Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон

— Я же говорила, что денег мне не надо. Одна просьба.

— Какая?

Я обвела взглядом глазеющую на нас толпу и попросила:

— Давайте не здесь.

Он всё понял и взяв Искру под уздцы, повёл её в конюшню, распорядившись:

— Рейн, Афлин, проследите, чтобы нам не мешали.

Заведя кобылу в стойло, он повернулся ко мне:

— Так что ты хочешь?

— Вы же в Аман направляетесь? Возьмите меня с собой. Мне тоже туда надо, я хочу поступить в академию.

— Мы двигаемся в быстром темпе и у нас нет удобств для женщины. Почему бы тебе не отправиться дилижансом? Дорогу я оплачу.

— Буду откровенна — я не уверена, что меня отпустят. Два года назад, когда исполнялось шестнадцать, узнала, что произошла ошибка в документах приюта и мне не шестнадцать, а четырнадцать лет. Завтра день рождения и я не знаю, что они ещё придумают, чтобы меня не отпустить учиться.

— Мне кажется, что ты преувеличиваешь. Всё могло быть.

— Да? Поэтому известие о моём даре не ушло дальше мэрии? Городской целитель владеет лишь четырьмя потоками, и все понимают, что в эту глушь никого способнее не пришлют.

Я понимала, что ему нет дела до моих проблем, но он был моим шансом вырваться.

— Послушайте, вам же лучше, если я буду заботиться о лошадях. Мало ли что ещё может случиться в дороге. А я неприхотлива, и не буду вам в тягость. Но если вы категорически против, просто объявите всем, что забираете меня с собой, чтобы я сопровождала и присматривала за лошадью. Вам не откажут, а мне главное получить документы для путешествия. Дальше я разберусь сама.

Дракон сверлил меня изучающим взглядом и молчал, не спеша с ответом.

Глава 3

К приюту я подходила с опаской. На воротах меня встретил Кнуд — сторож, и тут же объявил, что Гратье приказал сопроводить меня в его кабинет, как только появлюсь.

Я ещё больше напряглась, почувствовав себя под конвоем. В голове бился вопрос знает или нет о том, что дракон пошёл в городскую управу договариваться насчёт меня. Неужели уже успели в приют доложить об этом?

Самое обидное, что в городе жители ко мне со всей душой, хорошо относятся, я многим помогла. Ведь не дураки, понимают, кто на самом деле их лечит. И вроде все милейшие люди, но своя рубашка ближе к телу. Понимают, что если я уеду, всё вернётся на круги своя и случись что серьёзное, им придётся в другой город ехать за помощью или вызывать оттуда целителя, а это лишние траты. Прани без меня не справится. Вот и обложили меня со всех сторон, следя зорким глазом.

Я хоть и могу спокойно из города выходить, в том же лесу за городской стеной травы лечебные для настоек часто собираю, но без документов как на привязи. В академию не примут без них. Я даже в том же Форсе в гильдию целителей обратиться не могу за помощью, ведь значусь на обучении у Прани, а вмешиваться в отношения мастера и подмастерья в гильдиях не принято. Да и связываться с гильдией не хочется. Обучение в академии они мне оплатят, но за это загонят в такую кабалу, что ещё хуже, чем здесь.

Одна надежда на то, что особо одарённых в академиях привечают, и заключать контракт с академией напрямую намного выгоднее. Они берут на полное обеспечение, стипендию платят. Потом, конечно, отработаешь каждую вложенную копейку, но как без этого.

Пока размышляла о своей нелёгкой доле, незаметно дошли до кабинета на втором этаже. Приют у нас неказистый, ремонта давно всё требует, но Гратье ремонт начал со своего этажа, недавно дверь поставил новую, табличку повесил с позолотой, где его имя написано с завитушками. Мебель себе в кабинете сменил.

Постучав, зашла в кабинет и застала управляющего за столом в новом кресле с высокой спинкой и подлокотниками. Сидит в нём, как на троне.

— Можно? Вы хотели меня видеть.

Оторвав взгляд от бумаг на столе, Гратье смерил меня своими поросячьими глазками взглядом с головы до ног и сказал:

— Проходи. Кнуд, подожди пока за дверью.

Сердце оборвалось вниз. Неужели наказывать собирается? Кнуд в приюте провинившихся сечёт, и в сыром подвале особо резвых запирает. Ему под шестьдесят, но мужик крепкий. Хотя, много ли сил надо справиться с детьми, это я здесь подзадержалась.

Нервно оглянулась на сторожа и натолкнулась на его маслянистый взгляд, ощупывающий мою фигуру. Поняв, что его поймали, ничуть не смутился. Это ещё больше насторожило. Кнуд на меня с поползновениями как на женщину никогда не смотрел, а тут такой взгляд хозяйский вдруг появился. И сам он сегодня какой-то странный, приосанился весь.

— Ты чего там застыла? Иди сюда! — подогнал меня Гратье.

Отвернувшись от Кнуда, приблизилась к столу. За спиной закрылась дверь за сторожем, а мне даже дышать стало легче, но я не спешила расслабляться.

Откинувшись на спинку кресла, Гратье сложил руки на своём круглом животе. Пуговицы на его жилете опасно натянулись. В такие моменты я всегда опасалась, что одна из них не выдержит и выстрелит в меня.