Все монархи мира. Западная Европа

По смерти Педро II Арагон и Каталония на некоторое время остались без короля. Хайме, единственный сын погибшего Педро, был в руках Симона де Монфора, возглавлявшего религиозную войну на юге Франции против альбигойцев. Педро II передал ему сына, когда проектировал брак дочери Монфора с арагонским инфантом. Под давлением папы Иннокентия III Монфор в 1214 г. отпустил Хайме на родину. Арагонцы и каталонцы с ликованием приняли нового короля. Однако, будучи несовершеннолетним, он не мог сразу же взять в свои руки бразды правления. Для установления опеки над Хайме в Лериде собрались кортесы Арагона и Каталонии. Опекуном короля был назначен гроссмейстер ордена тамплиеров Гильен де Монредо, а генеральным прокурадором обоих государств стал брат деда Хайме – Санчо. Но и после этого мир в королевстве был ещё далеко не восстановлен, так как генеральный прокурадор Санчо и дядя Хайме Фернандо стремились присвоить корону. С другой стороны, арагонские дворяне, своевольные и беспокойные, вели себя как независимые государи, воюя друг с другом и вызывая большие беспорядки. В конце концов, верная Хайме партия вырвала короля из рук Гильена де Монредо, который заключил было его в крепость Монсон (в 1217 г.). Хайме встал во главе войск, поддержавших его, и храбро сражался против своих честолюбивых родственников и анархической знати. С помощью каталонских дворян и кортесов, к которым он тотчас же обратился, Хайме сумел если не восстановить полностью свою власть, то, по крайней мере, обуздать дядей и привлечь на свою сторону бульшую часть подданных. Для этого ему пришлось в течение многих лет (до 1227 г.) вести постоянную борьбу со знатью, представители которой воевали и против короля, и друг с другом. Только после того как король подписал соглашение с непокорными, был установлен мир.

Выросший среди смут король был одарен от природы крепким телосложением и пылким духом. Это был настоящий рыцарь – неутомимый, благородный и бесстрашный. Покончив с внутренними смутами, он обратился к войне с маврами. В 1229 г. он задумал отнять у мусульман Балеарские острова, так как жители их занимались разбоем и сильно притесняли христианских купцов. Чтобы собрать больше сил, Хайме провозгласил крестовый поход. В экспедиции приняли участие много иностранцев. Флот, на котором отплыла армия, состоял из 55 больших кораблей. Выйдя из Солона 6 сентября, эскадра пристала на северо-восточной оконечности Майорки у Паломере. Едва христиане вступили на твердую землю, на них напал отряд в 15 тысяч человек. Отбившись, крестоносцы двинулись к Пальме по гористой и трудно проходимой стране, принужденные ежеминутно отражать нападения врага. Осада отличалась не меньшим упорством: на место каждой разрушенной стены осаждённые возводили новую, а для прекращения разрушительных действий осадных орудий подвешивали на стены христианских пленников. В день последнего штурма крестоносцы, ворвавшись в город, принуждены были брать одну улицу за другой и штурмовать каждый дом. Несмотря на чуму, Хайме покинул остров лишь тогда, когда водворил на нём порядок и покорил горцев. Добыча была разделена между солдатами, а земля – между сеньорами и полководцами. В 1232 г. Хайме завоевал остров Менорку, а в 1235 г. дружины каталонских и арагонских сеньоров покорили Ибису. Таким образом, Балеарские острова были отняты у мусульман и стали частью Арагонского королевства.