Всё будет хорошо

Во-первых, сегодня у Юрки был день рождения. И не просто день рождения – сегодня ему исполнилось пятнадцать лет. Такое случается лишь однажды.

Во-вторых, сегодня Юрка получил свою первую зарплату. За-ра-бо-тан-ную плату! Когда тебе дают деньги мама или отец – это одно, а когда ты сам их заработал – это совершенно другое.

Когда-то Юрка услышал фразу, что деньги не пахнут. Сегодня он был с этим совершенно не согласен. Свои честно заработанные деньги пахли совершенно по-другому, иначе. Они пахли свежестью и честным трудом. А ещё они хрустели, так как были совершенно новыми.

Ну и, в-третьих, в связи с этими новостями у Юрки было прекрасное настроение!

Был полдень, стояла нестерпимая жара.

Вместе со своим одноклассником Юрка возвращался домой, а в карманах у обоих лежали честно заработанные советские рубли. Непередаваемое ощущение в пятнадцать лет!

Друзья работали на оптово-торговой базе, обеспечивающей товарами и продуктами весь их небольшой северный городок. Работали неполный день. Четырёхчасовой рабочий день был предусмотрен только для таких, как они, – несовершеннолетних.

На базе друзья выполняли самую разнообразную работу. Что скажут, то и делали. Сначала их отправили перебирать овощи – отделять целые от испорченных. На другой день они уже помогали на складе перебирать калоши да валенки. Иногда им приходилось задерживаться на одном из видов работ пару-тройку дней, в зависимости от необходимости.

Особенно им нравилось работать на складах с различными сладостями: сухофруктами, конфетами, печеньем и даже вареньем. Если говорить прямо и честно, то иногда они пользовались своим «служебным положением». Если какой-то из ящиков с конфетами был, к примеру, сильно повреждён, то не возбранялось несколько конфеток оставлять на обеденный перерыв, к чаю. Однако наглеть в этом не дозволялось. На всё нужно было спрашивать разрешения у заведующей складом. Как говорится, порядок должен быть во всём.

Таким образом, совмещая полезное с приятным, друзья отработали целый месяц и получили наконец свою первую зарплату.

Рабочий день для них был окончен, и друзья возвращались с базы.

Юрка с рабочей гордостью шёл домой, весело болтая со своим приятелем. Он бросил взгляд на Артёма, который был выше его на целую голову и физически гораздо сильнее.

Когда они были чуть помладше, однажды с Артёмом они подрались. Хотя дракой это трудно было назвать. Это было позапрошлой зимой, и Юрка уже точно не помнил, из-за чего они зацепились. Помнил только обидный для него финал: Артём, сидя у него на груди, нанёс по его лицу несколько ударов кулаком. Юрка тогда ничего не смог сделать. Уж больно сильным оказался его одноклассник. Да, была кровь, но больше всего было обидно за свою физическую слабость и нерасторопность.

Они не разговаривали и не общались почти целый год или даже больше. Но потом как-то снова сошлись, так как жили совсем рядом да и учились в одном классе. Юрка не любил обо всём этом вспоминать, ведь он не был злопамятным. Но досада на самого себя всё-таки осталась. Ни маме, ни тем более отцу об этих своих переживаниях он никогда не рассказывал.

Первая зарплата! Юрка нёс домой деньги, чтобы порадовать маму. Ему они были не нужны. Он работал этим летом только затем, чтобы помочь маме. А у него самого и так всё было в порядке.

База находилась на краю города, и, чтобы добираться до работы и обратно, приходилось преодолевать пешком по несколько километров. Ждать автобус было делом неблагодарным. Свою работу друзья заканчивали днём, а автобусы за рабочими приезжали лишь к вечеру, к концу рабочего дня. Ждать полдня? Когда тебе пятнадцать лет, это слишком долго. Поэтому добираться пешком – это был самый простой и верный способ. Расстояние не проблема!

* * *

Самый короткий путь от базы к городу лежал через буреломные заросли кустарника, перепаханные поля, какую-то безымянную речушку – и ты уже почти у цели.

Добравшись до примыкающего к городу посёлка, ребята свернули на песчаную дорожку, ведущую к городу.

По обе стороны стояли деревянные гаражи, обитые листами жести для пущей прочности. Перед одним из открытых гаражей стоял мотоцикл, который обступила группа парней. Судя по возрасту, они были гораздо старше двух одноклассников.

Увидев парней, друзья на секунду замешкались. Встреча с поселковыми ребятами сулила, по слухам, мало хорошего. Однако отступать было некуда. Не идти же обратно. Дорога в город была только одна – через посёлок. Да и поздно уже было. Их уже заприметили.

«Авось пронесёт», – одновременно подумали друзья и, глядя прямо перед собой, продолжили свой путь.

– Э-э, куда это вы так спешите? – грубо окликнули их, когда они уже почти миновали злосчастный гараж с мотоциклом.

«Деньги не отдам!» – твёрдо решил Юрка.

* * *

Их было семеро. Наглые, развязные, уверенные в себе. Они столкнули двух друзей с дороги, поближе к гаражам, чтобы никто не видел и не мешал.

Юрка оглянулся. Позади него была обшарпанная белая стена, посредине которой был вбит железнодорожный костыль.

«Зачем его вбили в стену? – пронеслось в голове у Юрки. – Это же для железной дороги!»