Всадница

- Спасибо, - ответил Бирентир, и Фиона почувствовала, что он имел в виду совсем не ее обещание насчет его вещей. Она снова улыбнулась и, помахав рукой, выбежала из Обеденной Пещеры, как раз вовремя, чтобы успеть взобраться на свое место позади Бекки и Себана, уже сидевших на спине ее нетерпеливо ожидавшей королевы. Себан расправил ремни и умело закрепил их на Талент’е.

Она спросила у Бекки, - Ты готова?

- Надеюсь, что да, - сказала Бекка.

- Ты отлично справишься, - уверила ее Фиона и молча приказала Талент’е подниматься и, сделав круг над сторожевыми высотами, уйти в Промежуток.

Когда они вышли из Промежутка, Бекка взглянула вниз и ахнула от удивления. Она повернулась к Фионе с обвиняющим выражением на лице.

- Я пообещала Эллоре, что сначала верну обратно Тинтовал! - сказала Фиона, пытаясь удержаться от смеха. Ее выражение смягчилось, и она добавила, - Я подумала, что ты захочешь повидаться со своей мамой.

- Спасибо, - сказала Бекка, пристально всматриваясь в Чашу Вейра, лежавшую под ними.

Зирент’ появился прямо позади них и последовал за Талент’ой, скользящей по спирали, приземляясь.

Первыми они увидели Эллору и Мерику, но вдалеке, на королевском карнизе, была видна Сайска, бежавшая к ним.

- Подождем? - спросила Себана Фиона, глядя в сторону Сайски. Но Бекка сделала вопрос бессмысленным: быстро отвязавшись и спрыгнув вниз, она уже неслась к своей маме, крича во весь дух, - Мама! Я буду целителем! - Себан бросил на Фиону извиняющийся взгляд, но та жестом отвела извинения. Улыбаясь, она спрыгнула с Талент’ы, успев нежно похлопать ее по лапе, пока Себан осторожно спускался вниз.

- А королевы намного больше, чем синие, - сказал, отдуваясь Себан, оглядываясь на седло, расположенное высоко на шее королевы.

- Толарт’а еще больше, - напомнила ему Фиона.

- Ты завидуешь? - поддразнил ее Себан.

- О, нет! - ответила Фиона, еще раз похлопав Талент’у. - Мы с моей королевой подходим друг другу по размеру. - Она повернулась к нему лицом, мягко спросив, - У тебя с Серт’ом было так же?

- Было, - сдавленным голосом сказал Себан.

- Прости, - сказала Фиона, утешительно протянув ему руку. Себан взглянул на нее и сжал двумя руками ее маленькую руку.

- Госпожа Вейра уже здесь, - сказал Себан, увидев подбегавшую Сайску.

- Ну, давай встретим ее, - ответила Фиона, повернувшись и воспользовавшись тем, что он держит ее руку, чтобы потянуть его за собой.

Сайска встретила их на середине Чаши Вейра, - Фиона, это не Зирент’ там, вдалеке?

- Он, - ответила Фиона. - Мы отвозим целителей обратно в Цех, и понадобился еще один дракон. - Она показала на Лорану и Киндана, добавив, - Т’мар все еще восстанавливается, но он одолжил нам своего бронзового.

- Вообще-то, не в первый раз, - сказала Сайска, бросив на светловолосую Госпожу Вейра понимающий взгляд.

Фиона встретила этот взгляд прямо. - Если бы не Лорана с Кинданом, мы потеряли бы обоих - и Зирент’а, и Т’мара.

- Пойдем, - сказала Сайска, махнув в направлении кухни. – Здесь слишком холодно для разговора; ты уж прости меня за манеры.

Внутри, сидя за теплым кла и свежими булочками, Сайска немного расслабилась.

- Поздравляю с полетом, - сказала Фиона, подняв в тосте свою кружку.

- И тебя с твоим, - сказала Сайска, поднимая в ответ свою. Она оглянулась вокруг, услышав внезапный взрыв шума, и заметила Бекку с группой друзей, пришедших перекусить. Глядя на девочку, Сайска спросила, - Она и тебя замучила?

- Немного! - улыбаясь, сказала Фиона. – Тем более, за ней следил Себан. - Она помахала Бекке, и девочка помахала в ответ, выскочив из Кухни по направлению к жилым покоям. - Но появилась возможность отправить ее обучаться на целителя, и мы ею воспользовались.

- Мудро.

- Я училась у лучших, - ответила Фиона, кивнув на Сайску.

- И ты здесь из-за нее?

- Нет, - сказала Фиона. - Я здесь, потому что возвращаю Тинтовал. - Она рассказала, как забрала целителя Вейра, поехала в Цех Целителей, и получила там еще троих целителей-подмастерьев.

- Так ты оставила себе старого ворчуна? - спросила Сайска, когда Фиона закончила. - Почему?

Фиона пожала плечами, не полностью понимая сама причину. Сайска бросила на нее задумчивый взгляд, затем кивнула в сторону Лораны и Киндана. – Их ты тоже оставляешь?

- Не знаю, правильно ли будет тут слово "оставляешь", - защищаясь, ответила Фиона.

- Вообще-то, мы ничего такого не планировали, - сказал Киндан, глядя поверх Лораны.

- Мы остаемся с Фионой, - заявила Лорана и взглянула на юную Госпожу. – Конечно, если мы тебе нужны.

- Я не понимаю, зачем тебе это, - сказала Сайска, задумчиво покусывая губу и разглядывая Лорану.

- Ну, когда пришло время, они управляли Зирент’ом, - быстро заговорила Фиона. – К тому же, Лорана может ездить на Талент’е в любое время. - Она лихорадочно искала еще причины, но в Пещеру вошел К’лиор, и беседа на время прекратилась, пока они ждали, когда он сядет рядом с Сайской.

- Ты же не попрекаешь ее, правда? - спросил К’лиор Сайску после первого живительного глотка кла.

Сайска притворилась, что не понимает, о чем он говорит, в ответ К’лиор только фыркнул, сказав Фионе, - Она ревнива, знаешь ли.