Всадница

- Я должна возвращаться, - сказала Соня и начала взбираться по передней лапе золотой. Она кивнула на еще недавно пустой королевский вейр. - Там, в Плоскогорье, тоже скоро будут раненые.

- Тебе нужна помощь? - спросила Фиона, оглядываясь в поисках Джейлы. Она заметила смуглую госпожу вейра, одетую в полетный костюм и шагающую к ним от операционных столов, и помахала ей. Когда Джейла подошла ближе, Фиона сказала, - Мы думаем об одном и том же, если ты думаешь о помощи Плоскогорью.

Джейла улыбнулась и кивнула. - С Кинданом и Лораной, я думаю, у тебя хватает рук для помощи.

- Они с Т’маром, - сказала Фиона и указала на Бекку. - но я уверена, что вдвоем с Беккой мы справимся.

Джейла улыбнулась юной девочке, которая робко улыбнулась в ответ, ведь на нее одобрительно смотрели ни много, ни мало, а целых три Госпожи Вейра.

- Я вернусь, как только смогу, - сказала Джейла, когда ее Толарт’а приземлилась рядом с ними.

- Побудь там, и отдохни, если нужно.

- Не переживай, - сказала Соня, - Я не дам ей лететь, если она слишком устанет.

Две королевы вскоре оторвались от земли, их отлет жизнерадостно подтвердила Талент’а со своего места на сторожевых высотах.

- Пойдем, - сказала Бекке Фиона, когда две королевы исчезли в Промежутке, - нам тоже нужно отдохнуть, пока есть возможность.

Она повела девочку обратно к столам для приема раненых. Они увидели Себана, и Бекка мгновенно свернулась клубочком на его коленях, закрыла глаза и крепко уткнулась ему в грудь.

- Она никогда не спит, да? - прошептала удивленно бывшему всаднику дракона Фиона.

- Ей хватает короткого сна, - с улыбкой сказал Себан и нежно посмотрел на свою младшенькую. - Она дремлет недолго, меньше, чем детеныш файра, затем вновь вскакивает, и снова вся в делах и заботах.

Бекка успела поспать чуть больше двадцати минут, прежде чем прибыл следующий раненый дракон. Фиона едва успела обработать раненого всадника холодилкой, как прибыл еще один дракон, а за ним другой.

Вдруг среди всей этой суматохи Талент’а и все драконы печально заревели, и это значило, что ушел дракон, за ним еще один, и еще...

В конце концов, Х’нез, Ф’жиан и М’тал вернулись, ведя за собой всего лишь двадцать шесть драконов и всадников.

Восемь других, не считая Т’мара, вернулись раньше. Двое были тяжело ранены, и будут здоровы еще нескоро, шестеро были ранены более легко, но все равно не могли летать в течение многих грядущих Падений.

- У Плоскогорья дела похуже, - сказал М’тал, когда они опять собрались в Обеденной Пещере. Он оглядел всю комнату. - Где Киндан и Лорана?

Х’нез услышал вопрос, посмотрел вокруг и добавил, - А где Т’мар?

- Он в коме, - ответила Фиона. - Лорана и Киндан следят за ним. - Она объяснила, как он упал, пострадав от изъеденной Нитью полётной упряжи, как она поймала его, но он успел удариться головой о каменную стену вейра так сильно, что его череп треснул.

- Это просто чудо, что вы не потеряли Зирент’а, - сказал М’тал. – При таких ранениях дракон не слышит всадника и может подумать самое страшное.

- Мы едва справились с ним, - сказала Фиона. - Я думаю, это Лорана убедила его остаться.

- Так же, как она сделала это с Карант’ом? - размышлял М’тал. Никто из всадников не забудет день, когда Лорана объединила всю их силу в своей отчаянной, но неудачной попытке вырвать драконов Телгар Вейра из Промежутка, и ее последующий успех в возвращении Карант’а.

- Что-то подобное.

- Мне нужно пойти проведать его, - устало сказал Х’нез, заставляя себя встать на ноги.

- Это моя работа, Командир Крыла, - сказала Фиона, жестом приказав ему сесть снова. - Тебе нужно отдохнуть.

- Вам всем нужно отдохнуть, - проговорила Шаниз, приближаясь к столу и оглядев почти пустую пещеру. Она посмотрела на М’тала. - Если ты не против, мы можем разместить тебя и твоего великолепного Гаминт’а на вечер в вейре.

- Я поместила Т’мара в пустом королевском вейре, - сконфуженно сказала Фиона, - наверное, мне надо было оставить его для тебя.

М’тал встал и отвесил ей любезный полупоклон. - Я думаю, что Гаминт’у не составит труда поднять меня в наш вейр.

Фиона тоже встала, ожидая, когда Х’нез медленно поднимется со своего стула. – Тебе помочь?

- Я справлюсь.

- Не будь ребенком, - возразила Фиона, взяв его под локоть. – У тебя не хватает сил стоять, не то что идти.

Х’нез попытался отстраниться от нее, но М’тал помешал ему сделать это, ловко сделав вид, что пошатнулся.

- Если кто-то и наблюдает за нами, он подумает, что Госпожа Вейра советуется со старшим всадником Вейра, - успокоила его Фиона.

- Мне нужно проверить своих всадников, - возразил Х’нез.

- Они тоже все понимают, мой лорд, - сказала Шаниз, подойдя сзади и заботливо подхватив Х’неза под другой локоть. - Телгар не бросает своих.

Поняв бесполезность сопротивления Госпоже и управляющей Вейра, Х’нез позволил им сопровождать его.

- Я и тебя отведу в твои покои, - сказала Шаниз, когда Фиона собралась пересечь Чашу Вейра.

- Спасибо, но я не...

- Ты же не будешь упрямиться, как он, не так ли? - спросила Шаниз, кивнув на вейр Х’неза.

- Ну, конечно же, нет, - сдалась Фиона, покорно вздохнув.

- Мудро.