Всадница

Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, и вошла в комнату. Наступила тишина, но Фиона притворилась, что не заметила этого, в ее голове звучали слова отца, - Лидеры идут впереди.

Она заговорила с находящимися внутри женщинами, которые объединились в маленькие группки; некоторые из них работали за столами, некоторые нянчили детей, остальные просто тихо сидели, переживая утрату. Фиона рассказала им, кто она такая, уверила их, что Телгар возродится, что она всадница королевы, которая вскоре поднимется, и что они должны приготовить еду для поминального обеда вечером.

- Мой муж, Л’рат, что будет с его вещами? - тихо спросила из дальнего угла женщина. Она была темноволосой, с темными, блестящими глазами и перламутровыми зубами. Фионе показалось, что в ней присутствует частица крови торговцев.

- Все будет так, как принято у вас, когда всадник уходит, - успокоила ее Фиона.

- Как скоро ваши всадники захотят переехать? - спросила другая женщина.

- Ваши всадники, - ответила Фиона, - уже здесь и нуждаются в жилище прямо сейчас.

- И вы хотите освободить около пяти сотен вейров прямо сейчас? – потребовала ответа невысокая, темноволосая женщина.

- Тише, Шаниз, ну о чем ты говоришь! – с укором сказала другая женщина.

- У тебя есть, где жить, Викка, тебе не о чем беспокоиться, - возразила Шаниз, - а другие жили со своими супругами, и вряд ли за один вечер найдут новое жилье.

- Я никого не выгоняю, - строго заявила Фиона. - Шаниз, можешь ли ты предоставить мне список всех, кто живет сейчас в вейрах?

Невысокая женщина какое-то время осторожно ее разглядывала перед тем, как твердо кивнуть, соглашаясь.

- Хорошо, - продолжила Фиона. – У нас сорок всадников, так что вполне возможно подобрать им жилье без выселения семей, живущих в вейрах. - Она взглянула на женщину по имени Викка. - У тебя есть свое жилье?

- Да, Госпожа, - ответила Викка с коротким кивком. - Я отвечаю за кладовые, и должна жить недалеко от главного входа.

- И как у нас с запасами?

- О, еще надолго всего хватит, Госпожа! - заявила Викка с непроницаемым выражением лица. - Д’ган хорошо обеспечивал Вейр.

Кто-то насмешливо фыркнул; Фиона посмотрела в направлении этого звука и увидела высокую, светловолосую женщину, которая оглянулась украдкой.

- Предводитель Д’ган пользовался правом Вейра так, как ему было удобно, - пояснила Викка Фионе. И, кивнув в сторону светловолосой женщины, продолжила. - Тевора была дочерью ремесленника до того, как...

Фиона почувствовала мгновенное отвращение к мертвому Предводителю. Она посмотрела на Тевору с интересом.

- И каким ремеслом вы занимались? - тихо спросила она у женщины.

- Кузнечным, - со слезами ответила Тевора. - Меня забрали...

- Это большая честь, что тебя взяли в Вейр! - прорычала Шаниз.

- Это честь тогда, когда ты сама этого хочешь! - огрызнулась в ответ Тевора, злобно наседая на маленькую женщину.

- Никто не остается в Вейре против своей воли, - заявила Фиона, оглядев комнату в поисках женщин, с которыми обращались подобным образом.

- Это ты так говоришь! - гневно крикнула в ответ Тевора.

- Да, - спокойно сказала ей Фиона. – Это я говорю вам. - Она обвела взглядом всех, находившихся в комнате. - Мы готовим ланч, и у нас будет достойные поминки этим вечером, скажите всем, пожалуйста.

Некоторые из притихших женщин при этом воспряли духом.

- Я знаю, что время лечит, - сказала им Фиона. – Все изменится, как бывает всегда с приходом нового Предводителя Вейра.

- И кто же сейчас наш Предводитель? - весьма невежливо спросила Шаниз.

- Пока не придет время, старшим бронзовым всадником будет Х’нез из Форт Вейра, - ответила Фиона. Она кивнула в сторону Чаши Вейра. - Моей Талент’е исполнилось три Оборота...

- Три Оборота! - воскликнула Викка, нахмурив брови. – Что-то я не припоминаю Талент’ы в Балладах Форта.

- Она из последней кладки Мелирт’ы, - пояснила Фиона. - Мы совершили прыжок во времени в Айген и оставались там три Оборота, чтобы дать время нашему молодняку повзрослеть.

- Итак, она может подняться в любой день, - проговорила Викка с понимающим видом.

- Ну, и что дальше, - спросила Шаниз. Остальные женщины в комнате смотрели на нее с выражением гнева или раздражения на лице, но она успокоила их, продолжив, - Нашли ли лекарство от болезни, наконец?

Фиона молча помотала головой.

- Ну и сколько пройдет времени до того, как твои драконы начнут кашлять? - наседала Шаниз. - Как скоро они умрут? - Она добавила, злобно сверля Фиону взглядом – Или твоя королева протянет столько, что успеет отложить кладку?

- Шаниз! - воскликнула Викка, надвигаясь сердито на маленькую женщину. Фионе же она сказала, - Ты должна ее простить, Госпожа, она так любила своего Л’рата.

- Нет необходимости извиняться, - сказала Фиона, заставив себя сохранять спокойствие, несмотря на натиск черноволосой женщины. Она посмотрела на Шаниз.

- Киндан и Лорана в Бенден-Вейре работают над лекарством.

- Лорана? - повторила Шаниз. - Та, которая потеряла королеву? - она насмешливо фыркнула. - Почему она хочет помочь остальным?