Все кошки смертны, или Неодолимое желание

― А ведь мы тебя, Стасик, считай, похоронили, — элегически начал Прокопчик.

― Трудно было не заметить, ― пролепетал я в ответ на этот былинный зачин, кинув косой взгляд на Малого-Малая. Язык еле ворочался во рту, но я сознавал, что надо побыстрее дать понять, что хозяин вернулся. ― Уже и новое штатное расписание есть?

― Да ты что! ― возмущенно замахал он на меня руками. ― Да ты знаешь, что если б не Малай… Это ведь он подоспел… на мотоцикле. Мы тут с ним… все… все…

― Все глаза выплакали, ― подсказал я.

― Да нет, все варианты перебрали!

― И к чему пришли?

Я с удивлением заметил, что Прокопчик перестал заикаться ― впервые на моей памяти. Шок, что ли, так на него подействовал? Устроился на подушках поудобней, прислушиваясь к ощущениям в организме. Тошнота отступила, осталась только сухая горечь во рту. И даже желание удавиться перестало казаться единственным нравственным императивом.

― Пришли к выводу, ― неожиданно взял слово Малой-Малай, ― который только и был возможен. Люди из «Фаруса» знали о пристрастиях своего сотрудника. Вполне возможно, в квартире даже стояла какая-нибудь аппаратура. Ничем другим не объяснишь, почему они явились так быстро. И в таком составе.

― Любопытная версия, ― согласился я, отметив про себя, что Малай полностью в курсе последних событий. ― И единственно, говорите, возможная?

― Ага, ― скорбно поджав губы, кивнул Прокопчик и повернулся к Малаю: ― У тебя есть эта распечатка из Интернета?

― Зачем мне распечатка, ― откликнулся тот, передернув плечами. ― Я пока что на память не жалуюсь. Сегодня в одиннадцать часов двадцать минут на криминал. ру было сообщение. ― И заведя глаза, как вещий Боян, нараспев процитировал: ― «Страшную находку обнаружили рано утром вышедшие на пробежку по Тимирязевскому парку физкультурники. В кустах недалеко от тропинки лежал труп рослой блондинки в бальном серебряном платье. Подъехавшие вскоре сотрудники полиции вместе с криминалистами быстро разобрались, что на самом деле труп принадлежит мужчине в белокуром парике, одетому в женскую одежду…»

― О господи! ― вырвалось у меня.

― «Перед смертью его пытали: на теле обнаружены следы жестокой порки, на лице кровоподтеки, несколько зубов выбиты. И хотя смерть наступила от выстрела в затылок, источники в правоохранительных органах склонны полагать, что речь идет о разборках в гомосексуальной среде. Личность убитого на настоящий момент не установлена».

― Поэтому мы и думали, что тебе кранты, ― подхватил Прокопчик. ― Малай сказал, что теперь моя очередь, я ведь единственный остался. Предложил в Пензу отправить.

Мне почудилось, от жалости к себе он вот-вот заплачет.

― А что ты? ― заинтересовался я.

― Что я? Что я? ― по-бабьи запричитал Прокопчик. ― Ты же знаешь, какой я больной человек: а тут, как на грех, еще и циклотимия обострилась…

― Цикло ― что? ― не понял я.

― Маниакально-депрессивный психоз, ― объяснил он с несчастным видом, ― причем как раз в депрессивной фазе. Все вокруг видится в черном цвете, мучают беспричинные страхи…

― Везет тебе! ― позавидовал я. ― Меня вот тоже страхи мучают ― только очень даже причинные.

― Про это уж и не говорю! ― с готовностью подхватил он. ― Влезли мы с тобой в дерьмовую историю…

― Да, ― со вздохом согласился я и спросил: ― Значит, в деревню, к тетке, в глушь, в Пензу?

― А ты? ― с робкой надеждой спросил Прокопчик. ― Поедем вместе, а? Сура, солнце, рыбалка… Отдохнем, подлечимся…

А что, подумалось, почему бы и нет? Что меня, собственно говоря, здесь держит?

Одна клиентка вовсе попросила прекратить расследование, у другого клиента есть в запасе еще один сыщик ― да вон какой бойкий, прямо на ходу подметки режет!

― Кстати, ― вяло поинтересовался я у Малого-Малая, ― ты-то как там оказался на своем мотоцикле?

― Стреляли… ― невозмутимо ответил он на манер героя «Белого солнца». Что должно было означать: не спрашивай ― и тебе не солгут.

Но что-то отразилось на моей физиономии, потому что он тут же поспешил добавить:

― У вас свои источники, у меня свои. Вы ж видели: я этого полкана еще раньше выпасал…

Черт его знает, может, это и стало последней каплей. Дожили: пензенские пинкертоны обставляют меня на моем же поле. И вообще, следует наконец честно признаться самому себе: количество уже найденных приключений превышает все допустимые нормы. По крайней мере в расчете на один квадратный сантиметр моей задницы. И особенно в свете довольно скромных финансовых достижений.

Не успела эта мысль как следует обосноваться у меня под черепушкой, а я уже почувствовал невероятное расслабление во всех членах. Ах, как хорошо, как приятно! Как расчудесно ― знать, что не придется больше куда-то срочно бежать, за кем-то следить, от кого-то прятаться!