Все началось у алтаря

– Я говорила со служащими в аэропорту. Они пообещали постараться найти платье, но, по их словам, мы должны быть готовы к тому, что они не успеют управиться до свадьбы.

– О господи! – Эшли резко втянула в себя воздух.

– Я понимаю тебя! Но послушай, у нас есть варианты. Мы можем подыскать в Неаполе что-нибудь подходящее. Или же я сейчас оставляю платье подружки и свой чемодан в камере хранения и ближайшим рейсом возвращаюсь в Лондон. У нас с тобой один размер, я связываюсь с тобой по скайпу и меряю все платья в магазине, а ты выбираешь те, которые тебе больше понравятся. Я тут же вылетаю обратно, ты примеряешь их, и я уже окончательно подправляю его и довожу до совершенства.

Разве что оно так и не станет совершенным…

Этот наряд все равно уже не будет платьем, которое Эшли видела в своих мечтах. Тем самым, которое Клер создала специально для нее.

– Ты все равно будешь самой красивой невестой на свете, клянусь тебе! – закончила Клер, отчаянно надеясь, что ее слова звучат убедительно.

– Они потеряли мое платье… – Судя по голосу, Эшли была абсолютно подавлена. И неудивительно. Подготовка к свадьбе разбередила старую рану, и Эшли решила сыграть свадьбу за границей, а платье было данью традициям.

И вот Клер так ужасно подвела ее.

– Мне страшно, страшно жаль.

– Клер, дорогая, ты уж никак не виновата в том, что авиакомпания потеряла мое платье.

Но Шин, скорее всего, посмотрит на все иначе. Клер уже успела крупно поспорить с братом Эшли по ряду поводов и точно знала, что не слишком ему нравится. Но сейчас она и сама чувствовала, что оказалась не на высоте.

– Это я должна была привезти платье в Италию. Значит, я и виновата в том, что все так получилось, – отметила Клер. – Как, по-твоему, будет лучше? Встречаемся в городе и идем по магазинам?

– Прости… Мое платье! – По голосу Эшли было ясно, что она все еще в смятении. И если учесть, что Эшли была одной из самых спокойных и выдержанных женщин, которых знала Клер, это удивляло и тревожило.

– Ладно. Забудем про Неаполь. Мы обе слишком плохо его знаем, чтобы быстро найти подходящие магазины для новобрачных, так что остановимся на Лондоне. Зайди на мой сайт, выбери десяток лучших платьев, а потом свяжемся, когда я уже буду в магазине. Я вернусь и привезу с собой те, на которых ты уже окончательно остановишься. Я не обижусь, если ты сейчас не веришь, что я и на этот раз не оплошаю.

– Медвежоночек, ты ни в чем не виновата. Тут Люк, он уже в курсе и говорит, что женится на мне, даже если я мешок на себя надену.

Эшли явно старалась говорить беспечно, но Клер знала, что значило это платье для Эшли, как серьезно она относилась именно к этой традиции.

– Нет, Эш. Потребуется вечность, чтобы отыскать нужный магазин, и что, если тебе не понравится ассортимент? Я смогу подобрать то, что в твоем вкусе, так что полечу сейчас обратно в Лондон первым же рейсом.

– Но, Клер… столько перелетов, я не могу настаивать.

– Ты моя лучшая подруга, и я на край света пойду ради тебя, – проникновенно заверила ее Клер.

– Только не говори, пожалуйста, что что-то стряслось и свадьбу придется отложить.

– Нет, конечно, – ответил Шин, услышав в голосе младшей сестры панику и гадая, что могло ее вызвать. Возможно, у нее просто нервы перед свадьбой разыгрались? Или появились серьезные сомнения? Ему очень нравился будущий зять, но, если сестренка передумала выходить за него, Шин, конечно, поддержит ее в решении все отменить. – Я только позвонил, чтобы спросить: может, тебе в последнюю минуту захотелось, чтобы я что-нибудь привез?

– А… ну да, понятно.

Она явно была не в своей тарелке – совсем не похожа на саму себя, всегда спокойную и рассудительную.

– Эшли? Что случилось?

– Ничего.

Но ответ прозвучал как-то подозрительно быстро.

Он заговорил мягко и осторожно:

– Если возникли какие-то сложности, ты же знаешь, что всегда можешь обсудить их со мной. Я помогу тебе все уладить. – Он отлично помнил, что Эшли моложе его всего лишь на три года и вполне способна сама утрясти свои проблемы, но привык опекать младшую сестру с тех пор, как их родители шесть лет назад погибли в автомобильной аварии.

– Авиакомпания потеряла мое платье, – выговорила Эшли. – Но все в порядке. Клер полетела назад в Лондон и привезет мне другое.

Шин ответил не сразу, осмысливая сказанное. Со свадьбой сестры возникло осложнение, и создала это осложнение Клер Стюарт.

Почему-то это его ничуть не удивило.

– Разве не Клер должна была его привезти? – спросил он.

– Она тут ни при чем, Шин.

Ну разумеется, нет. Если что-то пошло не так и все остальные бросаются поправлять дело, мисс Слушай Свое Сердце всегда ни при чем.

– Ладно. Так тебе что-нибудь нужно?

– Нет, все замечательно. Люк говорит, что платье – ерунда и он женится на мне, даже если я напялю мешок.

Шин мысленно пожал руку будущему зятю. Слава богу, Люк надежный и разумный человек. Прежний парень Эшли был капризным и самовлюбленным типом – и лучшим другом бывшего приятеля Клер. Эта особа неизменно сеет вокруг себя хаос.