Все двери открываются наружу

— Вы не представляете, как долго я этого ждала, — принцесса подошла к одной из стен, вытащила определенный камень и извлекла сверток, в котором была потрепанная мантия с капюшоном, платок, способный скрыть половину лица, перчатки и пара стоптанных туфель.

Облачившись в свой маскировочный наряд, девушка стала похожа на обычную странницу, волей случая забредшую в город в качестве туриста. Хотя ее неземную красоту сложно было спрятать под чем угодно, да и глаза выдавали в ней величие статуса.

Ожидая увидеть типичную для мира замков брусчатую улицу, деревянные дома, ларьки торговцев овощами и разной утварью, вокруг которых стояли бы повозки с ослами и лошадьми, я сильно заблуждался. На самом деле мы вышли на улицу, лишь немногим менее роскошную, чем залы замка. Никакого намека на средневековье или, например, на цивилизацию земного мира в наше время. Здания хоть и выглядели грубее дворца, но это совершенно не портило картину воздушности всего окружающего. Несмотря на то, что мы спустились в поднебесную, стены домов, фонтаны, арки с колоннами были сделаны из драгоценных камней и металлов со вставками из стекла или хрусталя.

Просто какой-то Изумрудный город или царство благородных эльфов из сказки, — подумал я.

— Отлично, я уже узнаю это место. Здесь почти ничего не изменилось. Нам нужно вон на ту улицу. За мной, — бодро возглавила процессию Айрис. Мы с принцессой шли позади.

— Так значит, ты дверотль? — Все еще с недоверием спросила Ревимонта.

— Да. Хоть и стал им совсем недавно, — неловко улыбнулся я. Ее голос казался таким нежным, поэтому и выбрал для ответа фразу, требующую уточняющего вопроса. Мне очень хотелось завязать разговор.

Но вместо этого принцесса лишь кивнула и натянула платок повыше на лицо. Поэтому оставшуюся часть пути мы прошли молча. Хотя бы идти было недалеко. Через пятнадцать минут своеобразной экскурсии мы подошли к дому, отличающемуся от остальных массивностью строения: почти целиком он был выполнен из металла, лишающего его конструкцию воздушности.

— Надеюсь, здесь все еще живет лучший в своем деле оружейный Хранитель. Говорят, он сотворил себе настолько сильный топор, что тот способен отгонять от него саму смерть. Поэтому возраст Железного Ларгена исчисляется многими-многими десятками, а может уже и сотнями лет.

— Похоже на городские байки, — усмехнулась принцесса.

— Вот сейчас и проверим, — Айрис постучала в дверь, после чего мы все вошли внутрь.

И снова мои ожидания не оправдались. Вместо того чтобы увидеть завешанные мечами, саблями и секирами, револьверами и ружьями стены, мы попали в почти пустое помещение, в котором было лишь две ажурно украшенные узорами лавки и подобие так же украшенной стойки у дальней стены. Мои сомнения по поводу того, что мы ошиблись адресом, крепли. Но вот из-за двери, что я и не заметил, появился, должно быть, хозяин заведения.

— Уважаемый Ларген, вы вновь сильно изменились с нашей последней встречи. И нынешний ваш облик вам очень под стать, — по голосу было понятно, что Айрис очень рада снова его видеть.

— Добрый день. Однако не могу сказать, что мы ранее встречались. Я помню всех своих посетителей и все оружие, что они обрели здесь.

Мастер обладал богатырской внешностью, под два метра ростом, крайне мускулистого телосложения. Он был не молод, но, если вспомнить, что жизнь его исчисляется сотнями лет, выглядел довольно хорошо.

— При прошлой нашей встрече я тоже выглядела немного иначе. А с моими спутниками вы, и правда, видитесь впервые.

Только теперь я понял истинную суть этой «городской байки» о бессмертном Хранителе небесного оружия, прославленного своим мастерством. Стало быть, Ларген, как и Айрис, является Парадоксом. А этот их разговор про изменение внешности и прочее, наталкивает на мысль о том, что Ларген — Парадокс первого типа. Тот же мир, но новая внешность. Не удивительно, что он уже столько лет занимается оружейным мастерством. Каждую новую жизнь, из раза в раз.

Хозяин оружейной продолжал:

— Понимаю, — его голос звучал очень низко, да и говорил он медленно, слегка растягивая буквы. Именно такого оружейного дел мастера я бы и ожидал увидеть, но не в этом хрустальном городке, а в царстве дворфов, будь он только пониже ростом.

— Тогда может твое оружие поведает мне больше о сегодняшних посетителях?

— Огненная алебарда. О, как я по ней скучаю. Жаль, это тело не может призвать ее вновь.

Стоило Айрис назвать всего два этих слова, как Ларген полностью переменился, даже не ставя услышанное под сомнение.

— Прекрасное оружие. Несомненно, я его помню. С ним и вас, — его тон стал намного приветливее и черты лица смягчились. — Так что привело вас на этот раз?

— Нужно бы вооружить парнишку. Свое небесное оружие я уже когда-то получила. А девушке, кхм, оно и вовсе не к чему.

Принцесса опустила голову еще ниже и немного попятилась за меня. Странное трепетное чувство от этого ее действия возникло где-то внутри.

— В таком случае, прошу в подземелье. С вас оплаты не возьму, — он развернулся, и могучая фигура снова направилась к двери, из которой только что появилась.