Все эти миры

Через несколько секунд у бреши в корпусе собралось полдесятка наших «бродяг».

Врагов было вдвое больше, так что никаких иллюзий насчет исхода боя я не питал. В данной ситуации у нас нет никаких преимуществ, и в лучшем случае мы задержим их, давая возможность нашим саботажникам довести работу до конца.

Вражеские «бродяги» бросились в атаку – в лоб, без уловок. А почему бы и нет? Использование численного преимущества – это тоже стратегия.

Бой длился почти две минуты: «бродяги» – прочные устройства и могут действовать даже в том случае, если оторвать им половину ног. Любимым оружием обеих сторон были плазменные резаки, и поэтому бой напоминал – и нет, я не шучу – драку на мечах из старых фильмов Эррола Флинна, если заменить актеров в трико огромными пауками. «Бродяги» парировали удары и проводили контратаки, и время от времени по грузовому отсеку проплывала очередная отрубленная конечность.

Но в конце концов они нас вынесли. Последний «бродяга», которым управлял Жак, сражался упорно, перекрывая боковой коридор так, чтобы никто не мог его обойти. Но два противника атаковали его одновременно и отрубили конечность, в которой он держал резак, и на этом все закончилось. Через несколько секунд он превратился в кучу металлолома.

Как у нас успехи? – отправил я сообщение. Ситуация была слишком сложная, чтобы собирать встречу в виртуальной реальности, и, более того, я предполагал, что сейчас все на время отказались от ВР.

– Мэк уже далеко. С ним два «бродяги», – ответил Тор. – Если нужно, порежем его на куски.

– Оставшаяся на борту техника превратилась в щепки, – добавил кто-то.

– Кроме передатчика, – сказал Оливер. – Но если станет ясно, что его могут захватить, я уничтожу и его.

Я немного подумал.

– Парни, давайте постараемся нанести как можно больше урона этому гаду. Пусть забирает себе остов, а мы нападем на его собственный корабль.

Бобы одобрили мое решение, и с помощью чужой камеры я стал наблюдать за тем, как пять оставшихся у нас «бродяг» помчались на бразильца.

К сожалению, Медейруш был к этому готов: пятеро «бродяг» выскочили из его трюма и пошли на перехват. Началась еще одна битва с применением резаков – на этот раз в режиме свободного падения. У «бродяг» были небольшие сопла для маневрирования, но запаса сжатого воздуха надолго не хватит. Поэтому наши «бродяги» старались как можно быстрее закрепиться на металлической поверхности, а противники пытались блокировать их или отбросить в сторону.

К нашему удивлению, меньше чем через минуту мы обнаружили, что победа в бою досталась нам. Да, уцелели всего два «бродяги», и один из них еле держался, но этого было достаточно.

Медейруш, очевидно, тоже так думал; его корабль быстро дал задний ход и умчался прочь, прежде чем мы успели опуститься на его корпус. Я прекрасно понимал, что будет дальше, и через несколько секунд мои подозрения подтвердились: вдали появилась ракета.

– Парни, это конец.

Ракета прилетела, и я снова оказался в своей ВР.

– Гуппи, что там у нас?

[Матрица репликанта движется по баллистической траектории в сопровождении двух «бродяг». Четыре беспилотника с передатчиками УППС занимаются автофабриками. Один летит, чтобы забрать матрицу. Им управляет HIC71683—8. Еще восемь групп находятся во внешней части системы и движутся с максимальным ускорением. Они прибудут через несколько дней.]

Я невольно улыбнулся. Гуппи почему-то отказывался называть Бобов по именам – либо по номерам, либо никак. Я постоянно обещал себе заняться данной проблемой, но знал, что никогда это не сделаю.

Этот репликант – Айзек – один из первых клонов Барта; он был старше даже Оливера. Он подключился к одному из «бродяг», сопровождавших матрицу Мэка, и сам вместе с еще двумя «бродягами» мчался им навстречу.

Внимание всем, – передал я. – Экстренный сбор в пабе. Те, кто в данный момент управляет техникой, могут подключиться по видеосвязи.

Я зашел в ВР общего сбора и настроил параметры паба. В нем тут же появились пять изображений и еще десяток Бобов.

Я проанализировал метаданные.

– Спасибо, что так быстро ответили, парни. Итак, вот что нам известно: бразильский корабль, похоже, сумел пробраться в 82 Эридана и вырубить Мэка. К сожалению, Мэк был единственным Бобом в системе.

– Как думаешь, откуда взялся бразилец? – спросил Оливер.

Я покачал головой.

– Мне не удалось как следует рассмотреть…

– А мне удалось, – вставил Локи. – Я был в той группе, которая вела бой в космосе, и смог разглядеть корабль. Он из системы альфы Центавра. Он точно принадлежит к другой серии, чем Медейруши, которых мы уничтожили в 82 Эридана.