Все дороги ведут сюда

— Ора, я слышала от Бетти… Ты помнишь Бетти? Леди, которая делает мне прическу?.. Ну, она сказала, что недавно видела его фотографию с этой Тэмми Линн на одном мероприятии.

Что-то щелкнуло у меня в горле при мысли о мужчине, с которым я была в отношениях почти половину своей жизни, с кем-то другим.

Теперь он мог фотографироваться с кем-угодно. Хм. Это было удобно.

Я не чувствовала ревности. Но… что-то это было.

Слабый привкус горечи остался со мной до конца нашего разговора, пока моя тётя возвращалась к разговору о спрее от медведей, метелях и вновь возвращение к людоедству, потому что люди в горах не были готовы к метели.

Я подумала, что смогу объяснить ей позже, насколько «мягкой» была зима в Пагоса-Спрингс по сравнению с большинством других мест, чтобы она не беспокоилась так сильно.

Тем временем я провела утро, решая, что мне нужно сделать и в каком порядке все будет наиболее эффективно. Мне нужно было снять наличные за аренду, и хотя сейчас с моими финансами все было в порядке благодаря моим кровным деньгам, мне больше нечего было делать. Мне также нужно было проведать подругу.

Кроме того, мне нужно было больше продуктов, потому что за завтраком я съела последние кусочки индейки и сыра, и мне нечего было есть ни на обед, ни на ужин. И так как я собиралась остаться здесь на какое-то время, мне нужно было сделать это место домом, я могла бы начать с вещей, которые нужно было сделать в первую очередь.

Могла бы приступить к этому прямо сейчас.

Спустившись по лестнице и выйдя наружу, мне пришлось остановиться возле дверцы моей машины. Я приехала так поздно, что пропустила вид на окрестности, поэтому я не была готова к пейзажу передо мной. Фотографии квартиры в гараже были сосредоточены в основном на внутренней части.

Раньше, когда мы жили здесь, мы были ближе к городу, посреди огромных сосен, которые составляли большую часть национального леса в городе и его окрестностях. Но я могла вспомнить, что на окраинах это было больше похоже на пустыню. И здесь был именно тот вид пейзажа. Яркая зелень и густые леса преобладали здесь, в Пагосе, но скалистая красота, которая находилась так близко к Нью-Мексико и походила на пустынную область, была исключением. На холмах вокруг дома были рассеяны кедры и кусты.

Это было по-своему невероятно.

Я долго стояла там, потом, наконец, огляделась. Внедорожник всё ещё стоял здесь.

Но так же быстро, как я взглянула в том направлении, я отвернулась. Последнее, что мне было нужно, это рисковать тем, что, может быть, мистер Роудс увидит, как я смотрю на его дом, и подумает, что я делаю что-то, что ему не понравится. Меня не нужно, чтобы меня выгнали. Я бы ходила к своей машине с закрытыми глазами в течение следующего месяца, если бы мне пришлось.

Я была здесь по определённым причинам, и у меня не было много времени, чтобы тратить его впустую, так как я не была уверена в том, как долго я здесь останусь.

Я бы не осталась, если бы не нашла себе причину.

И именно это заставило меня скользнуть в машину и выехать, не совсем уверенная, что я знаю, что делаю, но знала, что должна что-то сделать.

Я подождала, пока не доберусь до окружной дороги, прежде чем посмотреть, как добраться до банка. Я знала, что в городе есть филиал; я проверила, на всякий случай, прежде чем приехать. В пяти часах езды от Денвера и в четырёх от Альбукерке, он был практически в глуши, в окружении маленьких городков, о которых когда-либо слышало еще меньшее количество людей. Тут было два продуктовых магазина, несколько местных и один крупный банк, крошечный кинотеатр, довольно много ресторанов и пивоварен для города такого размера.

Учитывая, сколько было забронированных мест для аренды, я должна была ожидать, насколько оживленным будет город. Не то чтобы я не знала, что Пагоса-Спрингс сильно зависит от туризма. В детстве моя мама жаловалась на большой поток туристов в разгар лета, расстраивалась в продуктовом магазине, когда нам приходилось парковаться в задней части стоянки.

Но остальные мои воспоминания о Пагосе были туманными. Многое из этого выглядело по-другому; зданий было намного больше, чем я помню, но было в этом что-то такое, что все еще было… знакомым. Новый Walmart был исключением.

В конце концов, со временем все изменилось.

Надежда снова вспыхнула в моей груди, пока я двигалась по шоссе. Может быть, это было не совсем похоже на то, что я помнила, но здесь было достаточно того, что казалось… правильным. Или, может быть, мне это просто показалось.

Более того, это место было новым началом. Это то, чего я хотела. Конечно, здесь произошло одно из моих худших воспоминаний, но остальные — лучшие из них — затмили его.

Жизнь в Пагосе началась, и время тикало.