Все монархи мира. Западная Европа

Король вовсе не желал проводить демократические реформы. Он был недоверчив к себе, до самой старости склонен к посторонним внушениям и при этой шаткости характера оставался нерешительным. Он не мешал новому либеральному законодательству, которым его министры Штейн и Гарденберг хотели положить основание новому государственному устройству, но по своей природе так жаждал спокойствия, что для него были противны все проявления парламентской деятельности. Поэтому он всеми силами сдерживал введение представительных учреждений, хотя и не выступал прямо против них. После покушения Занда в 1819 г. в Пруссии начались гонения на демагогов и либералов. Университеты попали под надзор полиции, была введена цензура на печатные издания. Внешняя политика всецело перешла под австрийское влияние.

В последние годы жизни Фридрих Вильгельм стал все более увлекаться идеями пиетистов и мистиков. ум. он в 1840 г. уже в очень преклонном возрасте, пережив всех современников-монархов, с которыми ему пришлось делить беды и радости наполеоновских войн.

Фридрих Вильгельм IV

Король Пруссии из династии Гогенцоллернов, правивший в 1840-1861 гг. Сын Фридриха Вильгельма III и Луизы Мекленбург-Стрелицкой.

Ж.: с 1823 г. Елизавета, дочь короля Баварии Максимилиана I (род. 1801 г. ум. 1873 г.).

Род. 15 окт. 1795 г. ум. 2 янв 1861 г.

Фридрих Вильгельм от природы был одарен многосторонними дарованиями, пылким красноречием, живым, беспокойным умом и тревожным духом. Он получил отличное воспитание, любил искусства, был страстным поклонником средневековья, а также горячим последователем Галлера и Шталя. Его нервная натура не находила себе удовлетворения в спокойном течении государственных дел. Сделавшись королём, он постоянно жил в каком-то возбуждении, нагромождал один проект на другой и очень скоро водворил в управлении страной путаницу и анархию.

Революция, начавшаяся в феврале 1848 г. во Франции, а затем перекинувшаяся в Германию, привела Фридриха Вильгельма в полное смятение. Вообще говоря, он не был враждебен либеральным идеям и свободе, но понимал их довольно своеобразно: будучи по натуре крайним оптимистом, он был убежден, что между государем – представителем Бога на земле – и народом существует самой судьбой предназначенное согласие, и называл изменниками всех тех, кто не преклонялся добровольно перед его решениями. Поэтому он был против любых учреждений и законов, ограничивающих королевскую власть. Только 18 марта, когда возбуждение в столице достигло опасного предела, Фридрих Вильгельм пошел на уступки и издал манифест, в котором обещал немедленно созвать ландтаг и ввести конституцию. Но было уже поздно. В тот же день начались столкновения горожан с войсками. Берлин покрылся баррикадами. Перевес сил оставался на стороне армии. Если бы битва продолжалась на другой день, победа войск была бы несомненна. Однако нервы короля не выдержали. Ночью, когда ещё шли бои, Фридрих Вильгельм обратился с воззванием к своим «дорогим берлинцам» и обещал убрать солдат из города, как только восставшие покинут баррикады. На другой день войска отошли из столицы. Берлин оказался во власти народа. Трупы павших жертв снесли во двор замка. Затем толпа яростными криками стала вызывать короля. Бледный, больной, осунувшийся, он вышел на балкон под руку с королевой Елизаветой и поклонился убитым. 21 марта окруженный принцами, генералами и министрами король проехал по городу с черно-красно-золотой повязкой на рукаве. В тот же день в своём манифесте он объявил, что с радостью приветствует объединение немецких государств и что отныне «Пруссия сливается с Германией». Это заявление было с радостью встречено всеми немецкими патриотами. Со стороны Фридриха Вильгельма его манифест был не более чем фразой, но вскоре ему на деле пришлось доказывать свою приверженность немецкой идее. Когда в апреле начались антидатские волнения в Шлезвиге и Гольштейне, он по требованию патриотов должен был объявить войну Дании, хотя мало сочувствовал восставшим (в них он видел прежде всего революционеров, а только потом немцев). Военные действия велись вяло, и спустя короткое время под давлением европейских держав король заключил перемирие.