Все мысли о тебе

— Звучит здорово. Я не могу в это поверить. Ух, ты! Ой, и я хочу пункт о «золотом парашюте» в этом партнерстве. («золотой парашют» — соглашение менеджера с корпорацией, по которому, в случае увольнения (напр., после враждебного поглощения), менеджеры должны получить крупные денежные суммы или опционы на акции).

— Безусловно, — сказал Эллиот с улыбкой. — Ты хорошо поработала для этого, Алекс, поздравляю, — Эллиот встал, подошел к Алекс и обнял ее.

Алекс улыбнулась в ответ.

— Спасибо, Эллиот, спасибо, — поблагодарила она. Эллиот наклонился и поцеловал ее. Она попыталась отстраниться, но он продолжал ее удерживать.

— Отпусти меня, — серьезно сказала она. Дружеское подшучивание между ними закончилось.

— Алекс, дай мне шанс? — попросил Эллиот, продолжая крепко держать ее.

— Пусти меня, сейчас же!

Эллиот отпустил ее.

— Я несвободна, Эллиот.

— Ты с женщиной, Алекс. Это ненадолго.

— Ты бредишь, — выпалила она.

— Алекс, у нас с тобой столько общего. Я знаю, что смогу сделать тебя счастливой. Я два года ждал, когда ты выйдешь из своего траура, — Эллиот закончил говорить, и Алекс уставилась на него так, как будто впервые увидела.

— Я думала, что мы были друзьями, Эллиот, мне жаль, что ты вообразил себе что–то другое. Я — гей. И говорила тебе об этом еще несколько недель назад. Ты не собираешься признавать это. Это твоя проблема, а не моя, — Алекс не оставила ему никаких шансов для возражения.

Однако Эллиот не желал сдаваться так легко.

— Она не сможет удовлетворить тебя, Алекс.

— Ты надутый осел! Я люблю ее. Я хочу ее. Она меня удовлетворяет во всех отношениях, Эллиот.

— Я тебе не верю.

— И не надо! — она почти кричала.

— Алекс, она красивая, но….

— Эллиот, разговор окончен, убирайся! — она указала ему на дверь.

— Алекс, мы давно знаем друг друга…

— Эллиот, между нами все сказано. Какая часть из этого тебе не понятна?

Эллиот направился к двери, но по дороге обернулся к Алекс:

— Она никогда не сможет разделить с тобой то, что есть между нами.

— Я уже всем с ней делюсь, Эллиот. Нет ничего, чем бы я не поделилась с ней. Ей принадлежат мои мечты, мои надежды, мое будущее и моя страсть, Эллиот. У нее есть все.

Эллиот уставился на нее в недоумении, затем развернулся и вышел из офиса.

Алекс пришлось признать, что ее отношения с Риз положили конец другим связям — с друзьями, с семьей и с обществом. Но Риз была ее жизнью. И она с радостью отдала бы все за то счастье, которое она сейчас чувствовала внутри себя.

***

— Карли, ты не возьмешь для меня трубку? — позвала Алекс.

— Конечно, Алекс. Здравствуйте? — Карли ответила на звонок.

— Кто это? — спросил строгий женский голос.

— Это Карли, а вы кто?

— Я Кэролин Мастерс. Кто ты?

— Я… я дочь Алекс, — наконец сказала Карли. Да, так ей объяснили Алекс и ее мама.

— Кто?

— Я же сказала, я Карли, — невинно повторила Карли.

— Я знаю твое имя. Что значит: ты — дочь Александры?

— Потому что так и есть. Она теперь тоже моя мама.

Алекс вошла в комнату, неся большую коробку.

— Кто это, милая?

— Как я должна сказать, кто звонит? — переспросила Карли.

— Скажи ей, что это ее мать.

— Хорошо, подождите, ладно?

— Хорошо.

Карли протянула телефон Алекс.

— Она говорит, что она твоя мать.

Алекс глянула на Карли и быстро взяла у нее трубку.

— Ты в порядке, мелкая? — Алекс всматривалась в лицо ребенка.

— Да, я могу выйти на улицу, Алекс?

— Нет, дорогая. Я не хочу, чтобы ты находилась одна на улице возле бассейна. Подожди меня, мы закончим с этой коробкой и пойдем в МакДональдс, хорошо?

— Да… договорились, Алекс, — обрадованно воскликнула Карли.

— Хорошо, тогда позволь мне ответить на этот звонок, и мы пойдем.

— Ладно, — сказала Карли и отправилась в сторону кухни.

— Здравствуй, мама, — поздоровалась Алекс в трубку.

— Александра, что ты делаешь?

Алекс закатила глаза к потолку.

— Что ты имеешь в виду, мама?

— Кто этот ребенок, который называет себя твоей дочерью?

Алекс посмотрела в сторону кухни, затем повернулась с улыбкой на лице.

— Моя дочь, мама. Это ребенок Риз.

— Александра, твой отец и я хотели бы воспользоваться возможностью, чтобы поговорить с тобой во время нашего визита на День Благодарения.

— Мне бы тоже этого хотелось. Вы сможете познакомиться с Риз и Карли, вы полюбите их и…

— Александра, я не хочу ни с кем встречаться, кроме тебя, — резко перебила Кэролин. Между ними повисло молчание. Алекс застыла, как будто приросла к полу. — Вот почему я позвонила. Я хотела попросить, не приводить их к Кейт на День Благодарения. Это только для семьи, Александра. Мы можем позже поговорить и решить все это.

Алекс молча стояла совершенно потрясенная. Кэролин Мастерс думала, что одержала победу, но только до тех пор, пока Алекс недоверчиво не покачала головой и не спросила: — Ты думаешь, что это сработает?

— Что?

— Как ты смеешь говорить мне такие вещи?

— Александра…

— Вы либо принимаете это, либо нет. Мне нечего обсуждать с вами. Я приведу свою семью к Кейт и Робу домой, потому что мы были приглашены туда. Если вы обнаружите, что для вас это неприемлемо, то, возможно, вы не должны приходить, мама.

— Александра, что на тебя нашло?