Моя же участь была следить за тем, чтобы всё происходило так, как того желал Император. Если какая-то девка решит воспротивиться пыткам и попытается себя защитить, моей задачей было - перерезать той глотку. И в глубине души, я начал молиться Акдасу, чтобы мне не пришлось этого делать. Убивать преступников, заговорщиков и продажных купцов - куда легче, чем голых девок, которые даже не могут дать тебе отпор.
И этот человек - наш Император, защита и опора народа. Неудивительно, что вся власть находилась в руках первого советника. Смех да и только. Империя без императора. Отец и мать переворачиваются в гробу, глядя на то, во что превратился дворец.
— Генерал Фокс, как вам новое место? Вы уже освоились?
Погруженный в свои мысли, я не заметил как подошел советник Кон в сопровождении юного паренька, таскающего Ариджиту вино, сыр и виноград.
— Не жалуюсь, советник. Слово императора - закон.
— Я рад, что вы это понимаете, генерал. Император сможет меня принять?
Из-за двери всё еще доносились стоны, советник смотрел на меня своими крысиными глазками. Я натянул на себя улыбку и сказал, что уточню.
Пройдя в комнату, я продвигался сквозь красные бархатные шторы, которые были здесь везде - полная безвкусица и пошлость. Обогнув последнее препятствие, оказался лицом к лицу с Императором Ариджитом в окружении нескольких женщин: голым, стоящим на коленях, черные с проблеском седины волосы закрутились от пота и лежали на плечах, с бороды стекало вино, живот складками лежал на ягодицах молодой брюнетки; та стояла перед императором на четвереньках, её груди касались пола, а лицо раскраснелось, она кричала, стонала и изгибалась; вторая, блондинка, ласкала свою коллегу, возбуждая еще больше и заставляя стонать сильнее и громче; еще двое лежали напротив, попивая вино и ожидали своей очереди.
Увидев меня, Ариджит отстранился от девушки, шлепнув ту по ягодицам. Я отвел взгляд не желая рассматривать гениталии императора. Здесь было жарко, воняло алкоголем и сексом. Я сменил свои свободные одежды на тяжелые доспехи, а вместо пистолетов Йозеф выдал мне двуручный меч. Огнестрельное оружие запрещено в императорской башне. Но разве это когда-то волновало захватчиков и предателей?
— Продолжайте без меня! – девушки обратились друг другу и слились в поцелуе, продолжая стонать и удовлетворять себя. — Себастьян, как я тебе рад. Присоединиться не желаешь?
— К вам пришел первый советник. Желает аудиенции.
— Ох, этот старый хрыч меня уже достал. Надо было прирезать его еще в Аквесте. Опять принес какие-то бумажки. Почему мой бокал пуст?!
Ариджит с силой швырнул медный бокал в стену. Через секунду в покои влетел юноша и подал императору новый бокал. Он трясся как осиновый лист перед грозным ликом Ариджита, но тот лишь потрепал его по волосам. Юноша три раза поклонился и не разгибая спины встал в углу, подальше от всех.
— Пусть Кон зайдет, раз пришел. Он же не отстанет.
Я вышел и пригласил советника внутрь.
— Не идите за нами генерал. Это будет приватный разговор.
— Приватный разговор при четырехшлюхах и слуге? — сказал я с издевкой, но лицо Кона осталось без каких-либо эмоций.
Крыса скрылась за бахратом штор, а за стонами девушек почти не слышно, о чем говорили советник и император, лишь обрывки, не несущие никакого смысла. Единственное, что резануло слух – это упоминание лекарства. Я не мог не вмешаться. Войдя снова в комнату, увидел, как император принимает из рук советника пилюлю и запивает следом вином.
— Что это, советник?
— Всего лишь лекарство от похмелья, генерал. И я же просил вас не входить.
— В мои обязанности входит следить за состоянием Императора, и ни о каких лекарствах речи не шло.
— Себастьян, не нуди хоть и ты! Я и сам не тупой и не слепой. Всю дрянь, что приносит советник, проверяет мальчишка, – Ариджит кивнул в сторону юноши, который весь побледнел. — Выгони лучше этих шлюх, я устал.
Девушки мигом покинули покои императора, радуясь тому, что их “смена” окончена. Ариджит улегся на свои десять подушек, прикрывая лицо рукой, советник низко поклонился и вышел следом за девушками. Юноша же остался стоять, ведь как только император проснется, ему нужно будет подать вино и закуски.
— Мой повелитель… – аккуратно, стараясь не выдавать беспокойства, обратился к императору.
— А? Себастьян, ты еще не ушел? Меня от этих таблеток клонит в сон.
— Перестаньте принимать что-либо из рук советника. Это небезопасно.
— Ты не доверяешь моим приказам?
— Нет, повелитель. – Мне было слишком волнительно произносить следующие слова, но я сказал. — Я не доверяю советнику.
— Правильно. Никому нельзя доверять. Но поверь, я дал этому гаденышу всё, спас от голодной смерти и возвысил, и если Кон предаст меня – я убью его собственными руками. Или это сделаешь ты.
— Но…
Я не успел более ничего сказать, император погрузился в сон и громко захрапел. Я подошел к юноше, что безотрывно смотрел в пол. Мелкий, худой, растрепанный.
— Как тебя зовут? – сказал я, присев так, чтобы заглянуть в глаза мальца.
— Медин, господин.
— Что ты чувствуешь, когда пьешь таблетки, что носит советник императору?