Внутри действительно было недурно. Даже детство вспомнилось. И кормили тут вкусно.
А вот разговор у нас не особо получился. У нас оказались совершенно разные вкусы — и в книгах, и в кино. Честно говоря, я уже жалела, что согласилась на этот ужин. Вот, вроде бы, и собеседником он был неплохим, и мужчиной красивым, а интереса во мне не вызвал ни малейшего.
И когда мы доели десерт, я поднялась из-за стола, желая только одного — побыстрее добраться до дома.
Мы как раз вышли на крыльцо, когда по деревянным мосточкам на большой скорости проехал огромный самосвал, превратив доски в щепки.
Дорога стала непроходимым болотом.
Мы так и стояли на нижней ступеньке, не представляя, как добраться до машины.
— Немедленно позовите администратора — потребовал Валерий у выскочившего на крыльцо официанта. — Как вы прикажете нам идти по этой жиже?
Женщина-администратор разводила руками и едва не плакала. Ах, ей так жаль! Да, такое тут бывает. Но обычно здесь гораздо суше, но сейчас целую неделю шли дожди. А еще этот самосвал. А у них в здании досок нет. Но она уже позвонила управляющему — тот что-нибудь непременно придумает. Нужно только подождать.
У меня закружилась голова, и я оперлась на перила. Я была готова заплакать от обиды.
— Может быть, тут есть служебный вход? — сердито спросил Валерий — наверно, ему уже тоже не терпелось уехать отсюда.
— Есть, — кивнула администратор. — Только там дорожка еще хуже. Мы все ходим через парадное.
А из ресторана на крыльцо вышел еще один посетитель — высокий, мускулистый — футболка обтягивала его накаченный торс. Он посмотрел сначала на нас, потом — на дорогу и на нашу машину по ту ее сторону. А может быть, на машину он смотрел на свою — рядом с лексусом стоял темный джип.
Ухмыльнулся:
— Что, ножки боитесь замочить? Оно и правильно.
И уверенно шагнул в грязь своими светлыми фирменными кроссовками.
Я ахнула — он провалился в жижу по щиколотку. А он обернулся:
— Барышня, вам помочь?
И вдруг вытянул вперед руки.
— Не бойтесь, не уроню.
Я и самой себе не смогла бы объяснить, как решилась на это. Но я тоже шагнула вперед, и мужчина подхватил меня на руки. Через минуту я уже стояла на твердой поверхности у дверей его джипа.
А Валерий всё еще топтался на крыльце, не решаясь испачкать дорогие костюмные брюки и такие же дорогие ботинки.
— Вас подвезти? — предложил незнакомец.
И я почему-то кивнула.
И только когда мы отъехали от ресторана, я испугалась. Что я делаю? Еду в машине какого-то подозрительного качка, даже имени которого не знаю.
А он, кажется, подумал о том же, потому что сказал:
— Артур.
А я промолчала.
Я старалась на него не смотреть, хоть и пыталась оценить, как он ведет машину. Запоздало пришла мысль, что у него могло вообще не быть прав, или он мог принять рюмку-другую в ресторане. Ах, ну что же я за дура?
Взгляд невольно остановился на лежавших на руле руках. Неожиданно холеных руках с длинными музыкальными пальцами.
Я подняла взгляд на его лицо. Что-то в нём мне показалось вдруг знакомым.
— Подождите! Вы — врач? Хирург?
Точно — я же видела его месяц назад на пресс-конференции. Он провел какую-то уникальную операцию — впервые в мире, и журналисты понаехали не только из Москвы и Питера, но даже из нескольких европейских стран.
— А вы — Алина! — уверенно сказал он. — Удивлены? Я вас тоже запомнил — вы сидели в первом ряду, и я разглядел ваш бейджик.
Дышать стало чуточку легче.
— А я, между прочим, еще тогда решил с вами непременно познакомиться, — улыбнулся он.
Улыбка у него была открытая — как у ребенка. Но я всё-таки не удержалась — съязвила:
— Долго же вы ждали.
— Так получилось, — вздохнул он. — Я после той конференции уже в столицу успел съездить. Но так даже лучше, правда? Эффектнее!
Я засмеялась.
Он довез меня до дома и с сожалением посмотрел на засохшую глину на своих джинсах и кроссовках.
— Послушайте, Алина, вы, как честный человек, просто обязаны позволить мне отмыться. Не могу же я пойти на дежурство в больницу в таком виде. А заехать к себе домой я уже не успеваю.
Если я и задумалась, то только на секунду.
— Ладно, идемте!
Я проводила его в ванную, протянула махровое полотенце.
— Сохнуть вам придется в машине по дороге. У меня даже фена нет. Вернее, есть, но он не работает.
Артур окинул меня внимательным взглядом:
— Мужчины у тебя нет, вот, что я тебе скажу, — он вдруг решительно перешел на «ты». — При нормальном мужике в доме и фен работать будет, и кран не будет подтекать.
Я покраснела — кран в ванной действительно подтекал.
Из душа Артур вышел раскрасневшийся, обмотанный полотенцем, держа в руках мокрые джинсы.
— Ты что, их целиком постирал? — ахнула я, даже забыв «выкнуть». — А в чём ты на работу поедешь?
Он невозмутимо пожал плечами:
— За ночь высохнут. Дежурство начинается в восемь утра.
И прежде, чем я успела возмутиться его недавним обманом, закрыл мне рот поцелуем.