Все игрушки войны

На самом деле, живущие Внизу, на своих планетах, правители, администраторы, их свиты и советники, и прочая бюрократия и соответствующие органы не слишком уступают галактическим в изощренности. Наглядными примерами являются почти регулярные похищения/их попытки как неместных экспертов, советников, инженерно-технического персонала и даже сотрудников торговых галактических предприятий. С целями: вербовки, практически бесплатного и неконтролируемого получения новых технологий, а также – выкупа и просто взятия в заложники.

Ситуации, несмотря на кажущееся разнообразие, однотипные в схеме взаимодействий «аборигены-колонизаторы». Обычно подчеркивается, что представители более высокоразвитых цивилизаций осуществляют более долгосрочное успешное планирование, хотя при этом вполне могут сыграть в «разгневанных пацанов», у которых убили «лучшего друга» (на самом деле – младшего конторщика маленькой планетной базы). Другой вариант – «настоящие галактические мачо выкупов не платят!». Хотя это не значит, что сумма выкупа не будет включена в расходы по установлению Контакта.

Впрочем, жертвы были не только на фронте. 28 августа дворники дома № 4 по Эртелеву переулку, Василий Михайлов и Сергей Сидоркин, решили гульнуть и выпили большое количество денатурированного спирта из большого фонаря, освещавшего двор. После того, как он почувствовали себя плохо, были отправлены в Обуховскую больницу, где ночью и скончались. Спустя пять дней в больницу Святой Марии Магдалины, располагавшуюся на Василевском Острове, поступил с признаками отравления денатурированным спиртом сапожник Василий Жаров, который вскоре, не приходя в сознание, скончался.

Исполнить долг

На тихой окраине Питера о начавшейся войне еще ничего не напоминало. Разве что через несколько дней проехала со стороны дач в открытом экипаже барыня в сарафане с душегреей и высокой кике. При ней были нарядные детишки в костюмах разных стран, но каких – этого Василий распознать не сумел, приметил только белую ланголию* и яркий жилет поверх белой же рубашки на одном из мальчиков.

Часть греческого национального костюма

В такой одежде был изображен на лубочной картинке, висевшей в горнице, некий греческий герой, воевавший против турок. Под мышкой барыня держала толстого мопса в наморднике с карнавальными усами.

– Да ведь прямо царь Вильгельм! – воскликнул кто-то из зевак, указав на собачку.

Барыня, как понял Василий из последующих разговоров, ехала на благотворительный базар, собирать деньги для лечения раненых.