Все демоны Ада

– Мне страшно, – снова шепчу и начинаю хныкать.

Он проводит пальцами по моим щекам, вытирая влагу, и старается выглядеть веселым – улыбается, чтобы показать, словно все… хорошо.

– Не бойся, Малышка. Я с тобой. И ни за что не дам тебя в обиду, слышишь?

Кивок. Я знаю это, но мне до сих пор боязно.

Раздается глухой звук. Чей-то крик заполняет каждый уголок дома, и я вздрагиваю, хватаясь крохотными ручками за рубашку брата.

– Артур…

Он сглатывает, утыкаясь подбородком в мой затылок. Его грудь вибрирует, и только потом понимаю, что он тихо-тихо шепчет какую-то успокаивающую песню.

Я уйду туда, где есть свет.

Прогоню всю тьму и рассею горе.

Я уйду туда, где зла нет,

Где бушует жизнь, и колышет море…

Я разрушу то, что мешало мне

Обрести покой и развеять грезы.

Я приду и к тебе во сне,

Чтобы обнять и вытереть слезы.

Я сокрою нас от бурь и тьмы:

В доме нашем не поглянет беда.

И прижму тебя ближе к себе,

Чтобы быть рядом всегда.

Артур сам сочинил эти строки. Он напевал песню, когда мне было страшно или грустно, и когда я не могла уснуть. В тот роковой день я впервые услышала ее и, отныне, не могла без нее обходиться: она действительно несла в себе такой же эффект, какой дают успокоительные…

Брат убрал локон волос с моего лица, и прежде, чем я провалилась в глубокий сон, услышала:

– Спи спокойно, малышка. Я буду охранять твой сон. Всегда.

***

– Просыпайся, Айви, – Артур провел рукой по моей скуле, и когда я нехотя разлепила глаза, увидела, что он стоит около моей кровати в свежей одежде. Клетчатая рубашка обтягивала его мускулистую грудь; на ногах красовались красные потертые джинсы, контрастирующие с волосами.

Солнечный свет прорезался сквозь окно, и я поморщилась, натягивая простынь на лицо.

– Можно еще несколько минуток поваляться?

– Я знаю эти твои «несколько минуток», – ухмыльнулся он, затем снова меня потрепал. – Поднимай свою задницу, Айви Фрост.

– У-у-у, – я отмахнулась от Артура, как от мухи, погружаясь носом в подушку.

Вчерашнее состояние прекрасно сказывалось на мне. К тому же, щека адски горела, и я понятия не имела, как скрою «царапинки», чтобы в школе ни у кого не возникло вопросов.

– Ну, Малышка, ты принуждаешь меня к крайним мерам, – вздохнул Артур.

Ой, зря я не встала сразу, потому что… как только мой мозг, находящийся еще в мире Морфея, понял, что грядет нечто ужасное, как вдруг наглец схватил меня за лодыжки и потянул на себя. Я завизжала, хватаясь руками за изголовье кровати и дрыгаясь.

– Отпусти! Не смешно! Черт! Я еще сонная!

Артуру… было пофиг. Он смеялся, как самый настоящий злодей, и когда добился того, что я свалилась вниз с громкой бранью, неизвестно откуда взявшейся, отпустил меня. Непринужденно выпрямившись, он лучезарно улыбнулся и хлопнул в ладоши.

– Чудесное утро, не правда ли?

Я сдула прядь волос с лица, распластавшись на полу.

– Ненавижу тебя.

– И я тоже тебя люблю, Айви.

Я еле как поднялась, пошатываясь на ногах. Если бы Артур не был таким высоким и сильным, я бы здорово отыгралась. Но, увы, в таких моментах я всегда терпела крах, зато нередко одерживала победу, когда дело касалось не физических игр.

– Эй, – он кивнул на дверь, которая вела в ванную, – как приведешь себя в порядок, я жду тебя внизу. Позавтракаем и в путь.

Я кивнула, скрипя зубами от злости.

Артур постоянно меня подвозил до школы. У Охотников его возраста не было особых дел по утрам, поэтому могу сказать, что мне везло ежедневно появляться в компании одного красавчика на крутом внедорожнике. Но проблема лежала в том, что это никого не удивляло. Почему? Большинство ребят в школе знали, кем для меня является Артур, и если бы не наши «семейные» узы, все давно бы пооткрывали рты, ведь мой брат настоящий красавчик!

– И да, – перед тем, как уйти, он обернулся, неловко засовывая руки в карманы джинсов, – я купил тебе кое-что необходимое – оно в ванной.

Он залился румянцем, опустив взгляд на мои ноги. Увидеть Артура смущенным было равносильно тому, что встретить Призывника в трусах.

Но я недолго тупила и поняла, чем была вызвана краска на его лице. Следом и я стала походить на японский флаг, вспомнив свой неудачный поход в магазин.