - Почему бы тебе не проверить Талент’у? Она готова отложить кладку.

- У нее есть еще две недели, - сказала Фиона, заглянув через дверной проем в вейр Талент’ы, где дремала золотая, лишь изредка поворачиваясь в поисках более удобного положения. Фиона обернулась к Лоране и тихо добавила, - Но если ты хочешь побыть одна, я не буду мешать.

Лорана благодарно ей улыбнулась. - Я ценю твою заботу, но...

- Тебе нужно время для себя, - с улыбкой закончила за нее Фиона.

- Понимаю. - Она встала и направилась через вейр Талент’ы в Чашу Вейра, обернувшись, чтобы добавить, - Зови, если что-нибудь понадобится.

Лорана утомленно подняла руку в знак признательности и снова вытянулась на кровати. Шаниз и Бекка вдвоем убеждали ее, что она должна себя чувствовать хуже перед рождением ребенка, но Лорана посчитала лучшим не обращать внимания на их мнение. Шла только шестнадцатая неделя, и до рождения ребенка оставалось еще двадцать четыре, но ей уже до чертиков надоело «мочиться за двоих», как образно выразилась Шаниз.

Ребенок, похоже, максимально возможно наслаждался своим заточением, при этом заходя так далеко, что толкался в животе своей матери так, что его мать просыпалась посреди ночи.

И, благодаря их странной и особенной связи, когда бы ни проснулась Лорана, вместе с ней просыпалась и Фиона. Где-то глубоко внутри Лорана понимала, насколько это большой подарок судьбы.

Она была крайне благодарна младшей подруге, не только никогда не жаловавшейся, но и с удовольствием делавшей всё, чтобы помочь. Теплый поток любви за добрый характер Фионы боролся внутри Лораны с ее потребностью выразить, высвободить всё то напряжение, которое постоянно росло в ней, и убежать от всех трудностей жизни.