Все и вся

,,Если бы они тогда решили - конечно, как всегда, большинством голосов,- что ты виновен, они вынесли бы тебе приговор в соответствии с указаниями свода законов, составленного на основе прежних таких же "кукольных представлений", устраивающихся существами, называемыми "древними".

,,Но если бы случилось, что они большинством голосов не нашли абсолютно ничего криминального в твоем поступке - хотя у них это случается очень редко,- то все это их "судебное разбирательство", подробно изложенное на бумаге и подписанное всеми ими, было бы отправлено - ты думаешь, в корзину для ненужных бумаг? О, нет! - соответствующим специалистам; в такого рода случаях к так называемым "Церковным властям", или в "Священный Синод", где повторилась бы та же самая процедура; только на этот раз тебя судили бы там "важные" существа.

,,Только в самом конце этого поистине "переливания из пустого в порожнее" они пришли бы к главному, именно, что обвиняемый находится вне досягаемости.

,,Но тут то и возникает главная опасность для твоей персоны, именно, что, когда они совершенно, без всякого сомнения будут уверены, что не могут добраться до тебя, они тогда единодушно решат, ни более, ни менее, как я уже сказал "проклясть" тебя.

,,А ты знаешь, что это такое и как это делается?''

,,- Нет!''

,,Тогда слушай и содрогайся.

,,Самые "важные" существа отдадут распоряжение всем остальным существам, чтобы во всех их соответствующих учреждениях, таких, как так называемые "церкви", "часовни", "синагоги", "городские управы" и т.д., специальные должностные лица в определенных случаях с надлежащими церемониями мысленно желали тебе что-нибудь вроде следующего:

,,Чтоб ты лишился своих рогов и чтоб твои волосы преждевременно поседели и чтоб пища в твоем желудке превратилась в гвозди для твоего гроба и чтоб язык твоей будущей жены стал втрое длиннее и чтоб всякий раз откушенный кусок твоего любимого пирога превращался в "мыло" и т.д. и т.п. в том же духе.

,,Ты понимаешь теперь,каким опасностям ты подверг себя, когда назвал этих далеких трех-мозговых уродцев "слизняками"?''

Закончив таким образом,Вельзевул с улыбкой посмотрел на своего любимца.

ГЛАВА 12

ПЕРВЫЕ "РАСКАТЫ"

Немного позже Вельзевул начал говорить так:

,,- Одна история, которую я только что вспомнил в связи с этими упомянутыми мной "проклятиями", может оказаться очень полезным материалом для того, чтобы начать понимать странность психеи трех-мозговых существ этой поразившей твое воображение планеты; и кроме того эта история может тебя немного успокоить и позволить тебе надеяться, что, если эти своеобразные земные существа случайно узнают, как ты оскорбил их и "проклянут" тебя, то, может быть, все это, в конце концов, обернется для тебя не так уж скверно.

,,История, которую я собираюсь рассказать тебе, произошла там у современных трех-мозговых существ совсем недавно, и ее породили следующие события:

,,В одном из больших сообществ там мирно жило обыкновенное существо, бывшее по профессии тем, что там называется "писатель".

,,А надо сказать, что в давние времена еще можно было встретить существа этой профессии, которые еще сочиняли и писали что-нибудь действительно самостоятельно; но в эти более поздние эпохи "писатели" у существ там, особенно у современных, были такие, которые только переписывают из многих уже существующих книг всякие идеи и, подогнав их вместе, делают "новую книгу".

,,И они предпочитают книги, которые дошли до них от их очень отдаленных предков.

,,Нужно отметить, что книги,написанные там современными "писателями", являются, в общем и целом, главной причиной того, что Разум всех остальных трех-мозговых существ все больше и больше становится тем, что почтенный Мулла Насср Эддин называет "глупостью".

,,Так вот, мой мальчик:

,,Современный писатель, о котором я начал говорить, был просто "писателем", как все остальные там, и ничем не примечателен сам по себе.

,,Однажды, когда он закончил какую-то книгу, он начал думать, о чем ему писать дальше, и с этой целью он решил поискать какую-нибудь новую "идею" в книгах, находящихся в его так называемой "библиотеке", каковую каждый писатель должен иметь.

,,Когда он искал, ему в руки попала книга под названием "Евангелие".

,,"Евангелие" это название, данное там книге, когда-то написанной некими лицами по имени Матфей, Марк, Лука и Иоанн об Иисусе Христе, Посланце от нашего БЕСКОНЕЧНОСТИ на ту планету.

,,Эта книга широко распространена там у тех трехцентровых существ, которые номинально существуют согласно указаниям этого Посланца.

,,Когда эта книга случайно попала в руки того писателя, ему в голову пришла вдруг мысль: почему бы мне также не создать какое-нибудь "Евангелие"?

,,Из расследований, которые мне пришлось проводить для совершенно других моих надобностей, выяснилось, что он тогда рассуждал следующим образом:

,,"Чем я хуже этих древних варваров - Матфея,Марка,Луки и Иванушки?

,,"Во всяком случае я культурнее,чем были они; и я могу написать гораздо лучшее "Евангелие" для своих современников.