Все наладится!

– Не разрешайте им менять текст! – прошипела Эллен. Джулия закатила глаза: как будто у нее был выбор!

Режиссер с оператором отошли в сторонку; она присоединилась к ним.

– Слушаю.

– У нас тут небольшая проблема, – начал Дэнфорд. – Дело в том, что ваши руки… – Он обернулся к оператору: – Как вы сказали?

– Слишком старые.

Уязвленная, Джулия с трудом подавила инстинктивное желание спрятать руки за спину.

– Прошу прощения?

– Ну, старые, – повторил оператор. – На крупном плане заметна каждая морщинка, каждая венка. А если снимать издалека, то не видно, как вы шьете.

– И что прикажете делать? – резко спросила она.

Дэнфорд с оператором переглянулись.

– Может, что-то придумать? Например, надеть перчатки? Не зимние, а такие, знаете, лайковые.

– Нельзя шить в перчатках!

Оператор покачал головой:

– Мы не сможем найти местную дублершу, которая умела бы шить.

– Не нужна мне никакая дублерша! – огрызнулась Джулия. – Мои руки прекрасно ложатся на роль. Сэди была женой фермера, она вкалывала с утра до ночи, и руки у нее огрубели и обветрились.

– Одно дело – грубые, другое – старые, – заметил оператор. Джулия метнула в него злобный взгляд.

– Ладно, – решил Дэнфорд. – Пока продолжим снимать, как есть. А если мне не понравится, как это выглядит на экране, что-нибудь придумаем.

Джулия коротко кивнула и вымелась вон, мысленно проклиная оператора. Добравшись до трейлера, она занялась дыхательными практиками, чтобы успокоиться. Эта роль досталась ей только за умение шить, и Дэнфорд в любой момент заменит ее молодыми ручками Саманты.

Ко второму дублю Джулия окончательно успокоилась. Съемка прошла отлично, но Дэнфорд, как истинный диктатор-перфекционист, потребовал третьего и четвертого дублей, не дав женщинам времени согреться. Джулия утешала себя мечтами о жутких несчастных случаях, которые могли свалиться ему на голову вдали от цивилизации.

Наконец режиссер был удовлетворен.

– Так, дети, поехали про змею! – скомандовал он и огляделся. – А где Кэмерон?

– В гардеробной.

– Что, опять?! – Дэнфорд повысил голос: – Так, перерыв пятнадцать минут!

Со вздохами облегчения съемочная группа расползлась по своим трейлерам. Дэнфорд направился в гардеробную; за ним по пятам следовал ассистент.

Джулия выждала, пока они скроются из виду, и поспешила к себе, чтобы никто не догадался, как она взволнована. Значит, руки у нее слишком старые… Ладно! Найдем новые руки – и к черту Саманту, которая и так отобрала у нее слишком много сцен. Да и дублерша, мечтающая стать актрисой, тоже не подходит. Нужен тот, кто удовлетворится крошечной ролью и не захочет отнять все целиком; тот, кто поддержит ее, несмотря на все недостатки, старые руки, посредственное шитье и промахи в прошлом.

Ей нужен друг.

Голос Джулии в трубке звучал вполне разборчиво, но Донна все равно усомнилась, что поняла правильно.

– Кем-кем?

– Дублершей рук, – повторила Джулия. – Будешь сидеть вместо меня и шить на крупном плане. Правда, в фильме покажут только твои руки.

– Вот и хорошо – я как-то и не стремлюсь выставлять себя на всеобщее обозрение… Мне не надо говорить текст? – уточнила Донна, взволнованная перспективой.

– Нет, только шить.

– Ну, это я могу…

– Соглашайся! Тебе заплатят по стандартной ставке, а я лично покрою все расходы на дорогу и жилье. Правда, у нас тут без особых удобств, но когда вернемся в Калифорнию…

– Ты хочешь сказать, что я еще и в Голливуд поеду?!

Джулия засмеялась.

– Можем и туда съездить. После съемок на натуре останутся сцены в павильоне. Будет здорово, если ты поживешь у меня в Малибу до конца съемок. Короче, приезжай. Правда, погода в Канзасе неподходящая…

– Ты что, мы же с севера! Я там у вас хоть погреюсь, – пошутила Донна, лихорадочно соображая. – Я согласна – при одном условии: можно я возьму Линдси?

– Мне нужен только один дублер…

– Нет, она не умеет шить. Зато изучает театральное искусство в университете и уже участвовала в постановке многих пьес. Я понимаю, в кино все по-другому, но она очень способная и трудяга – наверняка для нее что-нибудь найдется.

Джулия задумалась:

– Хочешь увезти ее подальше от Брэндона…

– Вот именно.

На расстоянии Линдси будет в безопасности, а работа в кино напомнит ей о позабытых интересах в жизни. «У нее больше ничего нет», – сказал Брэндон, и эти слова до сих пор звучали в ушах Донны. Если, не дай бог, дочь ему поверила, нужно доказать, что он неправ.

– Конечно, найдем, – уверила ее Джулия. – Нам всегда не хватает ассистентов. Я этим займусь. Так что, бронирую билеты?

– На двух человек.

– Договорились. Буду ужасно рада увидеться.

Повесив трубку, Донна некоторое время стояла в нерешительности. Может, надо было сперва обсудить эту идею с Полом и Беккой? С другой стороны, они наверняка поймут, что Линдси поездка только на пользу, и не станут возражать.

Она поднялась наверх, полная надежд и опасений. А вдруг дочь откажется ехать? Со времени визита Брэндона Линдси снова утратила почву под ногами и проводила целые дни взаперти. Как-то раз она сказала им, что он написал ей и предложил посетить семейного психолога.