Всё как есть

Целеустремленный Ричард не успел меня заморозить, а значит, подруга Ирка нашла-таки подарок. Я долго убеждала ее, что мне не нужны всякие навороченные чудеса из «Магазина удивительных вещей». Во-первых, в моем собственном магазине удивительных вещей хватает, во-вторых, мне совершенно ни к чему приспособление для открывания бутылок за пятьсот долларов (просто не нужно, без комментариев) или портативный переводчик собачьего тявканья на человеческий язык (у меня нет собаки). Я бы, наоборот, предпочла прибор, который превращает некоторые человеческие высказывания в безобидный лай.

Ирка помолчала в телефон и серьезно сказала, что подумает. Так что меня ждет что-то необыкновенное — надеюсь, не купон на бесплатное замораживание в криогенном центре в Америке.

Все остальные подарки я знаю заранее. Мама подарит туалетную воду или крем для тела, папа с Зинкой — свою последнюю книжку и купюру в конвертике, по которой я смогу судить, насколько успешным был для них предыдущий год. Сашка купит новую компьютерную мышку, инфракрасную, мы уже с ним договорились. Лизка по незапамятной традиции притащит пушистую игрушку, которая некоторое время поживет на моей тумбочке, а потом переедет в магазин, Нюша вышьет для меня бисером сумочку или соберет пестрые деревянные бусы. Вот только с новыми знакомыми неясно — что подарят Славка Черепанов (он хоть и не совсем новый, но с моим днем рождения встречается первый раз) и продюсер, господин Брянский.

Кстати, Брянского давно уже нет, в середине мая он взял отпуск и уехал в неизвестном направлении. Последние передачи мы снимаем без него, что даже лучше — меньше надзора, больше простора. Я научилась уверенно держаться перед камерой, не зацеплять ногу за ногу, когда сижу (оператор все кричал мне страшным шепотом: «Катя, ноги развяжи!»), и улыбаться почти естественно. Уже вышло несколько выпусков, и у них, как сказал Славка, неплохой рейтинг для дневного времени. Если так пойдет дальше, добавил он, то скоро, возможно, появятся спонсорские деньги.

Придумала: надо попросить, чтобы он подарил разноцветные мисочки, я видела такие недавно в витрине на Маросейке, очень симпатичные. Это для цветной диеты, которая так мне понравилась, что я не собираюсь в ближайшее время ей изменять. Черепанов о ней знает, но у меня дома ест все подряд, что находит в холодильнике, бездумно смешивая в тарелке красную рыбу с зеленым горошком и повергая меня в суеверный ужас.

Известие о том, что Сашка видел Славу в общежитии ТехНо, где чужие, в общем, не ходят, меня сначала насторожило, но потом я поняла, что это ничего не значит. Телевизионный человек может оказаться где угодно. Правда, Черепанов никак не среагировал на как бы между прочим брошенную фразу, что мой брат учится в Новом технологическом, но возможно, он просто забыл об этом несчастном общежитии, как забывает о куче других вещей. Редактор нашей программы, несмотря на родственную фамилию, меньше всего похож на похитителя черепах.

В общем, я пришла к июню в самом радужном и беззаботном настроении, не подозревая о тех приключениях, которые он мне готовил. Сюрпризы между тем не заставили себя ждать.

Сашка всерьез вознамерился заменить Алену на время ее лечения, и мы с Нюшей стали вводить его в курс дела. С этой целью мы сидели во «Вкуснятине» возле моего магазина, и я рассказывала, как надо общаться с назойливыми покупательницами средних лет, а как — с юными отмороженными свистушками. Одни приходят купить что-то конкретное, вторые заползают от нечего делать, потому что прогуливают школу, на улице холодно, а в павильоне есть туалет. Но это не значит, что первые не уйдут с пустыми руками, предварительно выпив всю кровь, а вторые не унесут полную коллекцию пушистых подвесок для сумки, свечку в виде домика на день рождения подружки и нефритовый стаканчик для приятеля.

На нефритовом стаканчике у меня задребезжал телефон. Никак не соберусь поставить себе какой-нибудь мелодичный звонок. Мой мобильник настраивал Сашка, а он, как и все программисты, музыкальных сигналов не признает. Итак, телефон зажужжал, как майский жук, лежа на столе, и выпустил из себя звуки, напоминающие прилет летающей тарелки. Очень редко он так разоряется прямо под носом, обычно я держу его в сумке и слышу приглушенным, а тут даже подскочила от неожиданности и пролила на стол апельсиновый сок — день был оранжевый, вторник. Такой звонок ничего хорошего означать не мог.

Так и есть, звонила в панике Нюша. Почему-то вместо «немедленно приходи» она стала объяснять мне, что происходит, а я, вместо того чтобы бежать, сидела и пыталась разобраться в ее беспорядочных возгласах. Саня оказался сообразительнее и рванул в сторону магазина.