Все о любви

Седрик вскочил:

— Джокаста…

Девушка улыбнулась — и это было самое естественное выражение, которое Люцифер видел на ее лице за все время.

— Не волнуйся, Седрик, но я не собираюсь оставаться в стороне и спокойно наблюдать, как твою репутацию запятнает подозрение, даже если при этом пострадает гордость моего брата. Если мы в самом деле решили покончить с этим, то стоит начать немедленно.

Подойдя к столу, Джокаста гордо взглянула на Филлиду и Люцифера.

— Седрик, — сказала она, — был со мной в то воскресенье — в то утро, когда убили Горация.

Это заявление было настолько неожиданным, что Филлида просто окаменела. Седрик кашлянул и подвинул стул Джокасте:

— Присядь, пожалуйста.

Девушка села, Седрик и Люцифер заняли свои места.

Джокаста сложила руки на коленях и спокойно посмотрела на Люцифера и Филлиду.

— Седрик хотел поговорить со мной по поводу нашего будущего. Утро воскресенья, когда мама и Бэзил в церкви, было самым подходящим временем. Он прибыл вскоре после того, как они уехали. Наш конюх наверняка припомнит это. Мы встречались с глазу на глаз, но наша экономка, миссис Свитинс, была в соседней комнате, а дверь оставалась приоткрытой. Она может подтвердить, что Седрик пробыл со мной больше часа. Он уехал незадолго до возвращения моих родных из церкви.

— Дорогая, если мы рассказали так много, думаю, следует рассказать и об остальном. — Седрик повернулся к гостям. — Джокаста и я были близки — о, много лет. Но когда восемь лет назад я попросил ее руки, Бэзил был категорически против. У нас с ним серьезные разногласия. Бэзил и слышать не хотел о нашей женитьбе, а я настаивал на своем… И мама, когда услышала об этом, была не в восторге — в общем, все одно к одному. Мы с Джокастой прекратили встречаться и много лет избегали друг друга. Но потом мама начала настаивать на том, что я должен жениться. — Седрик посмотрел на Филлиду. — И должен жениться именно на вас, дорогая. Но чем больше времени я проводил с вами, тем больше думал о Джокасте. И в конце концов понял, что именно она — единственная женщина, которую я хотел бы видеть своей женой.

Он посмотрел на Джокасту, улыбнулся и нежно взял ее за руку.

Джокаста с сияющим лицом сказала:

— Седрик попытался поговорить с Бэзилом вчера вечером, но тот по-прежнему против нашего брака. Впрочем, мы решили больше не терять драгоценного времени. Несмотря на то что могут сказать мама и Бэзил… Мы решили пожениться.

Филлида вдруг заметила, что улыбается. Она поднялась навстречу Джокасте, и женщины обнялись.

— Я так рада за вас, — сказала Филлида.

Джокаста ответила улыбкой:

— Благодарю. Я знаю, что не была образчиком дружелюбия все эти годы, но, надеюсь, теперь вы все понимаете.

— Ну конечно. — Филлида радостно повернулась к Седрику. — Желаю счастья вам обоим.

— Очень мило с вашей стороны, дорогая. Ну, — шумно выдохнул он, — по крайней мере вы будете знать, почему моя матушка придет рыдать у вас на плече.

Люцифер пожал руку Седрику и Джокасте, пожелав им всего наилучшего, и они с Филлидой откланялись.

— Вот это да! — не удержалась Филлида, когда их коляска уже катилась прочь от Белликлоуза. — Джокаста и Седрик! Ну кто бы мог подумать!

Люцифер хранил молчание. Немного погодя девушка вздохнула:

— Бэзила хватит удар.

Улыбаясь, она удовлетворенно откинулась на сиденье. Коричневая шляпа убийцы, на время забытая, покоилась у нее на коленях.

Глава 17

Следующим днем было воскресенье. Люцифер быстро шел вверх по склону холма. Легкий ветерок играл с облачками в нежно-голубом небе. Последние опоздавшие спешили в церковь; Люцифер присоединился к ним и уселся на заднюю скамью.

Он поискал глазами Филлиду. Накануне днем он отвез ее домой, и они не договаривались о следующей встрече. Оставив Додсуэлла присматривать за делами, Люцифер пришел сюда, чтобы пригласить ее провести этот день с ним, просматривая книги, изучая записи, гуляя… — делая все, что ей будет угодно.

Он заметил сэра Джаспера. Леди Хаддлсфорд и Фредерик сидели рядом. Мисс Суит была там же. Он не видел только Филлиды. И Джонаса.

Зазвучал орган. Прихожане вслед за мистером Филингом встали со своих мест, и небольшой хор запел. Поколебавшись, Люцифер тоже поднялся, стараясь быть как можно более незаметным, он пробрался поближе к сэру Джасперу.

— Филлида? — Одними губами спросил Люцифер.

Сэр Джаспер наклонился и прошептал: — Головная боль. Она осталась дома. Головная боль. Люцифер вздохнул, кивнул, отошел, а затем постарался потихоньку выбраться из церкви.

Самый короткий путь до Грейнджа был по дороге. И уже через несколько минут Люцифер вбегал в ворота. Подбежав к входной двери, он позвонил, затем открыл дверь и буквально ворвался в дом.

— Филлида?

Дверь в библиотеку открылась, и на пороге появился Джонас. Он уставился на Люцифера, и его обычно невозмутимое лицо исказил испуг.

— Она не с вами?

Люцифер открыл рот, собираясь ответить, но Джонас остановил его движением руки.

— Я проводил Филлиду в Мэнор через лес и только что вернулся обратно. Она сказала, что вы обычно не ходите в церковь и, значит, должны быть дома.

Люцифер досадливо поморщился: