Все идет по кругу

— Я бы сказала, весело, — добавила Полли.

— Мы с тобой, Кэт, — заверила Жюстин.

«Лучшие планы те, которые успели вылежаться», — предупреждала мама Полли.

К тому моменту как они выехали из дома, часы показывали пятнадцать минут десятого. В машины они уселись мрачные и молчаливые. На улице совсем стемнело, небо затянуло облаками, звезд не было видно. Облака отражали свечение неоновых реклам. Низкий купол неба давал им своеобразное ощущение защищенности. Каждая думала о своем.

Дина вела машину молча. Руки крепко сжимали руль. Она чем-то напоминала водителя банды грабителей или сотрудника секретной службы. Периодически прокручивая маршрут в голове, Она радовалась, что может ехать быстро, словно в подростковом возрасте, когда преследовала машину «скорой помощи» или пожарный автомобиль. Трюк заключался в том, чтобы держаться за машиной как можно дольше, не привлекая внимания водителя. В тишине она слышала размеренное дыхание Кэт.

Сидя в полном одиночестве на заднем сиденье, Кэт спокойно занималась йогой. В конце концов в такой гонке даже один новый участник способен привнести множество непредвиденных ситуаций. На обычной беговой дорожке, где надо было бежать на время в установленном направлении, другие спортсмены являлись совершенно непредсказуемыми. Этот короткий бег в полном одиночестве по прямой — прекрасное упражнение, если не учитывать, что бежать придется по общественной тропинке, где можно столкнуться с неизвестными препятствиями.

Оставив мысли, она начала петь мантру, выученную еще несколько лет назад. Это была короткая глупая фраза — честно говоря, значения мантры она не знала — из самого конца книги, которую Кэт прочитала и успешно забыла. В памяти осталась только последняя арапка: главный герой, профессиональный бегун, готовясь к старту, произнес: «Ах бег. Бег». Кэт любила эту фразу, и, как ни странно, она работала. Бег, ах бег (вдох); бег, ах бег (выдох).

Через некоторое время Полли почувствовала, как Кэт положила ноги на спинку пассажирского кресла, и задалась вопросом, а что же означает фраза «качающийся дробовик». Может, в таком случае руки остаются свободными и появляется возможность предостеречь преследователей или просто пристрелить их? А может, завопить: «Повернулись сюда!» — как только машина увеличит скорость. Она сложила руки на коленях, придерживая босоножки Кэт и аккуратно свернутую одежду. Они ехали по дороге мимо уличных фонарей, стоящих на равном расстоянии друг от друга, но их свет всего лишь на несколько секунд выхватывал машину из темноты. Кэт вдыхала и выдыхала, напоминая Полом пыхтящего ежика. Во время пения мантры девушка старалась контролировать работу всех мышц.

«Мы действительно решились на это», — подумала Паяли. Но еще она думала о том, не похожа ли их афера на обычную злобную шутку.

Нет, конечно, нет. Своеобразный маневр, а никак не розыгрыш. Возможность смаковать идею и наслаждаться своими действиями нельзя назвать простой забавой. Это нападение, единственно возможная атака в их случае. Настоящая партизанская война, неожиданная и рискованная, они использовали только доступное им оружие и не оставляли ни следов, ни единой зацепки. Жаль, конечно, что у них нет возможности играть в открытую, но когда противники намного могущественнее, любые действия, направленные против них, должны быть тайными, анонимными. А как бы хотелось заявить этим ублюдкам, что все их унижения подруги посвящают Джинджер Пасс!

«Вздор, — сказала бы мама. — Настоящее достижение не нуждается в похвале». Но мама не понимала, что месть относится к особой категории.

Две машины плавно скользили вниз ко дороге; к дому Кэннона. Свет в особняке горел с внешней стороны и в гостиной. Дина медленно проехала мимо, затем повернула на главную улицу и двинулась в сторону тупика, где и остановилась. Женщины немного посидели в машине.

Где-то неподалеку припарковались Шарлотта и Жюстин. У всех были телефоны, но женщины не хотели их использовать, боясь, что разговор могут прослушать. «Странно, — подумала Полли, — чем больше становится приборов, защищающих частную жизнь от вторжения посторонних, тем меньше личного в ней остается. Один прослушивает соседей, другой — полицейских, а третий — прохожих, беспечно болтающих по сотовому телефону. Даже радионяня передает не только плач ребенка, но и окружающие звуки. Частоты радиоволн накладываются друг на друга».

В десять минут одиннадцатого женщины высадили Кэт позади особняка Кэннонов, где аллея заворачивала на север. Через секунду она уже исчезла за домами, а подруги поехали кататься. Они должны были ждать Кэт позже на другом конце улицы.

Ночью аллея напоминала проселочную дорогу, длинную, петляющую, местами освещенную редкими прожекторами, установленными на задних дворах. Ветви фруктовых деревьев свисали вниз, а дикий виноград оплетал стены домов и ограду с наружной стороны.