Все мы злодеи

Гэвин инстинктивно открыл рот, чтобы возразить, но не смог подобрать слов. В конце концов, они находились за пределами турнирной площадки. Он обошел Колонну и осмотрел ее трещины, три на передней стороне и одну на задней. Он не знал, что это значит. Он не знал, что означало необъяснимое воскрешение Хендри. После многих лет изучения историй о турнире ничто в его досье или в Традиции Трагедии не подготовило его к тому, что история отклонилась от курса.

Прежде чем он или Изобель смогли ответить, позади них раздались глухие шаги.

Гэвин обернулся.

Темные волосы Бриони развевались за ее спиной, когда она шла к ним с Финли Блэром.

Гэвин видел, как Бриони Торберн убила чемпиона менее двенадцати часов назад. Выражение ее лица тогда было далеко не таким пугающим, как то, которое он видел сейчас, потому что она не выглядела побежденной. Она выглядела торжествующей.

— Что ты здесь делаешь? — осторожно спросил он. Он почти не знал, кто теперь его союзники, но сомневался, что Бриони с Финли были среди них.

Бриони обнажила зубы в победоносной улыбке. — Мы это выяснили. Мы знаем, как снять проклятие.

46. Бриони Торберн

Единственная часть турнира, которая делает его сказкой, — это то, что он определенно исчез в счастливой концовке истории.

Традиция трагедии

Бриони покачнулась, увидев искалеченный труп Элионор, груду изодранных полос черной ткани и плоти.

Она и Финли пришли, чтобы спасти ее — спасти всех. Но они опоздали. Двор был в руинах. Один из них был мертв. И Гэвин был весь в крови.

Каким-то невероятным образом заклинание слежения, которое Финли наложил на Элионор, привело их в город, за внутреннюю часть Кровавой Завесы. И что еще более невероятно, мальчик стоял рядом с Алистером наверху лестницы, ведущей в банкетный зал. Мальчик, которому здесь не место.

— Кто ты такой? — Голос Бриони надломился от смятения и ужаса. Они не должны быть здесь. И они не должны иметь возможности взаимодействовать ни с кем, кроме чемпионов.

— Я Хендри, — сказал мальчик. Когда он переместился, его изображение замедлилось. Вокруг него было красное свечение высшей магии, видимое только тогда, когда он двигался, как проекция, которая не могла соответствовать его форме. — Я брат Алистера.

— Но… как? — спросила она.

Прежде чем Хендри успел ответить, Финли бросился к изломанному телу Элионор и опустился на колени. То, как он заставил свое выражение лица смениться с страдальческого на нейтральное, заставило сердце Бриони сжаться. Это было не первое окровавленное тело одного из его союзников, которое он нашел.

— Кто сделал это с ней? — требовательно спросила она.

Долгое время никто не отвечал. Затем Алистер, не встречаясь с ней взглядом, прохрипел: — Моя вина.

Бриони отступила на шаг, не в силах понять. Алистер освободил ее. Он поверил ей.

— Почему ты убил ее? — спросила она. — Я думала, мы договорились. Мы доказали, что можем снять это проклятие. Финли и я объединили Меч и Пещеру. Теперь они разрушены — и турнир меняется.

— О, да ладно, — сказал Гэвин, делая паузу, чтобы откинуть назад свои пропитанные кровью волосы. — Я не вижу никаких доказательств…

— Ты, должно быть, видел, как замерцала Кровавая Завеса. Мы сделали это.

— Это была ты? — Голос Изобель был хриплым от недоверия.

— Именно, — сказал Финли, отворачиваясь от тела Элионор, чтобы посмотреть на них всех. — Бриони говорит правду. Проклятие рассеется, если мы сможем повторить это на других Ориентирах. И тогда никому больше не придется так умирать. Никогда.

Бриони наблюдала, как эта информация промелькнула на их лицах. Изобель выглядела потрясенной, ее взгляд был прикован к крови Элионор, стекающей между трещинами в булыжниках. Алистер выглядел облегченным. Плечи Гэвина были напряжены, его широкое тело сгорбилось, как будто он не мог отделить свои мысли от битвы.

Но заговорил Хендри. — Так вот почему я здесь?

— Может быть, — ответила Бриони. — Может быть, когда турнир закончится, то же самое произойдет и с некоторыми его правилами. Может быть, мы все могли бы сейчас общаться со своими семьями, если бы попытались.

Эта мысль заставила ее сглотнуть. Тяжело.

— Я думаю, что мы все больше озабочены тем, чтобы выяснить, почему он не мёртв, — сказал Гэвин.

— Мертв? — эхом отозвалась Бриони.

Хендри поднял голову и опустил воротник, обнажив ужасную красную рану, пересекающую его шею. Бриони мгновенно отшатнулась, встревоженная.

— Я видел, как ты закопал кольцо в Замке прошлой ночью, — сказал Гэвин.

— Я похоронил его, чтобы высвободить его магию, — огрызнулся Алистер. — Как это может обратить вспять…

— Я не думаю, что это то, что ты сделал, — сказала Бриони, пытаясь обдумать все это. — Если высшая магия проклятия разваливается, то, возможно… может быть, когда магия на ринге рассеялась внутри Замка, ее втянуло в магию турнира. И когда эта магия раскрылась еще немного, она породила Хендри. Как побочный эффект.