Всадница

- Надо бы присмотреть за Зирент’ом, - сказала Лорана. Они одновременно встали на холодный каменный пол, скорчили одинаковые гримасы и быстро нашли свои тапочки.

Киндан убежал первым, крича, - Мы идем! - и растерянная Фиона обнаружила, что осталась последней. Лорана обернулась, выходя из комнаты в вейр Талент’ы, и с улыбкой успокоила ее. - Ты отлично справишься.

Отлично?

В утреннем воздухе разнесся рев еще одного дракона. Талент’а дернулась во сне и, еще не проснувшись, повернула голову к Чаше.

Фиона с любовью мысленно потянулась к своей королеве и вздрогнула, ощутив поток эмоций, полный желания, исходящий от нее.

Фиона могла лишь смутно слышать, как отражающиеся эхом от противоположного края Чаши крики животных, полные удивления и страха, обрывались ненасытными бронзовыми.

Глаза Талент’ы распахнулись, тревожно пылая красным.

"Талент’а!"

Золотая повернула на мгновение голову к Фионе, вращение в ее глазах замедлилось, и вот она выпрыгнула с ревом из своего вейра в небо, затем вниз, к своим жертвам, ожидающим своей участи.

- Ты не должна допустить, чтобы она объедалась! - настойчиво крикнул чей-то голос. Фиона удивленно подняла глаза. Это был Киндан. Он схватил ее за руку и потащил на карниз. – Найди ее, управляй ей!

Фиона потянулась мысленно - и обнаружила, что ее челюсти сомкнуты на горле упавшего животного, горячая кровь разъярила ее. Она зашипела на Киндана и отшатнулась от него. Она съест это животное целиком!

"Нет, - крикнул ей голос. Голос был странно знаком. Лорана? - Не позволяй дракону управлять собой. Управляй сама!"

Кровь была на вкус так хороша, так горяча. Ей нравилось вдыхать аромат мертвой жертвы, чувствовать растущую панику остальных, но она хотела большего. Она хотела раздирать, разрывать, распарывать...

- Нет! - громко закричала Фиона. С рычанием она стала принуждать Талент’у подчиняться, та сначала отшатнулась от неожиданности, а затем стала сопротивляться давлению, которое Фиона оказывала на нее. "Только кровь!"

"Нет!" - зарычала Талент’а, подтвердив свое решение ревом, заполнившим весь Вейр и разнесшимся повсюду.

"Да, - ответила Фиона, усиливая нажим на дракона. - Брось ее немедленно. Вот еще одна рядом. Пей кровь. Горячую кровь! Ты хочешь ее!"

С криком, в котором смешалась злость и предвкушение, Талент’а поднялась выше и пала на следующую жертву. Фиона наслаждалась вместе с ней во время ее полета, во время ее атаки, чувствовала жаркую, горячую кровь, струившуюся по ее венам.

Огонь, она была огнем. Она была ветром, она была жарой. Она была королевой!

"Еще!" – послышался крик, и Талент’а снова взмыла вверх, прежде, чем Фиона успела задуматься, чей это был голос - ее или ее дракона. А разве была какая-то разница?

И снова Талент’а нападала, снова противилась воле Фионы и все же подчинялась ей.

Топот ног разорвал утреннюю тишину, и вокруг Фионы вспышкой проявились взволнованные лица, собравшиеся вокруг нее, их волнение одновременно возбуждало и пугало.

"Еще!" - закричала Талент’а, атакуя четвертую жертву, самую большую за сегодня. Она разорвала ей горло быстрым и ловким движением и выпила досуха жаждущими крови челюстями умирающее животное.

Насытившись, она задрала голову и закричала с восторгом и вызовом одновременно, затем повернулась к своей жертве, чтобы обмануть ожидающих бронзовых и тут же взлететь в воздух.

Фиона задохнулась, когда Талент’а бросилась в небо, ее крылья двигались, поднимая ее все выше и выше с каждым ударом напряженных мышц, через плотный холодный утренний воздух в разреженный теплый воздух над ним.

С криком восторга Талент’а нырнула вниз, затем снова начала подниматься, все выше и выше - даже горы Телгара казались лишь крошечными точками где-то внизу.

"Да! - ликующе закричала Фиона. - Выше, выше!"

Внизу Талент’а увидела бронзовых в виде точек, безуспешно пытающихся догнать ее.

Только теперь Талент’а заметила, что только четверо - всего лишь четверо! - драконов преследует ее. Это оскорбило ее, и, гневно взревев, она уже почти решила полететь в Форт Вейр или Плоскогорье, где ей уж точно оказали бы достойные почести, но что-то удерживало ее здесь.

Она склонила шею вниз, оценивая свой эскорт. Там был Гаминт’ - благородный и мудрый дракон, достойный вести Вейр, Ладирт’ - молодой, сильный, достойный. А вел всю группу... Гинирт’!

Талент’а испустила рык и нырнула ниже, ниже, ниже, рассеивая группу бронзовых перед тем, как снова взлететь вверх; нагрузка на крылья передавалась ее мышцам и заставляла ее грудь вздыматься с дополнительной силой для подъема в разреженном воздухе.

Внизу заревел кто-то еще. Зирент’.

Это был интересный вариант.

Короткая память Талент’ы хранила что-то необычное о Зирент’е; и она еще раз оглянулась на бронзового. Его окраска отличалась от обычной, он был светлее – может, от усталости?

Нет, дело было не в этом. Талент’а быстро крутнулась на кончике крыла, изменив курс, и пронзительно крикнула от удовольствия, когда бронзовые не сразу это заметили.

Она нырнула снова, на этот раз из любопытства направившись к Зирент’у.