Все герои мировой истории

На Севере же сложилась совершенно другая ситуация. Там возникла буржуазия, которая, как известно, на заре своей истории много работает. Северяне ковали промышленность своей страны, ее энергетику, разрабатывали технологии. На Севере не было рабского труда.

В эпоху раннего капитализма рабочие, правда, находились в очень тяжких условиях, но все же это было совершенно другое общество.

С середины XIX века в Америке развивалось движение аболиционизма, становилось все больше идейных противников рабства. В 1861 году 11 из 34 штатов отделились, создали свою Конфедерацию. Началась так называемая Вторая Американская революция – вспыхнула гражданская война. Тогда решалось, по какому пути пойдет страна.

Как и другие граждане, Грант был поставлен перед выбором. И он его сделал.

Он начал тренировать неподготовленную, недисциплинированную роту ополченцев. Он делал это умело, грамотно и беспощадно. Благодаря чему он обратил на себя внимание начальства и вскоре получил чин бригадного генерала. Наверняка он был счастлив, потому что все-таки нашел поприще, на котором мог реализоваться.

Надо сказать, что Грант был популярен в этот момент не только в США. Его имя было известно и в России, где передовая часть общества решительно сочувствовала северянам. Это очень понятно, если вспомнить, что в те же годы и в России было отменено крепостное рабство. Журнал «Эпоха» писал в 1865 году о назначении Гранта главнокомандующим: «Необыкновенная сила воли этого человека и громадная популярность его в армии были свидетельством того, что военные действия северян выйдут наконец из того заколдованного круга, в котором они вращались до сих пор. Заметим еще, что Грант лучше всех своих предшественников понимает настоящее значение североамериканской войны. По его словам, война была бы чистейшим фарсом, если бы она не вела к уничтожению невольничества».

В ходе войны Грант не раз доказал, что умеет побеждать. Он противостоял талантливейшему генералу Ли – главе южан – и продемонстрировал способность буквально угадывать его намерения и принимать точные решения в самых сложных условиях.

Грант отвоевал всю долину Миссисипи, чем, в сущности, решил судьбу гражданской войны. Самая знаменитая его операция – осада Вейсберга с суши и с реки Миссисипи. Затем взятие Ричмонда, столицы Юга, и капитуляция южан. Полководческие заслуги Гранта бесспорны. Рядом с ним были другие генералы, прежде всего Шерман. Он умел с ними ладить и вместе идти к победе.

Понятно, что его успехи многим не давали покоя. Его недруги обращались к президенту Линкольну. Сам Линкольн свидетельствовал: «Ко мне часто приходят делегации с требованием отстранить Гранта, ссылаясь в качестве предлога на то, что генерал был небезразличен к крепким напиткам. Однажды пришла делегация, возглавляемая доктором богословия. Я очень серьезно спросил: «Доктор, не можете ли Вы мне сказать, где Грант достает напитки?» Доктор был озадачен, но ответил, что не может сказать. А я ему говорю: «Очень жаль. А то я уже хотел дать указание главному квартирмейстеру армии сделать запас этих напитков, чтобы снабдить ими некоторых других моих генералов, не добившихся до сих пор ни одной победы».

Известно, что у Авраама Линкольна было прекрасное чувство юмора.

Затем состоялась их первая личная встреча. Линкольн уже понимал, что Грант – генерал, овеянный славой, что солдаты с его именем будут побеждать, и пригласил его к себе для того, чтобы с одобрения Конгресса дать ему пост главнокомандующего и полного генерала.

Грант прибыл. По воспоминаниям очевидцев, в зале, где должна была проходить встреча, собралось много народа. Вошел Грант, настоящий боевой генерал, чуть ли не в солдатской форме и в довольно грязных сапогах. Линкольн нарушил протокол и пошел ему навстречу. «А вот и Вы, генерал Грант. Как я рад!» Люди стали тесниться. Грант, с вечной его простотой, забеспокоился: «Что? Меня не видно?» – и, ко всеобщему изумлению, облокотившись на плечо высокого Линкольна, вспрыгнул на его диван, прямо в сапогах. И сказал всем: «Вот он я!» Наутро чуть ли не все газеты вышли с заголовками «Вот он я!». Таков был Улисс Грант.

Его не раз упрекали в том, что он не щадил солдат в военных действиях, относился к ним как к пушечному мясу. Враги называли Гранта «мясник» или «молот».

Но беспощадность в войне вообще характерна для эпохи. К началу гражданской войны в США уже ушла в прошлое старая военная тактика, когда на открытом пространстве шли друг против друга стройными рядами и уничтожали друг друга две армии. Новая же тактика только формировалась. Во время освободительной войны против англичан американские фермеры стихийно открыли тактику рассыпного боя, потому что, не имея аристократического воспитания, сочли глупым подставлять грудь под пули английских солдат. Они стали прятаться за камнями, скрываться в лесах…

Война XIX века – это уже и глубокие траншеи, и высокие брустверы – средства, прикрывающие солдат в бою. Но все это пока плохо освоено.