Все, что я хочу на Рождество

— Тонателла? — продолжал допытываться Йен. — Тониша?

— Нет.

— Тони Балони?

Уголки ее губ дрогнули.

— Ты серьезно?

— Еще как. — Йен окинул ее выразительным взглядом. — Я просто убийственно серьезен!

— Мистер Макфи, я подписала контракт всего два вечера назад. В нем ясно сказано, что я не должна вступать ни в какие отношения с теми, кого мне придется охранять, — помимо служебных, разумеется.

Сердце Йена на мгновение остановилось, потом снова забилось медленными, неровными толчками… только восход солнца не имел к этому никакого отношения.

— А я и не понял, что мы уже вступили в какие-то отношения.

— Да нет никаких отношений! — возмущенно пропыхтела она. — Но ты заигрываешь со мной — а значит, это нужно немедленно прекратить!

Йен растерянно моргнул. Он заигрывает?! Вот те на! Сказать по правде, у него руки чесались свернуть ей шею… а эта девчонка решила, что он пытается приставать к ней!

— Ты решила, что я заигрываю с тобой?!

— Ну… э-э… да.

— И как? — Йен придвинулся ближе. — Тебе нравится?

— Ну вот, опять ты за свое!

По губам Йена скользнула ленивая усмешка.

— Милая, я способен заниматься этим всю ночь напролет!

— Между прочим, ночь уже закончилась. — Резко повернувшись, она ухватилась за ручку двери. — Доброй ночи, мистер Макфи!

Йен отступил. Он не будет расстраиваться из-за того, что явно неприятен этой девушке. Да и с чего бы ему расстраиваться из-за подобных пустяков?

— Шучу. Можешь не волноваться — у меня и в мыслях не было приставать к тебе. Я действительно хотел бы встретить настоящую любовь, но для меня такое возможно только с вампиршей.

Тони обернулась.

— Вампирши тебе больше по вкусу?!

— Этого я не говорил. Просто… они мне подходят больше, чем смертные.

— Боишься, не справишься? Мы для вас слишком горячие?

Что это — вызов?

— Я еще не встречал женщину, с которой не смог бы справиться.

— Ну конечно! — Она подозрительно прищурилась. — Ты ведь наверняка пускал в ход свои вампирские штучки, чтобы подавить их волю, верно?

Проклятие… умеет же она попасть в самое больное место!

— Если ты об этом… да, я манипулировал их сознанием. И между прочим, от этого они испытывали гораздо более сильный оргазм. — Йен выразительно выгнул бровь. — Хочешь попробовать?

— Нет! — В глазах Тони вспыхнул гнев. — Больше всего я хочу, чтобы ты убрался! — Она распахнула дверь в свою спальню.

Йен шагнул к ней.

— Доброй ночи, мистер Макфи. — Тони с грохотом захлопнула дверь перед его носом.

— Я узнаю твою тайну, Тони! — выкрикнул он. Потом, спотыкаясь, направился к лестнице.

Край солнца уже появился из-за горизонта. Йен чувствовал, как на него навалилась свинцовая усталость. Он с трудом отрывал ноги от пола. Окинув мутным взглядом верхнюю ступеньку лестницы, он попытался сосредоточиться. Через мгновение он уже был на пятом этаже.

Пошатываясь и спотыкаясь на каждом шагу, он ввалился в офис Романа. Из-за алюминиевых жалюзи на окнах в комнате стоял непроглядный мрак, но для острого зрения вампира это не представляло особых проблем. Йен дотащился до спальни и рухнул на огромную кровать. Кровь Христова, вытянувшись во весь рост, блаженно подумал он, до чего же хорошо… куда лучше, чем в тесном гробу!

Стоп! Йен тряхнул головой, отгоняя сон. Нужно выяснить насчет Тони… Перекатившись к краю кровати, он схватил лежавшую на столике телефонную трубку. Перед глазами все плыло. Старательно моргая, он нетвердой рукой набрал номер сотового телефона Коннора. Еще пару минут продержаться, лихорадочно думал он… всего пару минут!

— Алло? — услышал он в трубке сонный голос Коннора.

Прижав трубку к уху, Йен откинулся на подушки.

— Расскажи мне о Тони, — заплетающимся языком попросил он.

— Это ты, Йен? — В трубке послышался громкий зевок. — Слушай… перезвони попозже, хорошо?

— Расскажи мне о Тони. Как ты ее нашел?

— Наткнулся на нее в Центральном парке. — Коннор снова душераздирающе зевнул. — В понедельник вечером…

В понедельник… а сейчас еще только утро среды! Йен открыл было рот, собираясь что-то сказать, но язык уже не повиновался ему. Веки точно склеились намертво.

— Трое мятежников, — прошелестел в трубке слабый голос Коннора, — напали на нее… совсем озверели…

Неудивительно, что она ненавидит вампиров. Пальцы Йена разжались, трубка упала на подушку. Уж не собирается ли она проткнуть их всех колом, пока они будут спать?

Глава 3

«Я заслуживаю счастья. Я добьюсь своей цели. Я проживу свою жизнь так, что мне не будет стыдно за себя. Я заслуживаю быть любимой».

Стоя под душем, Тони повторяла утренние мантры. Она должна в это поверить. Аутотренинг — великое дело! Вот так, правильно! Она одобрительно кивнула головой. Иначе… Порой ей казалось, что последние несколько дней ее жизнь, еще недавно такая нормальная, неожиданно превратилась в хаос.

Она заслуживает счастья. Тони вздохнула. Ее родные никогда особенно не верили в нее, тогда как же ей поверить в себя? Она выключила воду. Самое главное, что ей нужно, — это очерстветь душой, решила она. И не позволять людям вроде Макфи вытирать об себя ноги.