Все не так, как кажется

Она наиболее законопослушная из нашего семейства и не заинтересована попадать в кадр с людьми вроде Большого Артема. Оперная певица, поражающая зрителей непринужденной мощью голоса, перекрывавшего оркестр, и замечательным контролем дыхания, позволявшего удивительно долго держать ноту. Не знаю, правдива ли история про Шаляпина, разбивающего голосом стаканы, а вот Биргит способна уничтожить цветочный горшок на немалом расстоянии в соответствующем настроении. Начинала в итальянском оперном театре «Ла Скала» в пятьдесят восьмом году в роли принцессы Турандот Джакомо Пуччини, заменяя заболевшую солистку. У меня до сих пор стойкие подозрения насчет «случайности». Все же жизнь среди семейства мошенников и бандитов накладывает отпечаток.

Выступала практически во всех крупных оперных театрах мира, включая такие города, как Москва, Вена, Берлин, Лондон, Нью-Йорк, Париж, Милан, Чикаго, Токио, Гамбург, Мюнхен, Флоренция, Буэнос-Айрес и другие. Как все оперные певицы, помимо театральных выступлений давала сольные концерты с произведениями различных классических композиторов. Пятый сезон выступала в «Метрополитен-опера», и, похоже, контракт продлят снова.

Мало кто в курсе, но деньги делать она умеет не хуже, чем пользоваться сопрано. Самостоятельно заключала контракты и обговаривала условия работы, а гонорары вкладывала в самые разные перспективные фирмы и проекты. Причем капиталы неизменно возвращались с прибылью. Очень практичная мадам, если верить остальным родственникам.

Джордж не успокоился, пока не нализался вусмерть. Попутно много чего поведал, как приличного, так и неприличного. Анекдоты про Африку из личного обширного опыта, причем очень похожие на правду. Про недоумевающих на дипломатические претензии министров из нового независимого государства, съевших случайную француженку. Дескать, пусть галлы съедят кого-то из черных, и будем в расчете. О том, что творил Иностранный легион в колониях, отчего каннибалы тряслись в ужасе. Заодно поведал, вконец окосев, про алмазы на пару миллиардов долларов, перевезенные им для компании Де Бирс за минимальный процент из опасных районов вопреки всем законам. Причем конкретную сумму гонорара так и не назвал, однако явно не бедствует.

Осторожно прохожу на балкон, внимательно глядя под ноги и стараясь не греметь ничем. К моему счастью, нормального ограждения и застекления с крышей так и не соорудили. Перелезть через перила проще, чем на коня взгромоздиться. Внизу мелькают огни машин. Шансы, что кто-то именно в этот момент вздумает смотреть вверх и увидит, минимальны. Одно движение – и лечу вниз, в пустоту. За спиной беззвучно раскрываются крылья. И, напрягая мускулы, иду вдоль высотки, ловя ветер.

Мои воздушные опоры вовсе не материальны и меньше всего похожи на птичьи. Скорее стрекозиные. Прозрачные, быстро-быстро мелькают, нормальный человеческий глаз не замечает движения. На замедленной пленке можно рассмотреть нечто размытое. Или если покадрово изучать. А на ощупь – пустота и незаметна работа энергии. Жрет силы не хуже, чем американские машины-сараи – бензин. Как в прорву. Долго не полетаешь. Поэтому всегда лучше не идти на собственной силе, а использовать воздушные течения. Сейчас поток восходящий, вода прогрелась и отдает тепло воздуху.

Летать я вообще-то не сильно люблю, в отличие от Джорджа. И как раз по причине его обучения. Слегка левитировать самостоятельно научился. То есть, скорее, планировать. И тут к моему воспитанию подключился старший брат. Он как раз классно летает, только не на манер орла, а Карлсона, который живет на крыше. Естественно, моторчик не от вентилятора, а внутренний. Два винта на манер геликоптера, только когда он начинал, никто и слова такого не слышал. Самостоятельное изобретение для устойчивости в полете. Может часами висеть в воздухе без дополнительных приблуд. Ни метла, ни другая платформа вроде самолета абсолютно не требуются. Самолет может разбиться вдребезги, а он уцелеет без всякого парашюта. И это не шутка. Минимум дважды сбивали, истребителем и наплечной ракетой. А что было в Китае в двадцатые, и вовсе не делится. В одной книге по тамошней истории обнаружил, что одиннадцать подтвержденных и почти тридцать сбитых над морем японцев на счету имеет. Настоящий ас и притом двинутый на этом деле. Почему-то подумав, что я теоретически разбиться не могу, решил старший брат научить меня летать по-настоящему. То есть так, как согласно народной мудрости положено обучать плавать. Взять и кинуть в воду. Он меня выбросил из самолета, пообещав при необходимости подстраховать. Как я не обделался, а мне было тогда десять лет, до сих пор не понимаю. Наверное, с перепугу даже об этом забыл. Весело летел вниз, кувыркаясь, а Джордж сознательно торчал выше, не показываясь на глаза. Чтоб сам старался, а не искал спасения у него.