С образования королевства Кастильского началась новая эпоха в истории христианской Испании, Леонцы были очень опечалены утратой прежнего своего первенства. Чтобы примирить их с собой, Фердинанд в 1150 г. созвал в Каянсе собор, на котором подтвердил неприкосновенность всех их прежних прав и дал им новые. Он увеличил число войск, отчасти для подавления мятежей, отчасти для ведения войн с арабами. Фердинанд управлял государством благоразумно, и могущество его год от года возрастало. Старший брат его Гарсия III, король Наварры, досадовал, что Фердинанд владеет государством более обширным и сильным, чем его собственное. В 1054 г. он начал против него войну, но был разбит при Атапуэрте и пал в бою. Фердинанд захватил ту часть владений убитого брата, которая лежала на правом берегу Эбро, а королевство Наварру оставил племяннику Санчо IV. После окончания наваррской войны Фердинанд сосредоточил все усилия на борьбе против мусульман и добился в ней выдающихся успехов. В 1057-1058 гг. он отнял много областей у арабов в северной части нынешней Португалии, перешел Дуэро, взял Ламего, Внесу и другие соседние крепости, под стенами которых было прежде много боев между христианами и мусульманами. Эти успехи внушили кастильцам надежду одержать ещё более блистательные победы. Фердинанд созвал собор и, получив согласие вельмож продолжать войну, начал в 1060 г. боевые действия на восточной границе Кастилии, пошел в глубину мусульманских владений и уже приближался к Алькале, когда эмир Толедский прислал ему подарки; взяв их, Фердинанд двинулся обратно. В следующем году он с новым войском пошел на Тахо, переправился через эту реку, опустошил земли далеко кругом, угрожая самой Севилье. Эмир Севильский купил мир богатыми подарками и прислал Фердинанду мощи святого Исидора. Король построил в Леоне церковь во имя этого святого и положил там его мощи. Эмиры Бадахосский и Сарагосский тоже просили мира у Фердинанда и испол нили все его требования. Последним подвигом его славной жизни было взятие в 1064 г. после шестимесячной упорной осады сильно укрепленного города Коимбры.
Храбрый воин, Фердинанд был очень благочестивым человеком. В мирное время он много молился и сам пел в церкви. На войну с неверными он смотрел как на служение Богу и надеялся приобрести ею венец на небесах. Возвратившись больной из похода, он велел нести себя в церковь святого Исидора, сложил там с себя знаки королевского сана и, одевшись в одежды смиренного грешника, умер, окруженный духовенством и молясь Богу. Распоряжения относительно своих владений он сделал ещё за несколько лет перед тем. С одобрения собора он назначил старшему сыну Санчо Кастилию, второму, Альфонсу, своему любимцу, – Леон и Астурию, а младшему, Гарсии, – Галисию и вновь завоеванные области на севере Португалии до Дуэро. Своим дочерям Урраке и Эльвире он отдал города Самору и Торо.
Фердинанд II
Фердинанд III Святой
Родители Фердинанда вскоре после его рождения должны были развестись, так как из-за близкого родства папа объявил их брак недействительным. После смерти Энрике I королевой Кастилии была избрана Беренгала, но она уступила корону своему сыну. Казалось, что Альфонс IX должен был отстаивать права Фердинанда, который был в такой же степени его сыном, как и сыном инфанты Кастильской. Но, желая лично овладеть престолом, Альфонс повел против Фердинанда войну. Фердинанд, которого поддержало большинство городов и часть знати, отразил нападение отца и заставил его заключить с ним мир. Затем он повел войну против дома Лара и других знатных сеньоров, не желавших признавать его власть, разбил всех противников, а графа Лара заставил бежать в страну мавров.