Все наладится!

– А зачем? – поинтересовалась Меган.

– Да так, – невинно захлопала ресницами Винни.

Меган подозрительно покосилась на нее и повернулась к Донне:

– Ладно, пойдем на компромисс: я соглашусь на любую, какую выберешь сейчас.

– Ты рискуешь, – предупредила ее Грейс, но было уже поздно. С загоревшимися глазами Донна погрузила обе руки в сумку.

– Нашла! – закричала она. – Вот то, что надо!

Меган подавила стон отчаяния. Ткань была красивая, с узором из осенних листьев, темно-зеленых, насыщенно сливочных – и пурпурных.

Даже сдержанная Джулия расхохоталась.

– Ладно, – признала поражение Меган. – Давайте коров.

– Нет уж, нет уж! – уперлась Донна. – Как ты помнишь, я обещала заставить тебя использовать этот цвет – и свой шанс не упущу!

– Может не хватить, – попробовала было возразить Меган, однако Винни развеяла ее опасения:

– Да тут целый метр! К тому же у меня дома еще есть, так что этот кусок поделим на четверых.

Разобравшись с дележом, подруги обменялись адресами и телефонами. Меган сделала последнюю попытку уговорить Джулию и Винни завести электронную почту. У Грейс уже был рабочий адрес от музея, но она редко им пользовалась.

– Ничего, теперь будешь писать чаще, – пообещала Донна.

В этот момент черный лимузин пересек мостик через ручей и подъехал к парковке.

– Это за мной, – вздохнула Джулия.

Меган заторопилась: впереди долгий путь, а надо еще успеть к ужину. Только она собралась попрощаться, как Винни схватила ее за руку.

– А вот и мой внук! Девочки, подождите, я вас познакомлю!

Меган не успела убежать – Винни держала цепко, так что она лишь бросила беспомощный взгляд на Донну. К ним подъехала машина, и конечно же из нее вышел тот самый незнакомец из забегаловки.

– Бабуль, прости, что опоздал, – сказал он, наклоняясь ее поцеловать и поднимая чемодан. – Ну как, хорошо повеселилась? – Тут он заметил Меган, и на его лице отразилось изумление. – А я вас уже видел…

– Да, в кафе. – Она нервно улыбнулась и протянула руку: – Меган Донахью.

Он поспешно поставил чемодан и пожал ей руку:

– Значит, вы все-таки добрались до места?

– Да, благодаря вашим советам.

Винни горделиво похлопала его по руке.

– Адам у нас учитель, умеет объяснять!

Тот смущенно опустил глаза.

– Да, зато со временем не в ладах. Там на шоссе ремонт, вот и опоздал.

– Ничего страшного, – милостиво отозвалась Винни и перешла к официальному представлению. Увидев Джулию, Адам вздрогнул.

– Я смотрю, тебе тут было не скучно, – сказал он бабушке, затем перевел взгляд на Меган и невольно улыбнулся.

– По дороге расскажу, – пообещала Винни. – Девочки, аккуратней за рулем! Увидимся через год!

– Счастливо!

Отъезжая, Винни помахала им и удовлетворенно улыбнулась. Встретившись с ней взглядом, Меган сразу поняла: Винни намеревается первой закончить свой узор.

Глава 6

Хотя Пол с Беккой и поддерживали относительную чистоту в доме, вести хозяйство им оказалось не под силу. Во вторник раковина на кухне начала протекать, и Пол в панике позвонил Линдси, чтобы узнать номер водопроводчика. Когда настало время платить, выяснилось, что Пол забыл, где Донна хранит чековую книжку, и ему пришлось бежать в соседний банкомат за наличными. На следующий день Бекка попыталась устроить стирку, в результате чего все нижнее белье окрасилось в нежно-розовый цвет. Завидев машину Донны, отец с дочерью выбежали во двор с радостными криками. Зайдя в дом, Донна вскоре поняла причину их радости. Значит, они вовсе не соскучились по ней – им просто не хватало кухарки и служанки. Правда, вечером Пол пригласил ее поужинать в ресторан, а Бекка попросила научить ее пользоваться стиральной машиной, и Донна оттаяла. Все-таки ее работу по дому заметили и оценили! Надо бы почаще оставлять их одних – пусть учатся самостоятельности и не принимают ее труд как должное.

На следующий день Донна пригласила Линдси и Брэндона на обед. Поджаривая курицу, она твердо решила не вести себя, как стереотипная теща, и постараться найти в юноше что-то хорошее.

Услышав машину дочери, Донна вытерла руки и подошла к окну. Пол отодвинул занавеску и выглянул наружу.

– Одна приехала, – с облегчением сказал он.

Мысленно Донна была с ним солидарна, но вслух заметила:

– И все-таки надо с ним познакомиться поближе.

– Я уже познакомился – мне достаточно.

– Пол, – мягко укорила его Донна. Прошлым вечером он рассказал ей о первом впечатлении от будущего зятя, когда две семьи встретились в ресторане. Брэндон вел себя по-хозяйски, указывая Линдси, какие блюда выбирать, и даже заставил отказаться от десерта, чтобы невеста лучше выглядела на свадебных фотографиях. Его мать оказалась женщиной тихой, мягкой и молчаливой, зато отец… «Отвратительный тип», – отозвался о нем Пол – а уж он-то редко позволял себе столь сильные высказывания.

– Ну, ведь за что-то Линдси его полюбила! – напомнила мужу Донна. – Значит, надо присмотреться повнимательнее.

Пол нехотя кивнул.

Тут вошла Линдси и крепко обняла мать.

– А что, Брэндон не смог приехать? – спросила Донна.

– Ему надо заниматься.