Все не так, как кажется

Между прочим, большинство, даже умные, считают, что Константинополь – это город. Ничего подобного. Общая территория Вольного города – пол-Дании и почти две трети Московской области. Тридцать с чем-то тысяч квадратных километров. Немалый кусок Тракии[23], острова в проливе, азиатский берег напротив. В тысяча девятьсот двенадцатом там проживало за восемьдесят тысяч турок, пятьдесят тысяч армян, тридцать пять тысяч греков и пять тысяч евреев. На вполне приличный город наберется населения. Да там и было несколько отдельных, не считая лесов и обрабатываемых земель. Сейчас тысяч шестьсот, не меньше, в Золотом городе проживает. И ни одного мусульманина. Те, кого сразу не убили победители, разъяренные массовыми погромами христиан, сбежали. Зато есть теперь несколько военных баз возле разросшегося Ville d’or. Древнее название поселения – Хризополис перевели буквально. Прежние имена даже районов в городах сознательно стирали, чтоб не было отсылок ни к эллинам, ни к османам. Но некая преемственность осталась.

Возвращаясь к дележке жилья, в целом все остались довольны. Тогда еще население небольшое было, даже уезжали часто, и жилья всем хватало.

– И сколько сейчас тот особняк стоит? – спросила Катя с подозрением.

– Понятия не имею. Тысяч двести.

– В рублях?

– В талерах.

Очень закономерный вопрос. Курс – один к трем целым двум десятым.

– Старый город – дорогой, – продолжил я.

И далеко не всегда удобный для жизни. Узкие улочки, коммуникации не лучшие, частично оставшиеся с османских времен. В новостройках с их небоскребами все предусмотрено заранее. Парки, большие удобные магазины, школы, кинотеатры и общественный транспорт. Тем не менее многие не желают уходить из Старого города. Есть в нем своя прелесть, да и цены на недвижимость растут постоянно.

Только мне ничего не светит. У деда есть трое взрослых детей от последнего брака, и у тех уже свои дети, а у Косты – и внуки. Прямая очередь наследников. Вот им и достанется. Я по этому поводу не комплексую. С детства знал: я к наследству пятое колесо. Родственники уродились простаками, и таланта им свыше не досталось. Все честно. Они больше нуждаются.

– Квартира в высотке, – пробормотала Катя, – пачки денег в сейфе. Знакомства с миллионерами-убийцами, прекрасная профессия. Кстати, внук тоже имеет право на какую-то долю в наследстве. Сердце мне вещует, еще чего-нибудь есть у твоего деда в загашнике.

На самом деле имеется. И немало. В подробности не посвящен, однако в двадцатых, еще до независимости, дед нашел неплохую возможность заработать. Причем почти честно. Связи – это немного иное. Договориться с чиновниками, военной администрацией, отделом здравоохранения, местными бандитами – все это не так просто. Сумел. Начал в барах устанавливать автоматы для продажи сигарет. Где пьют, там и курят. Какой-то процент владельцу, остальное – в карман. Сигареты, как подозреваю, контрабандные. Потом дошло до напитков, газет, пива, кофе, конфет и всевозможной еды, упакованной в красивые пакетики. И немалый кусок с некоторых пор – игральные. «Однорукие бандиты». В любом казино увидеть можно. Дергай за рычаг и надейся на выигрыш.

Сначала покупали автоматы за границей, потом выписали парочку инженеров, и сейчас собственный заводик клепает бесперебойно на любой заказ. Фокус в том, что если они стоят в школах, учреждениях и ресторанах, то доход беспрерывный. Главное – договориться с начальством. А поскольку мы – страна без коррупции, то общественные заведения получают не через директора, а официально на счет училища, школы или министерства. И учреждение может на эти деньги отремонтировать помещение или раздать сотрудникам согласно общему решению. Кто же откажется, ничего не делая, получать халявные денежки? И сотни автоматов исправно разгружаются каждый день, принося серьезный доход.

Но это, опять же, не мои капиталы. Я к многолетним трудам компании отношения не имею и никогда не спрашивал, сколько миллионов оборот. Логотип обнаруживается практически в любом месте Константинополя, где бывают люди. А недавно и в Москве появилась реклама. Это уже не казино, куда далеко не все заглядывают. Попытка залезть на серьезный рынок. И почти наверняка, Большой Артем приложил руку. А значит, заботится дед не исключительно обо мне особо ценном, а еще и солидных вложениях.

– Какой удачный парень у меня! – воскликнула Катя с интересом. – Хочу автомобиль. «Роллс-ройс», открытый, розового цвета, чтоб ни у кого такого больше не было! – и посмотрела на меня с интересом.

– Когда все это, – неопределенно показал я на все так же идущего параллельно по другой стороне улицы Сантехника, – закончится, обсудим.

Она радостно взвизгнула и повисла на шее, наградив поцелуем.

– Только сначала обвенчаемся. А то кто тебя знает? Бросишь еще, уехав на розовой машинке.

Глава 16 Итог сходки