Все началось во Флоренции

— Стефани посчитала, что я не подхожу ей. Я знаю, что ты — не она, но не могу открыть себя для таких отношений, чтобы снова не испытать боль. Прости. Я хотел бы, чтобы все сложилось иначе. Прошлой ночью я не должен был…

— Я поняла, — перебила его Мариана. — Мы не должны были спать друг с другом. Это было ошибкой. И я не обижусь, если ты предпочтешь, чтобы кто‑то другой продолжил составлять каталог картин твоего деда. Я могу посоветовать несколько хороших специалистов.

Анджело снова провел рукой по волосам.

— Нет, это нечестно. Ты уже так много сделала!

Как он мог отстранить Мариану от этой работы, зная о ее трепетном отношении к творчеству Карулли? В голове мелькнуло: «А может, Мариана таким образом намекает, что больше не хочет меня видеть?»

— Если ты больше не желаешь работать со мной…

— Я хочу отследить историю «Девушки у окна», — ответила она. — Я хочу заниматься каталогом и изучать коллекцию твоего деда для моей диссертации.

— Так ты готова продолжать работать со мной? Даже несмотря на то, что мы?..

— Да, если мы оба будем сохранять дистанцию и общаться только в деловом ключе.

Мариана не стала спорить и утверждать, что, возможно, у них есть шанс быть вместе, и Анджело решил, что она счастлива вернуть статус‑кво. Что ж, они оба поступили правильно, пусть даже это заставит его чувствовать себя несчастным.

Мариана гадала, почему Анджело отверг ее: из‑за того, что не может иметь детей или он использовал свое бесплодие лишь как повод, чтобы избавиться от нее?

Она корила себя за то, что позволила себе близость с этим мужчиной, и за то, что мечтала о серьезных отношениях с ним. Какой же дурой она была, когда ненадолго поверила, что эта страстная ночь действительно что‑то значит. Снова она умудрилась выбрать мужчину, который не может любить ее такой, какая она есть. Анджело не хочет ее.

Но на этот раз Мариана определенно усвоила урок. Она решила, что, как и в ситуации с Эриком, усердный труд поможет ей преодолеть душевные страдания. Надо узнать правду о любимой картине Лео Моретти и затем заняться составлением каталога его коллекции.

После завтрака, прошедшего в неловком молчании, Анджело и Мариана купили коробку печенья и отправились в дом, где жил Билли Рейнольдс.

Анджело вел себя предельно вежливо, и Мариана снова пожалела, что уступила своему порыву прошлой ночью. Ну почему она не держалась на расстоянии?

Билли был рад печенью, и еще больше — собеседникам.

— Мне нравится ваша программа, мисс Теккерей. То, как вы отслеживаете историю картины. Как ее хозяин сначала не имеет ни малейшего представления о том, чем владеет, а затем узнает, что его картина стоит целое состояние. Но я ничего не знаю о живописи и поэтому не знаю, чем могу быть вам полезен.

— Мой дедушка купил картину, на ней изображен дом, в котором вы жили.

Анджело показал Билли фотографии, сделанные Лео.

— Да, это моя бывшая ферма. И я помню, что ваш дедушка приезжал туда. Я тогда был еще подростком. — Билли задумался. — Значит, он нашел картину в большом доме?

— Да. Нам хочется выяснить, существует ли какая‑то связь между фермой и особняком, — сказала Мариана.

Билли покачал головой.

— Понятия не имею. До меня этой фермой владело несколько поколений моих предков. Я не знаю никакой связи с большим домом.

— Мы думаем, что женщину на картине зовут Алиса, — сообщила Мариана. — Может быть, она — одна из ваших родственниц?

Билли покосился на фотографию.

— Эта девушка немного похожа на младшую сестру моего дедушки, но я не думаю, что ее звали Алиса. Надо было в свое время попросить маму написать имена на обороте всех старых фотографий. Ширли, моя старшая дочь, исследует наше генеалогическое древо, и время от времени она снимает кучу фотографий и заставляет меня рассказывать ей все, что я могу вспомнить. — Билли сделал паузу и предложил: — Я мог бы попросить ее связаться с вами.

— Это было бы просто замечательно. Спасибо, — ответил Анджело, вручая Билли Рейнольдсу свою визитку.

Следующей остановкой был офис адвоката в Норвиче.

— Боюсь, что информация, которую вы запрашиваете, является конфиденциальной, — сказала им секретарь в приемной, когда Анджело спросил о том, где сейчас проживает семья Фишер. — В соответствии с законами о защите персональных данных я не могу ничего подтвердить или опровергнуть.

Анджело протянул ей свою визитную карточку.

— Я вас понимаю. Но я надеялся, что вы могли бы попросить их позвонить нам. — Он вкратце рассказал о картине. — Все, что они нам сообщат, мы будем держать в строжайшем секрете.

— У дедушки Анджело рак легких, и нам бы очень хотелось как можно раньше выяснить о его любимой картине все, что возможно… — вмешалась Мариана.

Выражение лица секретаря смягчилось.

— Я потеряла дедушку из‑за рака. Это ужасная болезнь. Ладно. Я посмотрю, чем смогу вам помочь.

— Пойдешь со мной в архив? — спросил Анджело Мариану, когда они вышли из адвокатской конторы.