Все, что мне нужно

Лола улыбается и делает небольшой глоток холодного напитка, за которым мы остановились перед приездом сюда. На улице еще не так холодно, несмотря на конец декабря, но все еще дует прохладный ветерок. Тем не менее, я уверен, что градусы могут быть отрицательными, и Лола все равно выпьет что-нибудь холодное.

— Вместо этого тебе следует сфотографировать вон то.

Она машет рукой через пляж.

— Хорошо, — говорю я, стоя в нескольких футах позади нее. — Повернись.

— Я сказала, сфотографируй пляж, а не меня.

— Так и делаю, — ухмыляюсь я. — Лола?

— Да?

— Улыбнись, золотая девочка.

Неземная улыбка берет верх, как всегда, когда я говорю ей это. Осознаю насколько разной бывает ее улыбка, когда произношу эти слова, а не просто «улыбнись». Она всегда ярче, мягче, заставляя ее лицо сиять, как сейчас.

Я сказал это сначала просто для того, чтобы подразнить. Однажды она испачкала себя золотой краской, и я не заметил этого, пока мы не вышли на улицу, наблюдая за закатом. Золотые пряди омывали ее, обнажая участок под челюстью и окутывая ее ливнем солнечного света.

Хотя для достижения эффекта солнцу не обязательно закрывать ее, как вуалью, потому что даже в темноте ее окутывает то же сияние.

Я быстро делаю снимок и слышу приближающиеся голоса наших друзей.

— Он просто любит меня больше, — насмехается Сейнт над Дейзи, неся Никса на плечах.

— Ты подкупил его мороженым. Это единственная причина, почему он выбрал тебя.

— Нет, он бы выбрал меня в любом случае. Не так ли, Полпетта?

Он несколько раз тычет Никса в живот, заставляя его хихикать.

— Продолжай говорить себе это.

Сейнт снимает Феникса с плеч и протягивает мне. Я с радостью беру его и поправляю на бедре, а Лола и Дейзи отходят от нас на несколько метров.

Я не уверен, о чем идет речь, но пользуюсь шансом поговорить со Сейнтом.

— Как ты думаешь, что ты делаешь?

На его лице расплывается широкая, глупая улыбка.

— О чем ты говоришь?

— Насмешил Дейзи, разозлил ее. Я думал, ты пытаешься завоевать ее расположение?

— О, я все еще здесь. Просто решил сменить тактику.

— Тактику? — посмеиваюсь я. — И как получается?

Он устало вздыхает.

— Это… работа в процессе.

— Я не уверен, следует ли мне аплодировать за то, что ты бредовый оптимист, или за твою целеустремленность.

Прошло три месяца, а она до сих пор не проявила ни малейшего интереса. Но я благодарю его за настойчивую преданность своему делу. Никто не делает это лучше, чем Сейнт Арло.

Он пожимает плечами и ухмыляется, глядя на нее. Как ни странно, Дейзи как будто услышала нас, потому что ее глаза встретились с его глазами, и она пристально посмотрела на него.

— Она просто старается добиться успеха. Она определенно хочет меня.

Я подыгрываю его заблуждениям.

— Верно, она определенно хочет тебя.

— Почему ты не можешь верить в меня? Я верил, что вы с Лолой останетесь вместе. Вот почему я поставил так много денег…

Он захлопывает рот.

— Ты сделал что?

У него невинное выражение лица.

— Ничего, я ничего не делал.

Я прищуриваюсь, и, прежде чем успеваю его допросить, девушки возвращаются.

— Арло.

Дейзи дергает головой, жестом приглашая его следовать за ней.

— Ухожу, Диас.

Он направляется к ней, но оглядывается через плечо и беззвучно произносит: «она хочет меня», когда Лола возвращается ко мне.

Я смеюсь, качая головой.

— О чем это он? — спрашивает Лола, переводя взгляд с меня на Сейнта.

— Сейнт просто Сейнт.

— Аааа.

Она одаривает меня понимающей улыбкой.

Когда они идут вдоль береговой линии, Лола расстилает пляжное одеяло поверх песка. Она достает из своей сумки игрушки, которые принесла Никсу поиграть, и кладет их рядом с одеялом вместе с рождественским подарком, который подарила мне.

Я сказал ей, чтобы ничего не дарила, но она, как и я, была настойчива, потому что я ей тоже кое-что подарил. Я некоторое время думал об этом подарке и знаю, что он ей очень поможет.

Мы собирались подождать, чтобы открыть подарки сегодня вечером, в полночь, когда официально наступит Рождество, но Лола сказала, что больше не может ждать, чтобы подарить мой.

Отложив ее подарок, мы оба садимся и наблюдаем, как Никс приступает к работе. Он хватает крошечную лопатку и зачерпывает мягкий прохладный песок в такое же крошечное пластиковое ведро.

Пока он занят, я делаю несколько снимков, а затем оставляю камеру на ремне на шее.

Мы греемся в тишине, глядя на пенящиеся волны, которые неуклонно катятся к берегу, а затем уходят прочь, оттягиваясь назад. Они приходят слоями, тихо ревут и грохочут, пока солнце медленно и неторопливо поднимается.

Закрывая на секунду глаза, я вдыхаю соленый воздух и наслаждаюсь мягким ворчанием моего сына, пока он черпает песок, Лолой, хвалящей его за то, как много ему удалось добыть, и волнами, которые качаются взад и вперед.

Моя жизнь всегда была стремительной, и так будет всегда, но находясь здесь с ними, мне кажется, что она замедляется. Хаос в моей жизни прекращается, позволяя наверстать упущенное и оценить каждую секунду, которую я провожу с ними.

Когда открываю глаза и смотрю на людей, которые стали для меня всем, моей семьей, я понимаю, что они — все, что мне нужно.